Хелдона и отблески флуоресцирующих ламп на древних спиндиззи. Амальфи
просунул руку внутрь тюка, взваленного на спину Карста, и осторожно
опустил одно из яиц в специальное гнездо из силиконовой пены. Освободив
руку и пошарив в тюке, он извлек неуклюжий пистолет-ускоритель системы
Шмайсера и положил его в карман.
могут находиться регуляторы этих спиндиззи? Труба с кабелем уходит наверх
через крышу той камеры.
прыжками преодолевая узкие ступени огромного лестничного пролета. - Там,
наверху, находится Звездная Камера, в которой проходят заседания Большой
Девятки. Но я не знаю, как можно попасть туда.
по полу, остановившись на выступающей пирамиде. Карст ударил по ней ногой.
Каменная плита с протяжным стоном накрыла лестничный пролет. Теперь она
выглядела, как один из блоков, составляющих пол. Несомненно, ее можно было
поднять и снизу, однако Хелдон вряд ли решится на это, поскольку движение
плиты сопровождается шумом, который Амальфи непременно услышит. Наверняка,
у Хелдона нет сомнений, что при первом же подозрении Амальфи воспользуется
своим бактериологическим оружием.
сервов, - сказал Амальфи. - Нам только нужно все точно рассчитать по
времени. Кто-то должен будет повернуть тот переключатель внизу, который я
просил тебя запомнить. Сам я этого сделать не смогу. Мне нужно попасть в
Звездную Камеру. Хелдон догадается, что я направляюсь туда, и последует за
мной. Когда он уйдет, ты, Карст, должен будешь спуститься вниз и повернуть
переключатель.
впустил их в Храм. От нее уходила вверх еще одна лестница, освещенная
ярким дневным светом, пробивающимся из-под двери.
полуденный свет, сбившиеся в кучу приземистые здания города ГМТ превратили
близлежащую аллею в затемненное, сумрачное место. Мимо проходила группа
сервов, которые понуро брели с невидящим взглядом усталых глаз. За ними
следовал засыпающий на ходу Проктор.
оставляя дверь приоткрытой.
Он нам больше не понадобится. Как только Хелдон со своими людьми
поднимется по этой лестнице, спускайся вниз и потяни за переключатель.
Затем уходи из города. Не теряй ни секунды, у тебя будет всего около
четырех минут. Трубы успеют прогреться. Понял?
вдали, словно с неба на Замок обрушился камнепад. Амальфи, прищурившись,
уставился в небо.
выборе этой примитивной планеты. Ну что ж, может быть, я научусь любить
ее. Желаю успеха, Карст.
взрыв. Амальфи, словно бык, понесся вверх по лестнице к Звездному Залу.
необычайно малы. Амальфи вспомнил, что Прокторам самим не приходилось
подниматься по лестницам, их несли на руках сервы. Такие ступеньки
годились для медленного передвижения, но не для быстрой ходьбы.
башню Храма с внешней стороны. Она тянулась до самой вершины, проделав
вокруг башни полтора оборота. Зачем Прокторам понадобилось забираться на
такую высоту, даже если сервы несли их? Почему им было не расположить
Звездный Зал под спиндиззи, а не над ними?
из причин такого размещения стала совершенно очевидной. Сквозь щели, из
расположенного внизу купола, доносились голоса. Очевидно, скоро должна
была начаться служба. По мере того, как Амальфи поднимался по спирали,
бормотание становилось все более и более внятным, пока, наконец, отдельные
голоса не зазвучали совершенно отчетливо. Наверху - инженеры назвали бы
это место дном котла, - где находился пол Звездного Зала, архитектор Храма
предусмотрел специальную акустическую галерею. Приложив ухо к
определенному месту конструкции, Проктор мог слышать каждый слог, каждый
звук, доносившийся снизу, где собиралась толпа.
На тех планетах, где церковь играла заметную роль в жизни населения,
заговорщики обычно считали храмы самым безопасным местом для проведения
тайных собраний. Во вселенной Амальфи, почти на каждой планете, где
церковь имела поддержку, рано или поздно вспыхивал мятеж.
спиральной лестницы и уперся в плотно закрытые двойные двери, украшенные
завитками с замысловатой резьбой в ложно-византийском стиле. Но времени
для восхищения искусством сейчас у мэра не было. На высоте плеч дверь была
инкрустирована парой искусственных сапфиров, и Амальфи, не задумываясь,
ударил по ним рукой. Дверь открылась.
ним комната имела форму эллипса с низким эксцентриситетом. Внутри нее,
словно в монастырской келье, было пусто. Кроме тяжелого деревянного стола
и девяти стульев, которые выстроились вдоль стены, в ней ничего не было.
Никаких устройств управления или мест, где их можно было спрятать, он не
видел. Окна в комнате отсутствовали. Последнее обстоятельство подтвердило
догадку Амальфи. Главная причина по которой Звездный Зал располагался в
верху купола Храма: где-то здесь находилась кабина пилота города ГМТ. При
управлении таким старым городом хорошая видимость была очень важна.
Поэтому необходимо было расположить кабину по возможности выше, в таком
месте, где окрестности просматривались бы со всех сторон. Видимо, Амальфи
просто поднялся еще не до конца.
полукруглое отверстие, по размеру чуть больше монеты. Плоский край его был
заметно потерт.
так, как он и ожидал. Под столом валялся длинный шест с крюком на конце,
чем-то напоминающий алебарду. Мэр вытащил шест, протянул его к потолку,
вставив крюк в отверстие в камне.
на петлях. Конструкция ее была такой же, как и у того каменного блока над
машинным отделением. Предки Прокторов строго придерживались своих
инженерных принципов. Свободный конец каменной плиты уже почти касался
поверхности стола. Амальфи, вскочив на стол, принялся карабкаться по
наклонной его плоскости. Когда он добрался до верха, центр тяжести
сместился настолько, что вмонтированный где-то рядом механизм противовеса
включился автоматически. Плита поползла вверх, увлекая за собой Амальфи,
так что остальную часть пути он проехал, словно на качелях.
Повсюду виднелись пульты и панели, покрытые толстым слоем пыли. Во все
четыре стороны света глядели выпученные глаза перископов. Пятый
располагался сверху. Одна из панелей светилась ровным зеленым светом,
который растаял, стоило Амальфи приблизиться к ней.
удастся выбраться оттуда невредимым. Он почувствовал к нему искреннюю
привязанность. В непоколебимой, закаленной в испытаниях натуре серва, в
ненасытности его изголодавшегося интеллекта мэр узнавал что-то знакомое,
но давно ушедшее. Однако, он все-таки не догадывался, что тем человеком,
которого напоминал ему юноша, был, как это ни странно, он сам -
двадцатипятилетний Амальфи. И не было в живых никого, кто мог бы указать
Амальфи на это.
никаких сложностей в настройке и блокировании управления ими или в
выполнении некоторых довольно простых действий высокоизбирательного
саботажа. Осталось только замести следы... Задача непростая, ведь при
каждом движении он непроизвольно задевал поверхность машин и смахивал с
них пыль, оставляя отчетливые следы. Однако, и тут мэр мгновенно нашел
очевидное решение: сняв рубашку, он принялся энергично стряхивать пыль.
Результат получился отменный; вряд ли кто-нибудь смог бы теперь сказать,
где следует искать следы работы взломщика.
пыль давала знать о себе. Внизу, в Звездном Зале, уже раздавался какой-то
шум, но особых причин для волнения пока не было. Черное яйцо по-прежнему
находилось у него, Прокторы об этом прекрасно знали. Кроме того, ему
удалось завладеть и шестом, с помощью которого открывали проход в рубку
управления, так что Прокторам придется взгромоздиться друг другу на плечи,
чтобы добраться до выключателя. Они не обладали хорошей физической
подготовкой для подобных гимнастических упражнений, к тому же они
прекрасно понимали, что с людьми, пытающимися провести подобный фокус,
расправиться очень просто, - достаточно ударить по зубам.
Русанов Владислав
Лондон Джек
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Прозоров Александр