просто акватерранцы.
инопланетных рас. Выпейте вина, Джейк.
языке, Джейк? - Английский в устах Прендергаста звучал еще лучше, чем
интерсистемный. Как обычно, способности других людей перескакивать с языка
на язык заставили меня в очередной раз почувствовать себя немым кретином.
неудобно причинять вам такие хлопоты.
интерсистемном не говорят. А планета эта?..
так легко учится.
большой глоток вина, почти безвкусного и слегка кислого.
официальном костюме, который сидел напротив меня. - Вы знаете, что корень
"системный" в слове интерсистемный никак не соотносится с понятием
солнечной системы?
разрезал грудку чего-то смутно птицеподобного у себя на тарелке. - В
действительности корень относится к лингвистическим, языковым системам. -
Он сунул кусочек мяса в рот и стал медленно жевать. - Просто у всех теперь
мышление скорее связывает это слово с планетами, - сказал он, обращаясь
больше к самому себе, чем к кому-то конкретному. Его взгляд медленно
остановился на мне. - Разве не любопытно?
закончили свою мысль, - сказал капитан, чтобы вернуть разговор к прежней
теме.
то, что в тарелке было.
двух неразрывных частях одного целого. Стюард!
тарелку, словно на ней лежала какая-нибудь гниль.
прожарили, я бы отдал ее артиллеристам, чтобы они на ней попрактиковались.
Принесите что-нибудь съедобное.
вошел, Джейк, - сказал мне Джон. Прендергасту он сказал: - Мы все пытались
понять, как корабль... м-м-м... управляется. Это правильное слово?
ответил капитан. - Между капитанским мостиком и кормой натянут до отказа
стальной кабель, а кормовой конец вживлен в череп мегалевиафана. Рулевые -
арфи, которые посылают сигналы в мозг мегалевиафана, когда стучат по
кабелю. Разумеется, я даю им команды. Но, как бы там ни было, в таких
маневрах, как швартовка, мы целиком и полностью должны полагаться на
команду.
вы называете это существо-остров?
ее все зовут, нет официального названия. Научного, так сказать. У нас нет
ресурсов и денег, чтобы начать здесь развивать науку.
энтузиазмом один из молодых офицеров. - Правильно, капитан?
рогалик. Он посмотрел на Краузе и замер. - Мистер Краузе! Что такое с
вашей губой? Ударились о дверь?
всего хотелось бы сейчас провалиться сквозь землю или вскочить и убежать,
но он что-то пробормотал насчет случайного падения.
спасти от дальнейшего обсуждения.
использовать зверюгу в качестве парома?
обычный корабль, и он затонул. Доктор Гутман сказал, что невозможно
сделать такой паром с животным без солидного научного подхода. Тут он был
неправ. Если имеющиеся данные получены на практике, ими можно
воспользоваться. Я возглавил первую экспедицию по изучению мегалевиафанов.
Для меня было совершенно ясно, что мы сможем прийти к соглашению с арфи и
использовать эту тварь, чтобы перевозить машины и людей через этот участок
затопленной Космострады. - Он глотнул вина. - Это стало тем более
очевидно, когда мы выяснили, что мегалевиафан питается только раз в
году...
молодых офицеров, за что Прендергаст наградил его мрачным взглядом. -
Простите, сэр, - сказал он и смущенно кашлянул в руку.
пищеварительная система животного пребывает в покое - примерно на
девяносто процентов. Пришлось нам, правда, потрудиться, чтобы найти
правильные аналоги земному гистамину - ингибитору пищеварения, который мы
используем, чтобы совершенно остановить пищеварение.
там, на острове.
спросил он у Дарлы.
поразительное, - сказал Роланд, предвидя мой следующий вопрос.
Но чтобы ответить на ваш подразумеваемый вопрос... нет, мегалевиафаны не
спариваются в обычном смысле этого слова. Они гермафродиты, но тут и
кончается любая параллель с земной биологией. Доктор Гутман, вы больше
понимаете в этом вопросе.
мегалевиафанов. Несомненно, лекция была давным-давно накатана и
отработана. На протяжении всей этой болтовни я чувствовал, что больше глаз
приковано ко мне, чем к нему, и это чувство не покидало меня с тех пор,
как я сел за этот стол.
совершенно без какого-либо предупреждения, мы видим, что мегалевиафан
рождает относительно небольшую форму жизни, которая несколько похожа на
земного дельфина. Это результат некоего партеногенетического процесса,
который остается для нас абсолютной тайной. Животное рождается абсолютно
сформированным и отплывает прочь. Рано или поздно оно приплывает обратно и
вплывает в главное влагалищное отверстие мегалевиафана, но больше уже
никогда не выплывает обратно. Примерно через год после того, как это
происходит, мегалевиафан отрыгивает яйцо из того же влагалищного
отверстия. Яйцо падает на дно и прячется в иле. Кстати, яйцо очень
большое, примерно с дом. Через шесть лет после этого из яйца появляется
новый мегалевиафан.
точки зрения, - прокомментировал Роланд. - Каким образом гены
перемешиваются?
самого мегалевиафана, который его породил, разве что по чистой
случайности, - сказал Гутман. - Простое кольцевание помогло бы решить, так
это или не так, но маленьких чертенят страшно трудно поймать. - Он
улыбнулся. - Кроме того, это же чистой воды научное исследование, разве
нет?
сказал Роланд. - И все же, это поразительно.
вспомнить, есть ли еще пример такого поразительного сотрудничества между
видами животных. По-моему, нет таких известных примеров.
Большая часть людей считает, что мегалевиафаны просто несущие существа и
что их контакт с арфи - просто симбиоз.
Легко увидеть что арфи... то есть арфбарфсы...