Чтение 57–й страницы книги ~Время для драконов~

-Это Тень, личный курьер короля. Ясно?

Тень с изумлением взглянула на Дария.

-Ты заступаешся за меня?! За МЕНЯ?!

Король невесело усмехнулся.

-Я всю жизнь борюсь за справедливость и отмену рабства. Ты

не раб мне, Тень, а слуга. Неужели нет разницы?

Дракона опустила глаза.

-Как же ты говоришь, что я свободна, когда сам приказал

заколдовать меня?

-Мера предосторожности. Временная мера. Месяца через два,

когда ты привыкнешь, я сниму чары, и ты станешь полностью

свободной. Иначе ты улетишь, и погибнешь от рук охотников за

славой.

-А куда мне лететь, король? - с горечью спросила Тень. -У меня

что, есть дом?

Дарий помолчал, и резко повернувшись, покинул аллею.

Глава 11

-Отойдите и закройте глаза.

Беорн, Иглис, и остальные отвернулись. Джафар скрестил руки

на уровне груди, тихо бормоча заклинание, медленно раздвинул. В

луче ослепительного зеленого света массивная каменная заглушка

с треском развалилась на куски, из высокого прохода пахнуло

сыростью. Маг уронил руки, устало опершись на плечо воина.

-Это было сложнее, чем я думал... - признался он, хватая

воздух. Грифон фыркнул, но во взгляде сквозило уважение. И

сотня людей не смогла бы сдвинуть с места такой камень.

Они шли в подземельях уже десяток часов, дважды

останавливаясь на отдых. Беорн пораженно разглядывал широкие

коридоры, мрачные залы, подземные источники. При мысли о той

невообразимой работе, которую пришлось проделать

архитекторам Башни, его била дрожь.

-Это подземелье называется Дагор-ис-Моргот, по преданию, его

воздвиг в мгновение ока величайший маг в истории, пророк

Моргот Всевидящий. - Джафар, как всегда, читал мысли эльфа.

Маг зловеще усмехнулся, заметив как вздрогнул Иглис, и

страшным голосом проговорил:

-А еще рассказывают, что дух Моргота бродит здесь до сих пор,

сводя в могилу смертных, осмелившихся потревожить его покой...

Грифон ощетинился как шаровая молния и нервно осмотрелся.

Впрочем, у всех пробежали мурашке по коже.

-А без таких розыгрышей никак нельзя? - чуть дрожащим

голосом спросил Беорн. Вместо ответа Джафар поднял

трясущуюся руку и проговорил, трепеща от ужаса:

-Моргот!

Все бросились на пол, выхватив мечи. Иглис, будучи слишком

большим, зашипел и стал отползать назад, вертя головой во все

стороны. Джафар расхохотался.

-Ну, вы, храбрецы. Кто такой Моргот по сравению с тем, кого

мы встретим в реальности?

Бледный Беорн встал на ноги, посмотрев на мага. В его глазах

горела жажда убийства.

-Ты... Ты...

-Тссс! Отдохнули, сбросили стресс, и вперед. Помните - на свете

просто нет чудовища страшнее того, на встречу с которым мы

идем. Это вас немного утешит.

Недовольно поглядывая на Джафара, отряд его телохранителей

поднялся на ноги. Многие все еще озирались в поисках

привидений. Иглис никак не мог уложить перья, и стоял похожий

на пушистое серое солнце. Блеклый свет магических фонарей

Джафара никак не мог придать грифону спокойствия.

Они шли еще долго, минуя таинственные коридоры, дважды

переходя вброд узкие подземные речки. При виде третьей маг

замер и долго смотрел на воду. Затем он пробормотал что-то

вроде "проклятие древних", и увел отряд в другой проход, не

сказав ни слова о причине такого поведения.

Но наконец они дошли до грандиозного подземного зала, где

замерли и долго стояли неподвижно. Даже принц Джафар был

потрясен, хотя он знал чтО именно они найдут.

Ибо их взорам предстал, едва видимый в слабом свете, но от

этого еще более грандиозный, Дракон. Только сейчас Беорн

понял, что такое ДРАКОН, и поразился, каким образом смог он

принять Тень за дракона. Иглис невольно приник к полу, воины

молча смотрели. Джафар не смотрел - он любовался.

Дракон застыл в той позе, в которой его застало колдовство.

Припав на одно колено, он широко распахнутыми крыльями

пытался загородиться от чего-то, шедшего сверху. Одна из

могучих рук была протянута вверх, и скрывалась в своде пещеры.

Второй рукой Дракон заслонял глаза, чуть отвернув голову,

словно не в силах перенести ослепителный свет. Мощный

шестиметровый хвост был обернут вокруг ног, и шипы доходили

почти до его кончика. Фигура дышала таким движением, такой

энергией, что на первый взгляд трудно было осознать РАЗМЕРЫ

этой фигуры...

Дракон достигал двенадцати метров в высоту и двадцати пяти -

в размахе крыльев. Тело его было налито такой мощью, что

казалось невозможным - как мог кто бы то ни было победить этого

непревзойденного воина?! Руки по толщине превышали тело

грифона, ноги соперничали со столетними дубами. Идеальное

сложение античного бога не конфликтовало с нечеловеческими

пропорциями и необычной формы ногами. Наоборот, Дракон

смотрелся как идеал, как совершенство, как непостижимо

прекрасное чудо, непонятно как попавшее в этот мрачный подвал.

И в тоже время фигура излучала силу. Такую силу, что Беорн едва

сумел удержаться от панического бегства...

Эльф с минуту пытался вздохнуть. Тем временем грифон внезапно

спросил:

-Так как ты оцениваешь наши шансы, Джафар?

Маг не ответил. Он тщательно изучал свод пещеры. Неожиданно

послышался его тихий смех.

-О боги, я и не предполагал... - в голосе Джафара звучало

искреннее восхищение. -Доркин был гением, вне сомнений.

Беорн вздрогнул, приходя в себя.

-Что ты обнаружил?

-Его рука! О боги, как все просто! Шестиугольный стол стоит на

ножке, стилизованной под руку дракона! Но это настоящая рука!

Вот почему Аметист висит в воздухе без магии! Его все время

держит в руке хозяин! И вот почему он проснется, когда мы

заберем камень!

Грифон содрогнулся, а эльф невольно отступил. Даже

невозмутимые воины с изумлением уставились на принца. Беорн

тряхнул головой.

-Я правильно понял? Ты все еще хочешь завладеть камнем?!

Джафар нахмурился.

-А что изменилось, эльф?

-Но послушай, это же нонсенс!! Ты что, действительно думаешь,

что мы сумеем справиться с НИМ?!

Маг задумчиво смерил взглядом Дракона.

-Ты прав, выглядит он впечатляюще... - нехотя сказал он. -Но

ведь однажды его победили.

-То были шестеро величайших колдунов, и то они сумели

одолеть Дракона лишь когда тот уничтожил полмира!

-У них не было того, что будет у нас - стрелы с Аметистом на

конце.

-Они СОЗДАЛИ Аметист, Джафар!

-Они создали Аметист ПОСЛЕ того, как заключили Дракона в

камень.

Грифон твердо заявил:

-Вы как хотите, а я в этом безумии не участвую. Или придумай,