Редании или Темерии.
Королем Редании стал Радовид Третий, которого с Радовидом Великим, его
прадедом, объединяло имя, а также хитрость и скупость. Король сей,
которого прихвостни и агио-графы нарекли Смелым, а все остальные -
Рыжим, заметил то, чего до него никто как-то замечать не хотел. Почему
от гигантской торговли, которую ведет Ковир, Редания не имеет ни
шелонга? Ведь Ковир - это ж всего-навсего ничего не значащее графство,
всего лишь незначительная драгоценность в реданской короне. Пришла пора
ковирскому вассалу начать служить сюзерену.
пограничный спор с Аэдирном. Речь, как всегда, шла о долине Понтара.
Радовид Третий решился на вооруженное выступление и начал к нему
готовиться. Ввел специальный налог на военные цели, который назвал
"Понтарской десятиной". Налог обязан был платить каждый подданный и
вассал. То есть все. Ковирский апанаж тоже. Рыжий потирал руки: десять
процентов с доходов Ковира - это было что-то!
частоколом, отправились реданские послы. Вернувшись, принесли Рыжему
потрясающее известие: Понт Ванис никакой не городишко. Это гигантский
город, летняя столица королевства Ковир, владыка которого король
Гедовиус настоящим шлет королю Радовиду нижеприведенный ответ.
***
притязания Третогора безосновательны и исходят из мертвой буквы закона,
коий никогда не имел силы. Короли Третогора никогда не были суверенами
властителей Ковира, ибо властители Ковира - что легко проверить в
анналах - никогда не платили Третогору дани, никогда не несли воинской
повинности и - что самое главное - никогда не приглашались на торжества,
связанные с проведением государственных праздников. И на другие
торжества - тоже.
***
признать короля Радовида своим сеньором и сюзереном... и уж тем более не
намерен выплачивать ему десятину. Не может этого проделать также никто
из ковирских вассалов или арьервассалов, подпадающих исключительно под
ковирский сеньорат.
дела Ковира, независимого королевства.
Зарубежье? Дальнее? Хорошо! Поступим с Ковиром как с зарубежным
королевством!
реторсионные пошлины и абсолютный закон склада. Купец из Ковира,
направляющийся на юг, должен был, хошь не хошь, весь свой товар
выставлять на продажу в одном из реданских городов и продать его либо
возвратиться. То же самое принуждение встречало купца с дальнего Севера,
направлявшегося в Ковир.
реданские либо темерские порты, Редания потребовала грабительских
пошлин. Ковирские корабли, само собой, платить не хотели - платили
только те, которым не удавалось сбежать. В начавшейся на море игре в
кошки-мышки очень скоро дело дошло до инцидентов. Реданский патруль
попытался арестовать ковирского купца, тогда явились два ковирских
фрегата, и патрульный корабль сгорел. Были жертвы.
непослушного "вассала". Сорокатысячная армия Редании формировала реку
Брав, а экспедиционный корпус из Каэдвена вступил в Каингорн.
обратном направлении, а жалкие остатки каэдвенского корпуса тащились
домой по перевалам Пустульских гор. Выявилась еще одна цель, коей
служило золото северных гор. Регулярная армия Ковира состояла из
двадцати пяти тысяч закаленных в боях - и разбоях! - профессионалов,
привлеченных из самых дальних уголков света кондотьеров, беспредельно
верных ковирской короне за небывало щедрую плату и гарантированную
контрактом пенсию. Готовых на любой риск ради невероятно щедрых наград,
выплачиваемых за каждый боевой поход. Таких богатых солдат вели в бой
опытнейшие, способнейшие - и в данный момент еще более богатые -
командиры, которых Рыжий и король Каэдвена Бенда прекрасно знали: они-то
и были теми, что не так давно служили в их собственных армиях, но
неожиданно ушли на заслуженный отдых и выехали за границу.
спесивых генералов, настаивавших на крестовом походе, не стал слушаться
купцов, требовавших голодной блокады, обласкал Бенду из Каэдвена,
жаждущего крови и мести за гибель своего элитного подразделения. Рыжий
предложил переговоры. Его не сдержало даже унижение - горькая пилюля,
которую пришлось заглотить: Ковир соглашался на переговоры, но у себя в
Лан Эксетере. Голод не тетка, захочешь есть - придешь!
укутываясь плащом. - Как униженные. И челобитчики. Совсем так, как я
сейчас".
берегу. С борта флагманского корабля "Алата" Радовид Рыжий, Бенда
Каэдвенский и сопровождавший их в роли посредника иерарх Нограда с
изумлением рассматривали уходящий далеко в море волнолом, за которым
возвышались стены и крепкие бастионы крепости, стерегущей доступ в город
Поит Ванис. А плывя от Понт Ваниса на север, в сторону устья реки Танго,
короли видели ряды причалов, ряды верфей, ряды пристаней. Видели лес
мачт, режущую глаза белизну парусов. У Ковира, оказывается, было уже
припасено средство против блокады, реторсий и таможенной войны. Ковир
был явно готов стать владыкой морей.
челюстях аванпортов. Но королей, к их изумлению, еще ожидал долгий путь
водой. В городе Лан Эксетере вместо улиц были каналы. Причем основную
артерию и ось метрополии образовывал Большой Канал, который вел от порта
прямо и непосредственно к резиденции монарха. Короли пересели на галеру,
украшенную пурпурно-золотыми гирляндами и гербом, на котором Рыжий и
Бенда с изумлением распознавали реданского орла и каэдвенского
единорога.
молчание. Вернее, следовало бы сказать - просто онемели. Они ошибались,
думая, будто знают, что есть богатство и роскошь, полагая, что их не
удивишь проявлениями достатка и какой-либо демонстрацией роскоши.
Адмиралтейства и резиденции Купеческой гильдии. Плыли вдоль променадов,
заполненных ярко и богато одетой толпой. Плыли сквозь строй изумительных
магнатских дворцов и купеческих каменных домов, отражающихся в водах
Канала радугой роскошных, но непривычно узких фасадов. В Лан Эксетере
платили налог за ширину дома - чем шире фасад, тем налог прогрессивно
выше.
зимней резиденции, единственного здания с широким фасадом, их уже
ожидали торжественный караул и королевская чета: Гедовиус, властитель
Ковира, и его супруга, Гемма. Чета приветствовала прибывших учтиво и с
достоинством. И... нетипично. "Дорогой дядюшка", - обратился Гедовиус
кРадовиду. "Милый дедушка", - улыбнулась Бенде Гемма. Как-никак Гедовиус
был Тройденидом, Гемма же, как оказалось, вела свой род от сбежавшей в
Каэдвен взбунтовавшейся Аидеены, в жилах которой текла кровь королей из
Ард Каррайга.
переговорам не помогло. В принципе то, что произошло, было никакими не
переговорами. "Дети" кратко изложили, чего они желают. "Деды" выслушали.
И подписали документ, который потомки окрестили "Первым Эксетерским
Трактатом". Чтобы отличить его от заключенных позже. Первый Трактат еще
носил название, соответствующее первым словам его преамбулы: Mare
Liberum Apertum <Море открыто для всех (лат.).>.
Полюби торговлю и прибыль ближнего своего, как свои собственные.
Усложнение кому бы то ни было торговли и получения дохода есть нарушение
законов природы. А Ковир - ничей не вассал. Он - независимое,
самоуправляемое и нейтральное королевство.
- хотя бы минимальную уступку. Нечто такое, что спасло бы честь Радовида
и Бенды. Однако они это сделали. Они согласились на то, чтобы Радовид
Рыжий пожизненно использовал в официальных документах титул короля
Ковира и Повисса, а Бенда - пожизненно же - титул короля Каингорна и
Маллеоры.
наследству (лат.).>. Гедовиус и Гемма царствовали двадцать пять лет; на
их сыне, Герарде, оборвалась королевская линия Тройденидов. На ковирский
престол взошел Эстериль Тиссен. Основатель дома Тиссенидов.
Соединившиеся вскоре кровными узами почти со всеми остальными династиями
мира, короли Ковира неотступно следовали Эксетерским Трактатам. Никогда
не вмешивались в дела соседей. Никогда не поднимали вопросов совместного
владения - хотя не раз повороты истории приводили к тому, что ковирский
принц имел достаточно оснований считать себя законным наследником
Сертаков Виталий
Соломатина Татьяна
Жюль Верн
Гуль Роман Борисович
Володихин Дмитрий
Курылев Олег