Чтение 57–й страницы книги ~Наследник Аркона~

Два дня спустя, дальше к северу, сошел на берег еще один путник.
Рехан чуть не споткнулся, оказавшись снова на твердой земле. В тот момент,
когда он спускался по сходням, внутри у него что-то дрогнуло, но вскоре он
стал непривычно спокоен и сосредоточен. Коня удалось найти довольно
быстро. Через час Рехан уже скакал к Стархиллу. Его подгоняло стремление
как можно скорее увидеть Амарину. Он гнал коня все вперед и вперед и ни
разу не оглянулся. А если бы даже и оглянулся, то едва ли заметил бы
сокола, летевшего вслед за ним высоко в небе.

Спустя три дня после своего появления в Доме Лаурин наблюдал, как
Марк сражается с Ричардом, и поражался успехам молодого принца, его
природной грации и необычному схеме боя. Пожалуй, уже можно было говорить
о стиле, хотя еще и далеко не отточенном. Внезапно почувствовав, что за
ним тоже наблюдают, Лаурин повернулся и встретил любопытный взгляд
Фонтейны.

- Принцесса, - он галантно поклонился.

- Оставьте формальности, Лаурин, - улыбнулась она. - Мой нынешний
наряд мало соответствует дворцовому этикету. - На ней были кожаные брюки и
простая рубашка. Но и в этой одежде, да еще босоногая, она выглядела куда
привлекательнее, чем раньше.

- Вы пришли посмотреть?

- Нет, - Фонтейна покачала головой, - я пришла тренироваться. - Она
взяла короткий меч и сменила Марка на площадке для боя.

Лаурин смотрел, не веря своим глазам.

- Она куда способней меня, - сказал Марк, присаживаясь на бревно
рядом с Лаурином. Придворный почувствовал в словах принца скрытую
гордость. "Что-то между ними есть", - подумал он, а вслух произнес:

- И давно вы так упражняетесь?

- Да нет, всего несколько дней.

- Стало быть, она способная ученица.

- Да, - кивнул Марк, - а вы этого не одобряете?

- Мне не подобает...

- Оставьте свою дипломатию.

Лаурин с удивлением посмотрел на принца. До сих пор он его таким не
видел.

- Что бы нас ни ждало, ее это не минует, - продолжал Марк. - Она
думала, что Пабалан послал вас за ней.

Лаурин покачал головой.

- Вряд ли я сумею сделать то, чего не удалось Ансару.

- Ну, ваша репутация известна и вряд ли соответствует этому скромному
заявлению, - улыбнулся Марк.

Лаурин улыбнулся.

- Может, и так.

На следующее утро до деревни добрался еще один странник. О его
прибытии возвестил Сов. Феррагамо вышел в сад и уставился на маленького
сокола, который спокойно сидел на ближайшем столбе ограды. Птица кончила
чистить перышки и, пригнув голову, впилась глазами в лицо мага.

- Здравствуй, Атланта, - ласково сказал Феррагамо, - а где Мороскей?

Сокол продолжал внимательно разглядывать его.

Атланта осталась в Доме. Она явно настроилась ждать хозяина. Ее
постоянный спутник пока не появлялся, но Феррагамо надеялся, что сокол
ненадолго опередил мага. Поэтому, едва услышав о том, что на рейде
показался корабль, похожий на военный, он поспешил на берег.

Однако скоро выяснилось, что корабль пришел со Страллена, острова,
расположенного примерно в ста лигах к юго-западу от Арка. На борту
находилось около двадцати солдат под предводительством капитана по имени
Ломаке. Он высадил своих людей на берег и подошел к Феррагамо.

- Уважаемый маг, я принес вам приветствие от Саронно и короля Илва.
Они получили ваше письмо и шлют вам ответ. - Он протянул Феррагамо
свернутый пергамент.

- Вы быстро управились. - Феррагамо прочитал письмо с явным
удовольствием. - Превосходно, - кивнул он, - а припасы у вас есть?

- Вот они, - Ломакс указал на маленький сундучок в руках одного из
солдат.

- Загляните ко мне домой, когда устроите отряд, и я посвящу вас во
все подробности.

- Да, уважаемый маг.

- Я никогда не испытывал пристрастия к титулам. Меня зовут Феррагамо.

Тем же днем пришли еще два корабля. Маленький причал оказался
полностью занят, поэтому вновь прибывших доставляли на берег в лодках. В
числе первых высадились Ансар и Мороскей. Вскорости Атланта уже заняла
привычное место на плече мага. Мороскей и Феррагамо тепло приветствовали
друг друга, но едва они оказались наедине и заговорили о делах, их лица
помрачнели.

Тем временем Ансар обменивался новостями с Лаурином и наблюдал за
тем, чтобы на берег доставили весь запас драгоценных хильдских лунных
ягод. На военных судах имелся полный экипаж, но лишних солдат не было.
Армия, как было условлено, ждала с основным флотом в Марвиэле.

В деревне вовсю сплетничали о появлении Мороскея и о том, что маги
обсуждают нечто важное. Всех охватило волнение в предчувствии перемен.

Вечер застал Феррагамо и Мороскея по-прежнему в кабинете. Они многое
успели обсудить и теперь молчали, предаваясь собственным раздумьям.

- Значит, ты согласен? - спросил наконец Феррагамо.

- Да, ничего лучше придумать, видимо, не удастся.

- Тогда надо собрать всех и сообщить о наших планах.

Они снова замолчали.

- Мы были слишком беспечны.

- Да, поэтому теперь мы должны думать только об этом.

Гостиная в доме Пришельца была довольно большой, но даже она
оказалась тесновата для такого количества народу, которое собралось в ней
сегодня вечером. Оба мага сидели за столом, а вокруг них расположились
Марк, Ансар, Фонтейна, Лаурин, Шилл, еще четверо военных. Корил, Джани,
Ломаке и Бирн, представлявший жителей деревни. С карнизов за происходящим
наблюдали Сов и Атланта. На коленях Марка свернулся Пушок. Когда все
устроились, Феррагамо поглядел на молодого рыбака.

- Бирн, я попросил тебя прийти, потому что ты уже доказал свою
сообразительность. Я полагаю, ты сумеешь объяснить жителям Дома, что
происходит. Вы были очень добры к нам и имеете право знать о том, как
могут развиваться события. Надеюсь, никто из вас не пострадает в
результате того, что мы задумали, но, что бы мы здесь ни решили, это не
сможет не отразиться на жизни вашей деревни.

Бирн понимающе кивнул. Феррагамо оглядел собравшихся.

- Я думаю, все вы знаете о тех письмах, которые я послал с Ансаром на
Хильд и другое острова. Тогда я надеялся, что это окажется лишь
предосторожностью на случай крайне маловероятного события. Но с тех пор
другие происшествия убедили меня в серьезности положения. Может, все и не
вполне так, как я предполагаю, но на Арк несомненно проникло какое-то зло.
- Он помедлил. В комнате было очень тихо. - Простите меня, если я повторю
то, что некоторым уже хорошо известно. - И маг начал подробно описывать
свои подозрения, начиная со свержения Азера. Затем он поведал о
безуспешных попытках найти Брандела и о том, как утомило его это заклятье.
- И последнее, - заключил он. - У нас есть сообщение от того, кто всего
несколько дней назад побывал в Стархилле.

Слово взял Мороскей:

- Когда я вернулся по дворец на Хильде, мне захотелось выяснить, что
же происходит на Арке. Письмо Феррагамо встревожило меня и заставило
обратить внимание на подозрительную готовность придворного по имени Рехан
вернуться в Стархилл. - У Ансара желваки заходили на скулах. Маг
продолжал: - Поэтому я решил отправить за ним Атланту. Рехан действительно
добрался до Стархилла, отправился прямо в замок и больше уже не выходил
оттуда. Это не вяжется с тем, о чем говорил он нам на Хильде, а ведь до
сих пор Рехану доверяли полностью. Но это еще не все. В самом городе, как
сообщила мне Атланта, происходят куда более странные вещи.

Конечно, Мороскей со слов сокола смог обрисовать картину лишь в самых
общих чертах, но она вполне соответствовала той, которая так озадачила
Брандела несколькими днями раньше. Слова мага были столь убедительны, что
дошли до каждого сердца, и даже те, кто не привык к связи между магами и
их птицами, ни на минуту не усомнились в этой истории. Правда, Феррагамо
не оставил им времени на размышления. Едва Мороскей закончил, как он
заговорил:

- Все одно к одному. В Стархилле действует какая-то магическая сила.
Если ее не уничтожить, она сама уничтожит весь остров.

- Это же настоящий Брогар! - воскликнул Лаурин. Все посмотрели на
него.