Чтение 57–й страницы книги ~Мешок с костями~

приправами.>, почему-то названные "итальянскими".., сырные палочки..,
картофель, жаренный с чесноком... "Туинкиз" <Печенье с кремовой начинкой,
выпускается с 1930 г, по рецепту чикагского кондитера Дж. Дьюара.>.

- Я насчитал только четыре.

- Забыл про прохладительные напитки, - ответил Джон и достал из бумажного
пакета три высокие бутылки с безалкогольным пивом. - Давайте поедим. По
пятницам и субботам Мэтти с двух до восьми работает в библиотеке, и сейчас
ей никак нельзя опаздывать на работу.

- Как прошло вчерашнее заседание литературного кружка? - спросил я. -
Судя по всему, Линди Бриггс не съела вас живьем.

Мэтти рассмеялась, захлопала в ладоши:

- Я произвела фурор! Потрясла всех! Правда, не решилась сказать им, что
лучшие идеи почерпнула от вас...

- Возблагодарим Господа за дарованные им маленькие радости. - Сторроу уже
разворачивал свой сандвич, очень осторожно, кончиками пальцев.

- ..поэтому сослалась на пару книг, в которых, мол, и нашла подтверждение
некоторым моим мыслям.

- Хорошо.

- А где же Биссонетт? - спросил Сторроу. - Никогда не встречал человека
по имени Ромео.

- Он сказал, что должен возвращаться в Льюистон. Попросил передать его
извинения.

- Может и хорошо, что вначале мы не собираемся толпой. - Он откусил
кусочек сандвича и в удивлении посмотрел на меня:

- Вкусно, однако. Расскажите нам, как прошел допрос.

Я рассказывал, а они ели. Закончив свой рассказ, я тоже взялся за
сандвич. Действительно вкусно, пусть и не слишком полезно для здоровья.

- Очень интересно, - покивал Джон. - Действительно, очень интересно. - Он
достал из пакета сырную палочку, разломил и в притворном ужасе уставился на
белую сердцевину. - Здесь люди это едят?

- В Нью-Йорке люди едят рыбьи воздушные пузыри, - ответил я. - Сырыми.

- Есть и такое. - Он макнул сырную палочку в пластиковую баночку с соусом
для спагетти, и съел.

- Ну что?

- Неплохо. Лучше бы, конечно, их разогреть. Да, тут я не мог с ним не
согласиться. Горячая сырная палочки куда как вкуснее холодной.

- Если у Дарджина была магнитофонная запись, почему он не дал ее
прослушать? - спросила Мэтти. - Я не понимаю.

Джон вытянул руки, сцепил их, похрустел пальцами, отечески посмотрел на
Мэтти:

- Точного ответа мы никогда не узнаем. Сторроу полагал, что Дивоур
откажется от иска. Убежденность в этом читалась в каждом его движении, во
всех интонациях. Такой настрой внушал определенные надежды, но мне не
хотелось бы, чтобы его эйфория захватила и Мэтти. Пусть Сторроу выглядит
моложе своих лет и, возможно, лишь играет роль простака (на что я очень
надеялся), но все-таки он еще слишком молод. Опять же, ни он, ни Мэтти не
знали истории о снегокате Скутера Ларриби. И оба они не видели лица Билла
Дина, когда тот эту историю рассказывал.

- Хотите услышать мои предположения?

- Безусловно.

Джон положил сандвич на бумажную тарелку, вытер пальцы и тут же начал их
загибать.

- Во-первых, звонил он. А записанные на магнитофонную ленту разговоры в
такой ситуации имеют весьма сомнительную ценность. Во-вторых, этот разговор
выставляет его далеко не в лучшем свете, так?

- Так.

- И в-третьих, ваша ложь бросает тень исключительно на вас, Майк, но
отнюдь не на Мэтти. Между прочим, мне очень понравился этот эпизод с пеной,
которую Мэтти гнала Кире в лицо. Если это все, что есть у них за душой, они
могут прямо сейчас выбрасывать белый флаг. И последнее - я, кстати, думаю,
что именно здесь зарыта собака, - Дивоур скорее всего страдает болезнью
Никсона.

- Болезнью Никсона? - переспросила Мэтти.

- Пленка, оказавшаяся у Дарджина, далеко не единственная. И ваш свекор
боится, что мы можем затребовать все имеющиеся пленки, записанные
специальной аппаратурой в "Уэррингтоне", если он воспользуется хотя бы одной
из них. А я их затребую, можете не сомневаться.

На лице Мэтти отразилось недоумение.

- А что на них может быть? И потом, если эти пленки можно использовать
против него, почему он их не уничтожит?

- Наверное, не может, - ответил я. - Они нужны ему для чего-то еще.

- Это не важно, - вмешался Джон. - А вот то, что Дарджин блефовал, очень
даже важно. - Ребром ладони он ударил по столу - Я думаю, он откажется от
иска. Я в этом почти уверен.

- Рассчитывать на это еще нет оснований, - возразил я, но по сияющему
лицу Мэтти понял, что она склонна верить нашему адвокату - Расскажите ему о
том, что вы уже сделали, - попросила Мэри Джона, - а потом я поеду в
библиотеку.

- Ас кем вы оставляете Киру, когда работаете? - полюбопытствовал я.

- С миссис Каллум. Она живет в двух милях от Уэсп-Хилл-роуд. А в июле
Кира посещает Летнюю библейскую школу. Находится там с десяти до трех. Кире
нравится. Она с удовольствием поет и слушает истории о Ное и Моисее. Потом
автобус привозит девочку к Арлен, а в четверть девятого я забираю ее. - Она
улыбнулась. - К тому времени она обычно засыпает на диване.

Последующие десять минут я слушал Джона. Он только занялся этим делом, но
уже многое успел. -Частный детектив в Калифорнии собирал информацию о
Роджере Дивоуре и Моррисе Риддинге ("собирать информацию", разумеется, более
пристойный термин, чем "вынюхивать"). Джона особенно интересовали отношения
Роджера с отцом. Кроме того, он хотел как можно больше узнать о деятельности
Макса Дивоура в Тэ-Эр. И уже получил от Ромео Биссонетта фамилию надежного
местного частного детектива.

Рассказывая об этом, он пролистывал маленькую записную книжку, которую
извлек из внутреннего кармана пиджака, а мне вспомнились его слова о той
даме, что олицетворяет собой американское Правосудие, произнесенные им во
время нашего телефонного разговора: , наденьте на нее наручники, залепите
рот пластырем, изнасилуйте и вываляйте в грязи. Конечно, сильно сказано,
применительно к тому, чем мы сейчас занимались, но все-таки мы показывали
себя далеко не ангелами. Я представил себе бедного Роджера Дивоура, которого
выдернули из дома и заставили пролететь три тысячи миль, чтобы отвечать
перед судом на вопросы, касающиеся его сексуальной ориентации. И мне
пришлось напомнить себе, что источник возможных неприятностей Роджера - его
отец, а не Мэтти, не я и не Джон Сторроу - А как ваши успехи в организации
встречи с Дивоуром или его адвокатом?

- Пока похвастаться нечем. Удочка заброшена, предложение на столе, шайба
на льду, выбирайте любимую метафору.

- Мехи раздуты, - предложила Мэтти.

- Фигуры расставлены, - добавил я. Мы переглянулись и рассмеялись. Джон
окинул нас скорбным взглядом, вздохнул и вновь принялся за сандвич.

- Вы действительно должны встречаться с ним в присутствии его адвоката?

- А вы хотели бы выиграть процесс, чтобы потом узнать, что Дивоур может
вновь подать иск, основываясь на неэтичном поведении адвоката Мэри Дивоур?

- Давайте обойдемся без шуток! - воскликнула Мэтти.

- Я не шучу. Наша встреча должна проходить в присутствии его адвоката. Я
не уверен, что в этот раз у меня что-то получится. Я до сих пор не видел
этого старого пердуна, и, должен признать, сгораю от любопытства.

- Если уж вам так хочется посмотреть на него, приезжайте в следующий
вторник, и вы найдете его рядом с площадкой для софтбола, - откликнулась
Мэтти. - Он будет сидеть в суперсовременном кресле-каталке, смеяться,
хлопать в ладоши и каждые пятнадцать минут прикладываться к кислородной
маске.

- Идея недурна, - кивнул Джон. - На уикэнд я должен вернуться в Нью-Йорк,
уеду, пообщавшись с Осгудом, а во вторник, может, и вернусь. Даже захвачу с
собой бейсбольную перчатку. - Он начал собирать мусор, но Мэтти тут же
перехватила инициативу.

- Никто не ел "Туинкиз", - со вздохом отметила она.

- Возьмите их домой, угостите дочку, - предложил Джон.

- Никогда. Такого я ей есть не позволяю. Или вы тоже считаете меня плохой
матерью?

Мы вновь переглянулись и дружно расхохотались.

***

Мэтти запарковала свой "скаут" на пустыре неподалеку от военного
мемориала. В Касл-Роке поставили памятник солдату Первой мировой войны, и
птицы полагали, что лучшего туалета, чем его похожая на блюдо для пирога
каска, не сыскать. Рядом со "скаутом" стоял новенький "таурус" с наклейкой
"Хертца" <Одна из крупнейших фирм по прокату автомобилей.> на лобовом
стекле. Джон бросил брифкейс на заднее сидение.

- Если я смогу приехать во вторник, то позвоню вам, - сказал он Мэтти. -
Если через Осгуда мне удастся договориться о встрече с вашим свекром, я тоже
позвоню.

- Я куплю итальянские сандвичи, - пообещала Мэтти.

Он улыбнулся, затем взял нас за руки. Словно священник, который
собирается обвенчать первую в своей жизни пару.

- Вы можете говорить по телефону, если возникнет необходимость, но всегда
помните, что одна или обе линии могут прослушиваться. Если понадобится,
встречайтесь в супермаркете. Майк, у вас может возникнуть необходимость
заглянуть в библиотеку и взять какую-нибудь книгу.

- Только после того, как вы восстановите читательский билет. - Мэтти
одарила меня теплой улыбкой.