Парфянский. Наконец, на берегах Евфрата находились такие покрытые славой
легионы, как IV Скифский, легатом которого в свое время был отец нашего
августа Септимий Север, XII Громоносный, IV Железный, I и III Парфянские
легионы и X легион, тот самый, что взял приступом Иерусалим. Воины этого
легиона гордились, что во главе его стоял некогда Траян. Кроме того, в
Эдессу прибыли многочисленные вспомогательные части, лучники, осадные
машины и повозки с продовольствием.
была борьба за караванные дороги, находившиеся на огромном протяжении в
руках парфянских сатрапов. В их интересах было увеличить пошлины за провоз
товаров. Однако от этого страдала римско-сирийская торговля. Самым простым
разрешением вопроса представлялся военный разгром Парфии, чтобы иметь
возможность вести непосредственные торговые сношения с Индией, о чем
мечтали в Антиохии. Оттуда привозили хлопчатобумажные ткани, бирюзу,
драгоценные камни, жемчуг, ковры, украшения всякого рода - все то, за что
в Риме платили бешеные деньги. О войне с Парфией императору настойчиво
говорили в доме Юлии Месы, соблазняя его славой нового Александра. Но
Каракалла, стесненный в денежных средствах, а может быть, внимая советам
своей разумной матери, пытался прежде всего добиться цели мирным путем и
просил у парфянского царя Артабана руку его дочери, предлагая заключить
выгодный для обеих сторон договор. Однако в Ктесифоне не были склонны
связать судьбу царской дочери с человеком, о пороках и преступлениях
которого говорили в каждом караван-сарае. Тогда Антонин решил прибегнуть к
оружию.
маршами из Эдессы к Тигру. Там кончалась римская дорога и начиналась
пустыня с ее караванными тропами. Переходы были рискованными. При
некоторой ловкости, располагая многочисленной конницей, парфяне всегда
могли нанести удар по римским путям сообщения, даже захватить Эдессу, что
отрезало бы легионы от Антиохии. Поэтому были приняты меры, чтобы
обеспечить тылы охранительными отрядами в Синагре и Данабе. К счастью для
римлян, парфяне действовали вяло, и легионы благополучно достигли правого
берега Тигра. Таким образом, первая часть плана была выполнена.
местному владельцу виноградников и построенный в эллинском вкусе, с
перистилем, куда выходили широкие двери жилых помещений, с фонтаном
посреди внутреннего сада. Здесь устроили опочивальни для августа и его
ближайших сотрудников, а у виноградника поставили стражу.
пальмовых рощ, а на востоке уже голубели Адиабенские горы.
диктовал письма в Антиохию. Порог подписывал, не читая, декреты, обычно
смертные приговоры которые протягивал ему с улыбкой Макрин, префект
претория. Иногда Каракалла отправлялся на охоту.
которого я устроился, часто собирались солдаты, и каждый вечер ветеран
рассказывал под смех простодушных слушателей какую-нибудь занятную
солдатскую историю. Он был начинен ими, как пирог горохом.
- распяли однажды двенадцать разбойников около кладбища и поставили стражу
у крестов, чтобы родственники не похитили тела. В ту ночь стоял на посту
мой приятель Юлиан, храбрый воин. Но даже смелому человеку страшновато
стоять в ночное время у кладбищенской стены, где воют мертвецы и пугают
людей тени усопших. И еще у подножия крестов. Дело-то происходило в
Митилене, а там, знаете, всякое бывает. Да и ночь выдалась темная и
холодная. Вот Юлиан и решил, что отлучится на малое время и сбегает в
соседнюю харчевню выпить чашу вина и согреться. Пошел он туда, а у
трактирщицы несчастье, муж в тот день умер. Плачет вдова. Ну, мой Юлиан
стал утешать ее, как умел, а чтобы покойничек не мешал им забавляться
любовью, он сволок труп во двор и поставил у стенки...
время, и Юлиан совсем забыл о том, что несет стражу. А тут, как на грех,
центурион пришел проверять, все ли в порядке. Видит - одного мертвеца на
кресте не хватает! Очевидно, родственники сняли, чтобы похоронить
несчастного как положено. Центурион тотчас догадался, что страж в таверну
ушел, и решил застигнуть его на месте преступления. Тук-тук! Дубасит
кулаками в дверь. Недовольная, что ей помешали, трактирщица спрашивает:
"Кто там?" - "Центурион". - "Что тебе надобно?" - "Нет ли тут моего воина?
Стоял на страже и отлучился. А тем временем одного распятого похитили с
креста".
кресте... Мигом в окошко и во двор. Трактирщица отворила дверь начальнику,
а воин недолго думая взвалил мертвеца на спину и помчался к кладбищу.
Центурион выпил чашу-другую вина и вернулся на то место, где чернели
кресты. И глазам своим не верит. Все в порядке. Двенадцать распятых висят
на крестах, и страж стоит на месте, опираясь на копье.
"Да ведь не было одного мертвеца на кресте!" - "Это тебе показалось, -
отвечает Юлиан. - Может быть, ты лишнее выпил?" - "Как показалось?! Стоял
пустой крест!" - "Что же, по-твоему, покойник тоже по своим делам в кусты
ходил? Такого не бывает".
истории:
не мог сообразить, каким образом мертвец снова на крест взобрался.
Странные вещи случаются в Митилене...
очень обрадовались, когда узнали, что у императора назначено важное
совещание.
17
том, что именно я переписывал по приказанию Корнелина план военных
действий, составленный Адвентом. Когда я закончил работу, над которой не
сомкнул глаз всю ночь, явился трибун и заявил, что достопочтенный Адвент
требует прислать меня к нему, чтобы одним и тем же почерком были
переписаны и дополнительные объяснения к плану.
меня на виноградник, где стоял дом, в котором временно жил император, и
передали какому-то важному евнуху, велевшему мне подождать в саду. Адвент
совещался с августом, но каждую минуту я мог понадобиться ему. Так сказал
евнух.
обильно политые, судя по свежему аромату цветов, названий которых я не
знал. Трибуны ушли. Я скромно стоял, не без страха ожидая, что будет
дальше. Вдруг из дома вышел римлянин в красной тунике и, опираясь о перила
террасы, стал смотреть на цветы. Я без труда признал в нем императора.
Передо мной был человек, от единого слова которого зависела не только моя
судьба, но и жизнь. По простоте душевной и потому, что я еще не привык к
неумолимости римских законов, мне на мгновение пришла в голову мысль, что
представляется удобный случай пожаловаться на насильное зачисление меня в
легион. Впрочем, тут же я понял всю безрассудность такого предприятия.
лики, которые мы видели на монетах: низкий лоб под курчавыми волосами,
оставленная только около ушей борода, выпяченная нижняя губа.
с пищеварением, и вдруг его взгляд упал на меня. От волнения мое сердце
забилось.
это время в дверях показалось бородатое лицо озабоченного Адвента. В руках
он держал свиток и стал что-то объяснять императору, показывая ему с
кривой улыбкой написанное. Антонин растерянно взглянул на папирус и
удалился вовнутрь дома.
я не знаю, чем бы все это кончилось, так как по их разгневанным лицам
можно было подумать, что именно я виноват в том, что здесь очутился, но, к
моему изумлению, на террасе снова появился Адвент и поманил меня пальцем.
Я со страхом приблизился к нему. Мы видели его с Вергилианом в Александрии
во время разгрома города, и я знал, кто меня зовет.
скорописными знаками речи ораторов?
самого императора, а потом тщательно и без единой описки перепишешь все на
пергаменте в назидание потомкам...
окружающее казалось мне сновидением. Я уже имел случай отправить
Вергилиану с одним торговцем, собиравшимся ехать в Рим, свое послание, и
этот человек клятвенно обещал за десять денариев лично вручить письмо
моему другу, которого нетрудно было там разыскать. Я считал дни, потребные
для корабля, чтобы доплыть из Лаодикеи в Италию, и время, необходимое для
Суворов Виктор
Перумов Ник
Никитин Юрий
Афанасьев Роман
Никитин Юрий
Орловский Гай Юлий