политика, то она дурно пахнет. Я не могу работать в потемках.
окончен.
термометр за окном показывал только шестьдесят семь градусов по
Фаренгейту. Он сорвал с себя китель и расстегнул воротник рубашки.
Хардести, получивший четвертую звезду всего на несколько месяцев раньше
него, обращался с ним как с каким-нибудь приготовишкой. Он возглавляет
третье по важности командование в военно-воздушных силах, а Вашингтон его
обходит. Интересно, знает ли об этой базе и об этих полетах Тэд Дэниел,
командующий стратегической авиацией? Он решил было позвонить Дэниелу, но
передумал. Если Дэниел знает, то тем труднее будет это перенести.
беспокоится о политике и международных делах и не уделяет достаточно
внимания руководству вооруженными силами. Рутковский закурил новую сигару
и откинулся на своем вертящемся стуле. Непонятно, зачем Лимен вызывал его
к себе во вторник вечером и в среду утром. И разговор был какой-то
странный. Зачем президенту понадобилось вызывать его в Вашингтон, если
можно было переговорить по телефону? А когда он прибыл, Лимен вроде все
ходил вокруг да около, вместо того чтобы сказать ему все - что бы это ни
было - начистоту. Это на него не похоже.
Палмера. А теперь, черт возьми, президент утвердил какую-то секретную
операцию и преднамеренно исключил командующего ПВО из списка лиц, которым
положено о ней знать. Разве можно так обращаться с человеком, особенно
если речь идет о чем-то непосредственно связанном с его деятельностью! Вот
именно, повторил он себе: непосредственно связанном с его деятельностью.
позвонить президенту? Рутковский терпеть не мог обходных маневров и
презирал офицеров, у которых не хватало смелости прямо обращаться к
начальникам. Но тут другое дело. Лимен, очевидно, назначил какие-то
секретные учения и сам решил, кто должен о них знать. Президент - штатский
человек и, вероятно, просто не понимает, что это такое, когда командование
ПВО континента не в состоянии следить за движением в воздушном
пространстве. Это же дьявольски опасная штука. Опасная? Больше того, это
может сказаться самоубийством.
его непосредственно с коммутатором Белого дома. За два года пребывания на
посту командующего ПВО он ни разу не воспользовался этой связью.
Потребовалось лишь несколько секунд, чтобы соединить его с президентом.
взгляд, очень важной, иначе я не стал бы вас беспокоить. Как я понял из
нашего последнего разговора, вы хотите, чтобы я говорил откровенно.
ошибку, назначив эти учения по переброске войск на самолетах и не включив
мое командование в организацию мер безопасности. И, по-моему, вы совершили
вторую ошибку, организовав базу со взлетно-посадочной полосой в пустыне.
необходимо знать о каждом своем самолете, или ракете, или любом другом
летательном аппарате, появляющемся в нашем воздушном пространстве.
Достаточно вам было засекретить от нас только одну операцию, и вся система
нарушилась.
как вы об этом узнали.
в воздушном пространстве. В среду вечером один из моих офицеров наблюдал
перелет первой группы. Самолеты направлялись в Эль-Пасо, потом неожиданно
повернули на северо-запад и исчезли с экранов радиолокаторов. Он пытался
выяснить, что это за самолеты, по обычным каналам, но ему не удалось, и
тогда сегодня в полдень он доложил мне.
перелет?
должны были прибыть на эту проклятую секретную базу в семь ноль-ноль (в
семь часов утра) завтра. Потом я узнал, что время прибытия передвинуто на
двадцать три ноль-ноль сегодня.
догадался, что президент закрыл рукой микрофон. Возможно, у Лимена как раз
в это время проходило совещание с генералом Скоттом или еще с кем-нибудь
по этому вопросу. Рутковский ждал, вертя в пальцах погасшую сигару. Прошло
несколько минут - и он снова услышал голос президента:
вопросами, и мне нужен ваш совет. Вы можете прибыть сюда еще раз - прямо
сейчас?
самолетами?
быть через три часа. Вас это устраивает?
раз ненадолго.
прилететь сами, я хочу сказать: без пилота?
часы. Я могу прилететь на истребителе, но надо будет заправиться в пути.
Дайте мне четыре часа.
не знал. Пожалуйста, никому не говорите, куда направляетесь. А когда
сядете в Эндрюсе, придумайте какой-нибудь предлог личного характера.
Скажите, например, что собираетесь навестить больную сестру или еще
кого-нибудь из близких где-то в Мэриленде. Где угодно, только не в
Вашингтоне. Потом возьмете такси и подъедете к восточному входу в Белый
дом. Охрана будет вас ожидать. Вы можете надеть штатское платье?
ничего объяснять.
руку в рукав.
вышел из кабинета.
молчал, глядя куда-то вдаль. Рей Кларк никогда еще не видел своего старого
друга таким утомленным, таким печальным и одиноким. Кристофер Тодд с
тонкой улыбкой на лице и с торжествующим взглядом пристально смотрел на
Лимена. Кейси, напротив, старался не смотреть в лицо президенту, устремив
взгляд на ярко освещенный солнцем памятник Вашингтону.
комнату лилось пение пересмешника, устроившегося на вершине большой
магнолии. В комнате царило молчание.
заговорил, голос его показался всем старчески усталым.
остается совсем немного.
слов Кларка.
президента:
действовать точно и быстро.
ковру.
стране сохранится спокойствие.
опустился в кресло.
мероприятий. Во-первых, вы вызываете к себе Скотта и отстраняете его от
должности. Во-вторых, вы рассылаете всем командующим телеграммы за своей
подписью: объявляете об отставке Скотта и воспрещаете всякие передвижения
войск в течение последующих сорока восьми часов без вашего особого
распоряжения. В-третьих, вы посылаете генерала Рутковского на базу "У" с
распоряжением немедленно ее ликвидировать.
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Посняков Андрей
Березин Федор
Андреев Николай