грабили бы землю Шорагр.
врученный ему магом. По заверению последнего, талисман отпугивал кровососов на
расстоянии дюжины шагов. Здешние москиты об этом, похоже, не знали.
никакая магия не действует на всем протяжении Агры. Его собственные маги таким
образом блокируют все заклинания врага. Фанкис сказал: такое возможно только
вблизи от гор Яго. Почему - Император так и не понял. Зато понял второе
объяснение: чтобы приготовить изысканное блюдо, требуются длительные усилия
нескольких искусных людей, а чтоб испортить его, достаточно одного
недотепы-поваренка. Что ж, уничтожить всякую магию - единственная надежда на
успех в войне с фетсами. Но невозможно же спать, когда тебя целую ночь осаждают
проклятые кровососы!
доложить: войска построены.
сопровождении охранной сотни Владыка Карнагрии направился в сторону поля, где
ровными рядами выстроились воины.
на треть корпуса позади. На левом фланге - Черные копейщики. Шестнадцать тысяч.
Основная сила, если придется штурмовать укрепления.
Так посоветовал Императору его главнокомандующий. Да и здравый смысл говорит то
же. Имперские войска следует поберечь. Мало ли что. Правда, у Йорганкеша есть
еще Алые, но большая часть гвардии осталась в столице. С собой Царь царей взял
только три тысячи, и они будут брошены в бой лишь в том случае, если опасность
будет угрожать лично Императору.
Вооружение похуже, да и выучка послабее. Можно не сомневаться: лучших солдат
Владыки решили поберечь. Император оглядел разномастное воинство: счетверенные
шеренги, каждая под своим знаменем, растянулись без малого на милю. Отдельно
стояла конница. Всего около двадцати тысяч бойцов. Последними - наемники, но
Йорганкеш до них не доехал. Эти вряд ли воодушевятся личным присутствием
Императора.
главнокомандующего.
вдоль строя. - Эти проклятые фетсы посягнули на мою землю. Вы, я уверен,
перебьете захватчиков и не посрамите меня, своего Императора!
животного, в благоприятное, по мнению жрецов Ашшура, время армия Йорганкеша
начала штурм. Атака велась одновременно со всех сторон, с использованием всех
метательных машин, тридцати боевых галер и вспомогательных судов, которые
доставили солдат к стенам крепости. Основным направлением атаки стала насыпь,
частично перегораживающая северный рукав Агры. Под прикрытием массированной
стрельбы катапульт и лучников был возведен временный мост, и по нему к воротам
Агракада хлынули тысячи Йорганкеша. И тут в полную мощь заработали боевые
машины фетсов. Временный мост был уничтожен в считанные мгновения, и почти
сорок сотен тяжеловооруженных солдат оказались запертыми на прилегающем к
городу отрезке дамбы. Никакие доспехи не спасут от кипящего масла и каменных
шаров, выметываемых большими баллистами. Обожженные с воплями прыгали в воду и
тут же уходили на дно. Наиболее отважные все же ухитрились подтянуть таран к
воротам - три слоя мокрых шкур защищали тех, кто его раскачивал, даже от
расплавленного свинца. Таран ударил шесть раз, ворота затрещали... и брошенное
сверху огромное бревно переломило таран, как тростинку. Подошедшие со стороны
пирсов галеры не рискнули высадить десант: с привратных башен обильно сыпали
огненными стрелами малые катапульты. Дуэль вышла неравной - палубные орудия
били снизу вверх, и стрелы, посланные атакующими, до башен не долетали. Когда
на двух кораблях одновременно начался пожар, командующий флотом Зауриш Хуга,
старый морской волк, которому плевать было на то, что нравится, а что не
нравится свежеиспеченному Императору, велел сигналить отход.
провалилась.
понесли в основном полки Владык.
баллист перебросить через стены крепости. Командующий читал в одном трактате,
что лет пятьсот назад так удалось вызвать в осажденной крепости эпидемию чумы.
Соогониму, что население города - его подданные. Это во-первых. А во-вторых,
главнокомандующий Брег - с этого момента больше не главнокомандующий и может
отправляться к демонам Джехи. Он, Йорганкеш, лично возглавит войско.
Владыка Карнагрии собрал совет тысяцких и спросил, что ему делать. Тысяцкие,
большинство из которых получили свои должности еще при Аккарафе и отнюдь не за
воинские доблести, благоразумно помалкивали. Высказался только командир Алых
Гирур. Его совет был прост. Призвать из столицы еще десять тысяч Алых,
переправиться и пройтись железной щеткой копий по южному берегу.
Агракад сдастся сам".
южный берег (еще более заболоченный, чем северный) и развернуться для конной
атаки, если все сколько-нибудь подходящие места контролируются противником.
Кроме того. Император не хотел рисковать своей гвардией.
еще двадцать тысяч фетсов. И с ними в разобранном виде доставлены триста боевых
колесниц. Не требовалось семи пядей во лбу, чтобы понять: ободренные успехом,
фетсы не собираются останавливаться на достигнутом.
Владык еще солдат и еще провиант для армии. Был назначен общий налог в размере
десятой доли состояния для каждого свободного карнагрийца. Популярность
Йорганкеша стремительно падала. Но ни народ, ни Владыки пока не рисковали
поднять флаг бунта. Если Император не может справиться с фетсами, это еще не
значит, что его Алые не втопчут в грязь мятежника. И Владыки, скрепя сердце,
послали и людей, и провиант, и деньги. Пока обозы двигались на юг, сам
Император, оставив войско, отбыл на север, в Великондар. Заканчивался месяц
Третьего Урожая, и Йорганкеш не желал вызвать недовольство Ашшура, не оказав
должного уважения его празднику. Кроме того, Йорганкеш желал посмотреть Игры, а
главное, ему до смерти надоели москиты агрских болот.
Урожая. Его сопровождали тысяча Алых и тысяча наемников под командованием Шорга
Белого, полусамерийца-полукушога, человека свирепого, хитрого и отважного при
необходимости. Император прибыл в полдень, а вечером того же дня тысяцкий Шорг
встретился в доме увеселений "Ночная бабочка" с помощником управителя
Гладиаторского двора Хархаздагалом. Именно эта встреча послужила причиной
трехдневного отсутствия помощника управителя. Начальник тысячи Шорг Белый и
бывший его подтысяцкий Хархаздагал веселились долго и обстоятельно. Впрок. И
только вечером второго дня между друзьями состоялся серьезный разговор.
плата) в персиковом саду на песчаном берегу крохотного пруда. Подставив солнцу
жилистые, расчерченные шрамами тела, друзья попивали нежное белое винцо и
глядели на черных лебедей, плавающих совершенно безбоязненно буквально у ног
людей.
горец.
волосы (наследство отца, которого он никогда не видел, и основа его прозвища)
цветом не отличались от песка.
сунется. Большая часть парней и меча ни разу не вынимала из ножен.
Хватит ерундой заниматься. Клянусь гузном моего коня, не пройдет и месяца, как
славный Император начнет нанимать новые войска. Возвращайся - и быть тебе
тысяцким!
говоришь. А тысяцкому этого мало, нужна еще голова.
их! Мы на равнине, понял? Где твои старейшины? Там! А мы здесь, понял? Плевать
я...
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Конюшевский Владислав
Бажанов Олег
Муркок Майкл
Афанасьев Роман