- Вроде бы раньше ты был умнее. И дурацких вопросов не задавал.
- Глупею.
Он остановился возле огромной геологической карты СССР, нашел Горный Алтай,
сказал недовольно.
- Сам не знаю... Опорная скважина... Тебе-то зачем лишняя головная боль?
Меньше знаешь - крепче спишь. Срочно готовь геологическое обоснование и
вперед. Срок до семнадцати часов, напряги свой отдел.
- Обоснование давно готово, - запротестовал он. - Вы же его подписали!..
- Еще одно делай!
- Ничего не понимаю! Иван Васильевич!..
- Сейчас поймешь! - ткнул в карту. - Вся геология здесь - чистая липа.
- Работать в Манорайской впадине нам не дадут! - нажал Зимогор. - Вы можете
меня выслушать? Я убежден!..
- Мне наплевать на твои убеждения! - зарычал Иван Крутой и стал отпирать
сейф.
Показалось, сейчас достанет маузер. Но достал тощую папку, бросил ее на
стол перед главным геологом, сунул журнал выдачи документов.
- Расписывайся и топай!
- Что это? - спросил Зимогор: обычно все секретные материалы выдавали через
особый отдел.
- Разберешься, ты специалист! Да смотри, чтоб Ангел не увидел. Понял
меня?.. Все, пошел вон, ты меня утомил.
С того момента как Аквилонов определил Зимогора в наследники, ни разу
больше не повышал голоса, относился по-отечески, даже иногда балагурил,
зазывал выпить чаю, обсуждал кандидатуры принимаемых в экспедицию
специалистов, дескать, тебе с ними работать; тут же как с цепи сорвался.
Олег ожидал определенной реакции, но не такой резкой - не дал ни одного
аргумента привести, не выслушал, не расспросил: такое чувство, будто уже
знал, что произошло в Горно-Алтайске.
Врученная им папка с секретными материалами нового света не проливала на
проблему Манораи, ибо содержалась там строго дозированная информация,
подготовленная кем-то и совсем недавно (печать компьютерная), но даже она
полностью меняла представление о геологической структуре района. Потому
Иван Крутой и заставил готовить новое обоснование. С подобными "двойными
бухгалтериями" сталкиваться приходилось не раз: по территории бывшего СССР
геология десятков районов была засекречена и умышленно искажена для общего
пользования. Ничего особенного, такое даже в Африке проделывают.
Приложенная геологическая карта впадины и трех куцых разрезов хоть и
абстрактно, однако же вполне прилично отображала область древних разломов и
вулканической деятельности, ну и метров до пятнадцати аллювиальных
отложений - то есть рыхлятины, на которой живут люди, растут лес, трава,
картошка. Полезных ископаемых, кроме песка, щебня, глины и небольших
залежей пемзы, никаких. В общем, таких пустых недр на земле предостаточно.
Однако при этом Зимогора смущали два обстоятельства: зачем и кому
понадобилось устраивать двойную геологическую бухгалтерию (скрывать-то от
супостата нечего!) и за каким чертом, начиная с восемнадцатого года, в
Манорайской котловине работало в разное время аж четырнадцать секретных
экспедиций, и двенадцать из них - геологические. И если раскинуть по годам,
то получалась любопытная вещь: при каждом приходящем к власти в России,
начиная от Ленина и кончая Горбачевым, примерно через полгода с начала
правления в Горный Алтай засылалась экспедиция. Но или никто словом не
обмолвился, или исполнитель, готовивший эти материалы, умышленно скрыл, с
какой целью рыскали там геологи и дважды - археологи и фольклористы.
Получалось, что нынешний президент решил не отстать и тоже отметиться в
Манорае с помощью опорной скважины глубиной в семьсот метров.
Таких там еще не бурили...
Ответ на столь сложную загадку вырисовывался сам собой и был прост: каждый
раз появлялся какой-нибудь Мамонт и не давал достичь результата. Но тогда
зачем американцы и иже с ними хотят повесить спутник над котловиной? Им-то
что нужно?..
Он не успел все толком осмыслить, потому что, как и предполагал, Иван
Крутой отошел от царского гнева и сам пригласил Зимогора в кабинет.
- Ну, ознакомился? - мирно спросил он, кивнув на папку. - Вопросы еще есть?
- Есть! - с готовностью сказал Олег. - Зачем заказчику эта скважина?
- О, Создатель! - театрально вскинул руки Аквилонов. - Каких тупиц я держу
на работе! Кому деньги плачу?
- Это принципиально, Иван Васильевич.
- А ты не понял?
- Потому что тупой.
Начальник экспедиции вылез из-за гигантского, с зеленым сукном, стола,
подражая Сталину, пососал пустую трубку (давно не курил) и вздохнул:
- Добро, скажу... Только если где, во сне или наяву... лично язык отрежу. Я
знаю, ты себе там нафантазировал, а все просто, как две копейки. Окружение
президента настойчиво советует построить в Манорайской котловине
специальную курортно-лечебную профилактическую резиденцию. Думал, Генштаб
расщедрился и отпустил астрономическую сумму?.. Ты же был там, видел:
микроклимат, древний кедровник, великолепный воздух и какая-то там
особенная энергетика. То ли омолаживает организм, то ли продляет жизнь...
Они же все сразу хотят жить вечно. Вернее, не они - их окружение этого
желает.
- Ну, полная липа и бред! - возмутился Зимогор, что делать в кабинете Ивана
Крутого категорически запрещалось. - Там же космическая мусорная свалка!
Все давно загажено остатками ракетного топлива. Отгоревшие ступени
валятся!..
- Э, брат, запретят падать ступеням, сделают химчистку, дезактивацию, - не
среагировал, однако же не упустил из виду тон главного геолога. - Загонят
химвойска, срежут грунт, вылижут территорию. Это не проблема. Главное тут -
энергия!.. Хотя я лично в эти закидоны не верю.
- Как вы считаете, Ленин хотел жить вечно? А Сталин? Андропов с Черненко?
Все хотели! Но чьей экспедиции позволили довести дело до конца? Кто-нибудь
построил там резиденцию? А почему не построил?! - он уже не мог сдержаться
и сделал вторую ошибку: не будучи еще начальником экспедиции, заговорил
тоном Ивана Крутого.
Тот лишь скрипнул зубами и налился багровой тяжестью. Постучал себя в грудь
большим пальцем.
- Я сделаю разведку. Я, Аквилонов! Мы с тобой пробурим скважину, проведем
горные работы и дадим материалы для строительства! Мне вот такой, с
прибором, положить на генсеков и президентов, но я сделаю! Мы сделаем!..
И тут Зимогор совершил третью, если не смертельную, то непоправимую ошибку:
когда Иван Крутой заболевал какой-то идеей, ее эпидемия должна была
охватить всю экспедицию до последней поломойки.
- Вы пробурите, - презирая язык свой, сказал он. - Вы проведете горные
работы...
На освобождение от должности и перевод в производственный отдел
потребовалось одиннадцать секунд...
* * *
Он никогда не был на празднике Радения, да и быть не мог, поскольку
случался он один раз в сорок лет и в исключительных случаях проводился вне
срока - для усмирения войны. Иначе он назывался праздником Радости Мира,
часто упоминаемым в Весте, и был грандиозным по масштабам, когда гои всего
мира брали друг друга за руки и совершали действо, никогда не считавшееся
таинством, ибо не от кого было таить Вещество. В легендах, мифах и