Чтение 57–й страницы книги ~Селеста-7000~

- Дешево цените, шеф.

- Возьмешь и по три.

- Плюс тысяча. Час назад Бертини вылетел первым классом в Неаполь виа
Лиссабон - Рим.

Трэси сразу повеселел, но не изменил интонации:

- Сколько взял?

- Ни цента.

- На что клюнул?

- На крючок. Я выложил рейсовый билет на стол и сказал, что мафиози
покойного Джино есть и в Неаполе. "А вас, проф, говорю, ожидает молодая
жена и два бамбино, которым, сами понимаете, жить да жить". Итальянец
подумал и взял билет. Предварительно переменил отель, как было условлено.
Никаких следов.

Через несколько минут другой междугородный телефонный звонок разбудил
нью-йоркского адвоката Оливера Клайда, младшего партнера юридической
конторы "Донован и Клайд".

- Спал, Олли?

- Я думаю. Третий час ночи.

- А у нас двенадцати нет. Извини. Заседание Совета завтра утром?

- Уже отложено.

- Из-за Бревера и Бертини?

- Ваша работа, шеф?

- Не надо быть слишком догадливым, сынок. Это вредно. Кого введут в
комиссию вместо выбывших?

- Баумгольца и Чаррела. Конечно, это лишь предположение, но вероятность
кандидатур несомненна.

- Мак-Кэрри не прибудет?

- Вместо него завтра утром, вернее, уже сегодня прибывает Телиски.

- Скверно.

- Русский хуже.

- Устранять русского бесполезно: пришлют другого. Есть шанс ввести в
координационный комитет Видера?

- Один к десяти.

- Совсем плохо.

- А какой смысл? Все равно у них право вето.

- Пройдет?

- Наверняка.

Клинг! Цепная телефонная реакция угрожающе развивалась. Два
междугородных вызова один за другим.

- Кто рядом, Тэрри?

- Никого.

- Я слышу голоса.

- В соседней комнате играют в покер. Я отошел.

- Закрой дверь плотнее.

- Закрыто.

- Микрофонов нет?

- Кому нужен Тэрри, игрок и сводник?

- Сейчас он нужен мне. Есть бомбы у нас на складе?

- Пластиковые? Сколько угодно.

- Не подойдет. Ядерных не достанешь, а, скажем, тротиловые?

- Ого! Сколько выкладываете?

- Сколько запросят. Срок - сутки. Вес достаточный, чтобы уничтожить
риф, айсберг, скалу в масштабе сто на сто. Объект должен быть доставлен
послезавтра до рассвета в наш ангар в Сан-Диего.

- Руди в курсе?

- Не задавай лишних вопросов.

Через час пилот спортивного самолета Руди Мэрдок доставил Игер-Райта в
Санта-Барбару. Выходя к поджидавшему его роскошному своей старомодностью
"ройсу", Трэси сказал пилоту:

- Завтра рейсов не будет. Поедешь в Сан-Диего и подготовишь к полету
"локхид". Подождешь Тэрри в баре или в бильярдной. Примешь от него пирожок
с начинкой. Что дальше, где, как, когда и зачем, узнаешь на месте.

Цепная реакция продолжалась. Дома Трэси ждал Видер.

- К вам труднее пройти, чем в Белый дом к президенту. Охрана проверяла
меня по отпечаткам пальцев.

- Трудно жить в Америке, сынок. Вот перееду в Европу, поближе к Афинам,
или куплю островок в Средиземном море.

- Вы бы охотнее купили другой островок. Только судьба его решена.

- Пока еще нет.

- Долго ли ждать до утра? А оно у них раньше, чем у нас.

- Заседание отложено. Бревер в больнице, Бертини без объяснения причин
сбежал в Неаполь.

- Найдут других.

- Уже нашли. Есть предположение: Чаррел вместо Бревера, Баумгольц
вместо Бертини.

Видер, не позволив себе даже улыбки, спросил:

- А что противопоставит Баумгольц меморандуму Шпагина? Сыскное бюро во
главе с Ниро Вулфом? [герой популярных детективных романов в Америке]
Самая невежественная интерпретация научной проблемы, взволновавшей весь
мир.

- Есть еще Чаррел.

- Идея Чаррела непроходима. Никаких шансов в Совете Безопасности.

- А на Генеральной Ассамблее?

- Никаких шансов в ООН вообще. Селеста вне науки - это война. И еще
неизвестно, на чьей стороне будет Селеста. Можно владеть островом, но
нельзя принудить связанный с ним феномен к контактам.

- Ты прав, сынок. Что ни шаг, то болото. Легче нам было жить без
Селесты.

Цепная реакция заканчивалась. Еще один междугородный вызов.

- Откуда, Тэрри?

- Из Сан-Диего, шеф. Груз доставлен.

- Никаких осложнений?

- Тихо, как в церкви. Только Руди пьян.

- Приведи его в чувство - и ни капли виски до завтра. Вылет из
Сан-Диего обеспечишь без инцидентов. Посадку в Норфолке обеспечит сам
Руди. Кстати, это в его интересах: пирожок начинен не вареными яблоками.
Вылет из Норфолка Уинтер берет на себя, если не придерутся таможенники.
Впрочем, на таможню я позвоню сам.

- Нужна карта?

- Зачем? Место Руди знает. Он уже летал на разведку с ближайших
островов. Говорит, что защитное поле включается на высоте одной-двух миль
при подходе рейсовых к Гамильтону. Есть шанс, не сбрасывая груза,
спикировать прямо на риф с большой высоты и катапультироваться. Патрульный
катер подберет, а о дальнейшем я позабочусь. Надеюсь, пилот не подведет?

- Руди? Смешно. Но гонорар, шеф...

- Тебе в тройном размере, Руди - в десятикратном.

Реакция подошла к критической точке. Трэси прошелся по комнате,
стараясь не думать о предстоящей акции. Он прочел все наиболее стоящее из
написанного о Седеете и знал, что избирательный аппарат селектора не
принимает рассеянных, нестабильных мыслей. Селеста мог не заметить
задуманного Игер-Райтом, как не замечал семейных ссор, уличных скандалов и
служебных конфликтов. А вдруг заметил? Трэси сознавал, что надеется на
случайность. Прорвется самолет на максимальной скорости, не сработает
защита, полетит к черту риф. Если верить ученым, судьба информария в этом
случае становилась критической. Трэси был игроком, не мог им не быть,
нажив миллионы на нелегальном и легальном игорном бизнесе. Он знал, что
играет крупно, но выигрыш стоил риска. Единственно, что его останавливало,
- это телефонный аппарат, скрытый в замаскированном стенном сейфе. По
этому телефону Трэси никто не звонил, звонил лишь он сам, да и то не часто
и в условиях строгой секретности, повторяя вызов, пока не откликнется
трубка. На этот раз она откликнулась сразу:

- Я знаю все, что вы мне скажете.

Трэси ответил так же без преамбулы:

- Кто-нибудь возражает?

- Не возражает, но и не одобряет. Во всяком случае, не прямо. Акция
пойдет целиком под вашу ответственность.

- Я не вижу возможности использовать его в наших интересах.

- Есть мнения, что научный прогресс всегда можно направить по
надлежащему руслу.

- В легальных условиях?

- Совет Безопасности пока нам не мешает.

- А если я все-таки рискну?

- Если эксперимент удастся, вас не осудят. Если нет - не поддержат.

Клинг! Трубка щелкнула и умолкла. Трэси запер сейф и задумался. Не
поддержат? Значит, в случае неудачи - скандал. Прижмут на бирже. Слопают,
может быть, африканские рудники. Потери будут исчисляться в семизначных
цифрах. И все-таки это еще не разорение. Селеста угрожает стать опасным, и
Трэси лучше будет жить без него. Джошуа Игер-Райт уже потерял тысячи
долларов и Джино, стоившего десятки тысяч. Но даже миллионы можно будет
воспроизвести. Нельзя было воспроизвести только потерянного времени, а в
его годы оно с каждым днем становилось дороже.

И Трэси нажал кнопку.

30. КНОПКА ТРЭСИ

Руди Мэрдок, личный пилот Игер-Райта, был не только спортсменом в
жизни, он был спортсменом в душе. Задача, предложенная шефом, искренне его
обрадовала, как радует уверенного в своих силах атлета возможность побить