по-своему воспринимая их "ответы", решили, что люди поняли их и согласны
удовлетворить просьбу, которая на самом деле осталась для людей совершенно
неизвестной.
хозяева были вполне удовлетворены достигнутым успехом. И те и другие
считали, что добились полного взаимопонимания в вопросе о каменной чаше.
большой "зал" к вездеходу.
Ведь он не знал, куда и зачем увели его товарищей, не знал, что с ними
сделали. Увидев обоих живыми и невредимыми, он облегченно вздохнул.
кислород кончается. Дышать становилось трудно. Хотя и очищенный фильтрами
противогазов от углекислого газа и формальдегида, воздух Венеры не годился
для дыхания, - кислорода в нем было недостаточно.
время никого не было.
Венериане следили за всеми действиями людей и поминутно поворачивали головы
друг к другу, словно делясь впечатлениями.
нечем дышать, не увенчались успехом. Они нас не понимают.
и проделать церемонию с чашей. Я надеюсь, что наши друзья догадаются, как
надо поступить.
открытой, желая показать, что относятся к венерианам с полным доверием.
Константин Евгеньевич подошел к одному из них и жестом пригласил его пройти
в "комнату" со столам.
карандаш и блокнот.
изображали венериане, - реку с плотиной, звездолет и озеро. Потом на другом
листке написал короткое письмо Мельникову.
потрогал рукой блокнот и карандаш.
Несколько раз подряд он указывал на нее и на изображение корабля. Потом
положил записку внутрь чаши.
поза выражает напряженное ожидание.
стол. Этот жест мог означать презрение, негодование или просто отказ
выполнить просьбу. Может быть, человек оскорбил его, положив посторонний
предмет в священный сосуд? Как угадать, если на лицах венериан не отражалось
никаких чувств? Если они всегда были совершенно неподвижны?
записку.
рисунок и затем на чашу.
в точности повторил все его жесты. Снова возникла надежда, что записка будет
доставлена. Очевидно, ее нельзя было класть в чашу, и только.
разумные существа различных планет, они всегда могут найти способ обмена
мыслями.
рисунке. Это было уже вполне убедительно - он согласен.
неизбежно пройдет под водой. Как оградить письмо от ее воздействия?
Стеклянная бутылка могла разбиться.
подарок его учителя - знаменитого русского астронома, - и Константин
Евгеньевич никогда не расставался с дорогой ему вещью. Но выбора не было:
приходилось рискнуть часами. Он сложил бумажку и положил ее под двойную
заднюю крышку. Часы закрывались плотно, и вода не могла проникнуть в них.
Потом он протянул хронометр венерианину.
дотронуться. В чем дело?
ли его тиканье часов? Скорее всего так. Но как остановить их? Даже находясь
в плену, Белопольский утром завел пружину.
надавил на маятник. Рубиновый молоточек сломался - часы остановились.
раз указал на изображение звездолета.
узнают, что с ними случилось и где они находятся. Остальное будет зависеть
от Мельникова. Белопольский был уверен, что его заместитель окажется на
высоте положения.
блокнот. Он видел, что эти предметы очень заинтересовали венерианина.
желание. Комната достаточно велика, и машина может сделать круг. Только не
вздумайте зажигать прожектор.
жестом объяснил им, что надо отойти к стене. Они послушно выполнили его
указание. Язык жестов пока что с успехом заменял слова. Это происходило
потому, что основные жесты существ, наделенных разумом и руками, не могут
сильно отличаться. Они не выдуманы, а подсказаны природой.
невероятный грохот.
Очевидно, именно там помещались их органы слуха, судя по всему очень
чувствительные.
них чувствительные уши.
более внимательно, чем раньше.
"попросили" Белопольского войти в машину. Он повиновался, недоумевая.
время находились на грани жизни и смерти. Понимая, как они думали, жесты
своих тюремщиков, они совершенно не понимали их психологии и образа мыслей.
Угадать их намерения в каждом отдельном случае было невозможно. Как внешний
облик "людей" Венеры отличался от людей Земли, так и их поступки должны были
отличаться от поступков людей. Все было неизвестно: нравы, обычаи,
восприятие окружающего, самый способ мышления, все было таинственно.
Подняв машину, они понесли ее к выходу. Пятеро венериан остались в "доме", и
трое людей почувствовали еще большую тревогу. Присутствие хотя и непохожих
на них, но несомненно высокоразумных существ действовало успокаивающе. С
"черепахами" у людей не было ничего общего. Как-то невольно звездоплавателям
казалось, что, находясь рядом с венерианами, они в безопасности. Это
убеждение объяснялось тем уважением, которое человек привык показывать
разуму, в какой бы форме он ни проявлялся. От разума естественно ожидать
"человечности".
перед ними появился знакомый "дом". "Черепахи" поставили машину на прежнее
место, и одна за другой исчезли.
Белопольский.
подходили запасы кислорода. Звездоплаватели начали последний резервуар. При
самой жесткой экономии его могло хватить на двенадцать часов, если дышать, в