слова, ни звука. Порою он встречался с ними взглядами. И ему казалось что
они тоже видят его, зрачки их глаз расширялись, в них застывало что-то
непередаваемое, неописуемое... и Ивану представлялось, что эти люди вовсе
не погибли тогда, двести с лишним лет назад, что они живут до сих пор,
живут, замерев на грани, на лезвии, отделяющем жизнь от смерти, и что они
будут жить еще очень долго в этом ослепительно-жутком взлете полубытия и
полусмерти, долго, а может, и вечно, если он не сделает, не совершит
чего-то важного для них. И ему казалось, что их глаза и молят его об этом,
мало того, что они требуют от него чего-то... а чего именно Иван не знал,
откуда он мог знать?! Он сам страдал, он не ведал, как им помочь, и есть
ли они на самом деле. Или все-только мираж? Нет! Нет! Тысячу раз нет! И
все-таки странно, невероятно. Неужели они не сгорели тогда?! Неужели
произошло чудо?! Ивану припомнился мнемоскопический сеанс. Нет, все было
так, как было - мнемограммы не могут врать, как не может врать камень, как
не может врать дерево, как не может врать ветер! И все же распятые жили,
застыв на гибельном, мучительно болезненном острие, на лезвии. Они погибли
тогда, бесспорно! Но они и продолжали жить! Как продолжает жить все в
Пространстве, продолжает вопреки человеческой логике и людскому здравому
смыслу, ибо сам процесс этот выше и того и другого, ибо Сознание и Дух
лишь перетекают из одного сосуда в другой, и в их силах придать новому
сосуду прежние формы!
не заглушали боли. Они лишь словно протыкали ее обиталище в беспорядочном
суетливом движении. Боль же заполняла собою все - как до того заполняли
все тоска, потом мрак.
калеными щипцами его на части, пронзала тупыми иззубренными иглами и
ржавыми искореженными пиками, она жгла расплавленной смолой, которую будто
бы плеснули сразу снаружи и изнутри. Ивану казалось, что с него живьем
сдирают кожу. И не только кожу, но и верхний слой мяса, потом и все
остальные слои, что из него дерут сухожилия и вены... И все это разом! Он
хотел кричать, стонать, скрипеть зубами, но внутри все пересохло, он не
мог издать ни звука, распухший огромный язык заполнил весь вот-так, что
нельзя было сомкнуть челюстей. И все-таки главной была не телесная боль.
теперь Иван не сомневалсяони видят его, точно видят! Но это лишь усиливало
боль! Зачем им видеть его?! Неужто с них не хватает собственной лютой
муки?! Нет! Не надо! Никогда! Он хотел заслониться рукой. Но руки были
недвижны, он сам был распятым на плахе. Хотел зажмуриться, закрыть глаза,
и сделал это. Но он продолжал все видеть внутренним зрением-не менее
четко, не менее ярко. От этого некуда было деваться!
неразборчивого гула, который Ивану казался обычным шумом крови, прилившей
к голове. Но это было не так. Голоса нарастали, звучали явственней. Кто-то
невидимый бубнил басом Гуга Хлодрика: "Ты не поможешь им, дура-ак!
Ты-только усугубишь все! Наплюй! Забудь!" Сипатый Хук Образина вторил
пьяно: "Тупица, себя же погубишь! Куда ты лезешь все время?! Надо жить в
своей норе, в своей дыре! То же мне, нашелся мститель праведный!
Дурачина!" Слабенький приглушенный голосок сельского священника
уговаривал: "Не надо, откажись, только всепрощением можно искупить что-то,
во мщении и растравлеции ран своих не отыскать и тени справедливости, она
в Боге, в умении терпеливо и покорно принимать ниспосланное, за все
благодарить: и за радости и за горести. Бойся себя! Бойся своей гордыни!"
И тут же нервно, почти зло звучал высокий женский: - "Да будет проклят! да
будет проклят! да будет..." Серж Синицки заплетающимся языком гундосил; Тю
ист крэзи, Ванья! Сэ не трэ бьен, вали, Ванья, нах хауз. Иль ист морт, иль
не будет прощай тьэбья!" И совсем невпопад звучал хрипловатый голос Ланы,
взволнованный, даже испуганный: "А я бы висела вечно, пусть! Хоть висеть,
хоть лежать, хоть вверх ногами - только бы вечно! Это же блаженство. Зачем
ты меня лишил его?! Почему?! Ты думаешь, ты можешь решать за всех? Ты
ошибаешься! Решай за себя! Вечность-это так прекрасно, это - быть всегда,
неважно как, но всегда..." А параллельно, временами заглушая русоволосую,
кричала надрывно погибшая а Осевом: "Забери меня отсюда! Забери! Прижми к
себе крепко-накрепко! Я не могу с ними, с этими фантомами-упырями! Я не
хочу вечности! Я не желаю носиться всегда в этом царстве теней! Умоляю,
спаси! Ну что же, что ты медлишь, они уже вырывают меня, они отнимают меня
у тебя, ну-у!!!"! И скрипело в уши: "Мразь! Слизняк! Амеба! Жалкое
насекомое, комар, лягушонок! Твое место-лужа, грязь, мокрятина! Что ты о
себе помыслить смог, тля! Куда ты заполз, червь?! Гнусный болезнетворный
вирус, пытающийся проникнуть в здоровое тело! Зараза мерзкая!!!" И
какой-то полузнакомый; а то и вовсе незнакомый приторно-властный,
напоенный сиропом, угодливый и одновременно хамоватый, наглый, по
холопьему-властный, шепоток все время просачивался в мозг: "Такой порядок!
Все равно никто вам не поможет, ни здесь, ни там. Ну где вы найдете
безумцев? Нет, нет, ничего, с вами разберутся, поместят куда надо,
посадят, куда положено, вы не волнуйтесь, в ваших же интересах! Такой
порядок!" А неунывающий Дил Бронкс поддерживал, но как-то странно
поддерживал: "Держись! Помни, что обещал! Мне хоть что, один черт! Лишь бы
оттуда, понял! Гляди, не подыхай там раньше времени! Или ты уже... того?
Может, я с трупом говорю, а? Эй, Ванюша, друг любезный, Иван, чертово
семя, паскудник, ты жив еще? Нет?! Не слышу?! Может, ты и не улетал
никуда? Эй?!" Глаза мучеников все смотрели на Ивана-и боль из этих глаз
переливалась в него. А его собственная боль лилась в них! И не было ни
конца, ни края!
видения, не отвлекая от него, будто бы существуя одновременно, но в ином
измерении. Иван был во мраке Пространства, и внутри Храма, и снаружи-пред
его мысленным взором неизбывным очищающим огнем горели золотые купола. И
вот они исчезли, вот все затянуло пеленой, а патом сквозь пелену сверкнула
блесточкой кроха-золотинка. Но так сверкнула, что мрак вселенский
разбежался по углам пространственного окоема. И заглушая все, прозвучало
мягго, по-доброму, будто не с земли прозвучало, а с небес: "Иди! И да будь
благословен!" голоса, видения, страхи, боль, тоска-все сразу пропало. И он
почувствовал, что не лежит на холодной плахе, что его успело приподнять
вместе с нею, и он висит теперь на зажимах, удерживающих руки, ноги, шею,
висит в совершенно другом помещении, ни чем не похожем на предыдущее с
застывшим в воздухе темным яйцом и раструбами непонятных
приборов-излучателей. Здесь "было пусто и светло. Здесь были голые стены и
пол. Правда, с потолка свисали шланги толщиной в руку и другими концами
тянулись к Ивановой плахе. Но куда именно они входили, Иван не видел. Ему
еще было не по себе: Перед глазами мельтешили меленькие черные точечки и
зелененькие вертлявые червячки. Голова болела.
плечо, потом на грудь, он увидал обрывки и ошметки грубой толстенной кожи
с наслоившимися на нее чешуйками. Из-под этих грязнозеленых струпьев
проглядывала обычная светлая, чуть тронутая загаром кожа. Иван сомкнул
зубы, провел языком по ним - да, у него были нормальные зубы в два ряда, а
вовсе не пластины-жвалы. И видел он не так, как прежде, обзор был
поменьшевидно, один глаз, верхний, пропал. Но вместе с тем Иван ощущал,
что он еще не стал человеком в полном смысле этого слова, что процесс
преобразования, а точнее, возвращения его в человеческое тело
продолжается. Вот спозлза откуда-то сверху, наверное, с надбровной дугц,
пластина, закрыла на минуту глаз, но потеряв опору, соскочила... Иван сжал
руки в кулаки, пошевелил пальцами-да, это были его пальцы, лишь обломились
два или три когтя, выпали из пылающих ладоней. Молнией прошибла мысль-тело
было здоровым, целым! А ведь его основательно исколошматили в тот раз,
перед превращением в негуманоида, у него не оставалось ни единого зуба, а
сейчас - пожалуйста, все на месте! И боли в переломанных ребрах, в грудине
он не ощущал, все было цело. Иван обрадовался и воспрял душою на какое-то
время. Помянул добрым словом старину Гуга - как он его выручил с этим
яйцом-превращателем! Верно Гуг говорил - не все свойства этой штуковины
еще известны, не все! Вот и раскрылось еще одно-способность восстановления
прежнего тела при обратлом переходе. Это была фантастика! Но это было так,
от реальности никуда не денешься. И лишь теперь в Иванову голову пришла
догадка. Ндкакие "то были не секретные лаборатории на суднах в Средиземном
море, точно! Как он сразу не сообразил, он ведь слышал от своих кое-что!
На суденышках, служивших" обыкновенным камуфляжем, в обстановке
глубочайшей тайны, закрытые ото всех донельзя, работали две сверхсекретные
группы временного прорыва. С будущим шутки были плохи. На каждый бросок
туда уходила такая уймища энергии, что хватила бы на планетную колонию в
другом конце Галактики. Перебросить пока что никого не удавалось. Зато
Иван точно знал, что прорывщики умудрялись время от времени кое-что
переносить оттуда к себе. Нет-нет, да и приворовывали они плохо лежащее.
Видать, и яйцо-превращатель стянули! где оно могло быть создано, кем,
когда? На первые два вопроса и ответа искать не стоило. А вот когда? УЖ
точно, не раньше тридцатого века, а то и сброкового. Ведь в ближайшие века
даже не предвиделось создание приборов, наделенных столь чудесными"
свойствами. Ничего, еще разберемся, решил Иван, успеется!
негуманоидская шкура, как сыпятся на пол бронированные хитиновые
пластинки. Он теперь сам себе казался голым, абсолютно не защищенным,
истинным слизняком. И ему становилось страшно! Как жить в этом мире
таким?! Как в нем существовать с практически обнаженным сердцем, мозгом,
легкими и всем прочим?! Это ведь равносильно смерти! Каждый, кому не лень,
может его пронзить, раздавить, смять! Волна страха накатила внезапно. И
Иван сразу взмок, будто его сйерху окатили из ведра. Он не желал быть
незащищенным в этом ужасном и жестоком мире! Все прочее, все мысли,
воспоминания ушли на второй, третий планы, осталось лишь одно-ощущение
своей тончайшей кожи-пленочки. Его словно бы выбросили нагишом в
Пространство. И он вспомнил, что так уже было, что он висел в Пустоте,
Эриксон Стивен
Якубенко Николай
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Русанов Владислав
Афанасьев Роман