текло все равно как-то странно. Чтобы ни случалось, где бы они ни ехали,
тот самый холодный день, когда умер Дотим, не желал кончаться. Он
проступал сквозь теплые дожди, сквозь деятельное, как весенний степной
сурок, солнце, сквозь покрывающуюся бурой зеленью землю. Калхас уже
смирился с тем, что бегство из Габиены не сотрет ни грана памяти в его
сердце. Боль, правда, стала глухой, как голос, доносящийся из-за толстой
стены. Но эта стена спрятала под собой и остальной мир. Самые яркие цвета,
самые яркие краски тускнели, пока пробирались сквозь нее.
Калхас был поражен. Пурпурные, алые, лиловые полосы вслед за порывами
ветра струились по равнине. Душный горьковатый пар поднимался от цветов.
Лоб стягивал едва заметный обруч, но глаза казались зоркими до
необычайности, а по сердцу текла маслянистая радость. Голоса караванщиков
стали громче, кто-то достал вино, и теплый от солнца, пахнущий козьим
молоком бурдюк стал ходить по рукам.
аккуратно пьет, как две прозрачные капли сбегают по ее подбородку, как
колышутся в такт шагам лошади все те же - все те же! - тяжкие и легкие
одновременно волны черных кудрей. Он вспоминал запах молока, смешанного с
корицей, и воздушную невесомость узких рук. Потом ему стало безумно жаль
ее. Калхас отвернулся и поднес к глазам ладонь. И все дни, пока они ехали
сквозь дурман цветущих маков, пастух был скован печалью.
зеленые коробочки. Потом и они стали усыхать, стебли степных растений
понуро склонились к земле. Сквозь зелень проступила серая краска - и
далеко на западе Калхас увидел силуэты Киликийских гор.
сопровождает купцов в полуторговых городах. Бежали мальчишки, торговцы,
приехавшие из Эктабан, на ходу спрашивали о местных ценах, иногда
кто-нибудь из жителей интересовался, что они привезли. Тарс был все таким
же - лениво-шумным, наполненным многоязыким людом. Его неизменность
убаюкивала, когда же караван проехал мимо бывшего дома стратега, Калхас
всем своим телом потянулся туда.
среди узких улочек, пробираясь к выходу из города. Найдя поблизости от
западных ворот постоялый двор, Калхас заплатил деньги за комнату. В
ожидании, пока им принесут горячее молоко, потребованное мужем, и приборы
для омывания, Гиртеада по своему обычаю с ногами забралась на ложе. Она
поджала пятки под себя и бессмысленно уставилась в стену - точно так же,
как несколько месяцев назад в Габиене.
женой: так, чтобы их лица находились друг напротив друга. Гиртеада было
отвернулась, но пересилила себя и посмотрела мужу в глаза. В первый раз за
весь долгий путь - прямо в глаза.
твоя жена. Мне нужно тебя ласкать, а не сидеть, как мертвая... Сейчас?
сказать. - Ласки не надо. Потом. Мне нужно, чтобы ты ожила.
и отодвинулась от мужа.
пасмурный.
пойдем гулять по городу. Я хочу, чтобы мы выпили вина, наелись фруктов -
до отвала! - Он похлопал себя по животу и широко улыбнулся: - Сегодня не
думаем ни о чем!
они должны были забыть злость.
у меня подруг не было. Я о них часто вспоминала... Мне будет приятно.
молосских псов?
вино прошлогоднего урожая и ели хрустящие ломтики сушеных яблок. Пастух
развеселился, говорил всякие глупости, влюбленно глядя на Гиртеаду. Но
когда он увидел забор вокруг сада Софии, хорошее настроение пропало само
собой.
персидского сапога. Его действия вызвали торопливые шаги на той стороне
забора.
раскрывший от удивления рот.
побыстрее захлопнуть ворота. Но было еще что-то, пересилившее ненависть. К
удивлению Калхаса, он отошел от створок.
Гиртеада.
винограда. Он выглядел неприятно пусто, как рот, в котором мало зубов.
Следом за ней появились девушки. Там было много новеньких. В то же время
Калхас не увидел многих знакомых лиц.
головой. - Вот как бывает...
вид. Тебе было тяжело?
воспитательница. - Пойдемте ужинать. Я прикажу, и слуги принесут еще еды.
обернулся к жене: - Или мы остаемся?
ей лучше остаться.
действительно ей лучше остаться? Как ни тяжело ему было последние месяцы,
он не мог оказаться в одиночестве. Это равносильно смерти. Неужели ему
суждено потерять даже ее? Едва сдерживаясь, чтобы не закричать, он опять
обратился к жене:
почему остался в живых ты. Боги, наверное, хотели, чтобы Гиртеада
вернулась. Раз уж так сложилось, я не стану сообщать о твоем появлении
людям нашего владыки. Даже больше того, ты можешь получить деньги!
можешь напиваться ежедневно вплоть до самой смерти.
дом, или лошадь?
ее продавать.
из-за нее. А потом... потом будет видно.
не пустят вас.