ходясь в здравом уме и твердой памяти, настоящим выражаю свою последнюю
волю.
нии ее, я рассудил за благо составить завещание, каковое будет храниться
у нотариуса Ламанера.
процентных бумагах на сумму шестьсот тысяч франков и в недвижимом иму-
ществе стоимостью приблизительно в пятьсот тысяч франков оставляю госпо-
же Клер-Мадлене Дю Руа, не ставя ей при этом никаких условий и не нала-
гая на нее никаких обязательств. Прошу ее принять этот дар покойного
друга в знак преданности и почтительной глубокой привязанности".
том прошлого года, и оно заменяет собой другой подобный же документ, ка-
ковой был составлен два года тому назад на имя госпожи КлерМадлены Фо-
рестье. Первое завещание также хранится у меня и в случае протеста со
стороны родственников может служить доказательством, что воля графа де
Водрека осталась неизменной.
чивал усы.
ус, - что без вашего согласия супруга ваша не может принять наследство.
Считаю нужным прибавить, что племянник графа де Водрека, ознакомившись
сегодня утром с последней волей своего дяди, выразил готовность подчи-
ниться ей в том случае, если ему будет выдана сумма в сто тысяч франков.
На мой взгляд, завещание неоспоримо, но процесс наделал бы много шуму, а
вы, вероятно, пожелаете его избежать. В обществе всегда могут возникнуть
недоброжелательные толки. Во всяком случае, не могли ли бы вы дать мне
ответ по всем пунктам до субботы?
не проронила ни слова, и вышел с видом оскорбленного достоинства, так
что нотариус перестал улыбаться.
вать шляпу.
она не...
приколота прозрачная ткань.
лосом заговорила она. - Ты с ума сошел... Ты... ты не ты ли сам...
только что... высказывал предположение... что он тебе что-нибудь оста-
вит?
чем-нибудь подсудимого, сторожил малейшее изменение ее лица.
слово, заговорил он, - мне, твоему мужу... мне, своему приятелю... пони-
маешь?.. но не тебе... не тебе, своей приятельнице... не тебе, моей же-
не... Тут есть существенная, огромная разница с точки зрения светских
приличий... и общественного мнения.
сосредоточенным и странным взглядом - как бы для того, чтобы прочитать в
них что-то, заглянуть в темную область человеческого сознания, в которую
никому не дано проникнуть и которая приоткрывается лишь на минуту, в те
краткие мгновения, когда мы рассеянны, не держим себя в руках, не следим
за собой, в мгновения, приподнимающие завесу над тайниками души.
она, - что по меньшей мере столь же странным показалось бы, если б такое
колоссальное наследство было оставлено... тебе.
ты мой муж... потому что, в сущности, он очень мало знал тебя... потому
что я его старый друг... я, а не ты... потому что и первое завещание,
составленное еще при жизни Форестье, было в мою Пользу.
мы можем сейчас же известить Ламанера.
друг на друга в упор, - каждый силился разгадать тайну, заключенную в
сердце другого, докопаться до корней его мысли, в глазах у каждого стоял
жгучий и немой вопрос, пытавшийся обнажить совесть другого. Это была
сокровенная борьба двух существ, которые, живя бок о бок, остаются чужи-
ми, ибо хотя они вечно подозревают, выслеживают, подстерегают друг дру-
га, но илистое дно души одного из них оказывается недоступным для друго-
го.
голоса, неожиданно бросил он ей в лицо.
но больше ничего... никогда...
Ты же сам говорил, что, кроме нас, вернее кроме меня, друзей у него не
было, - меня он знал еще ребенком. Моя мать была компаньонкой у его
родственников. У нас он бывал постоянно, и так как прямых наследников у
него нет, то он и подумал обо мне. Что он меня немножко любил, это воз-
можно. Но кого из женщин не любили такой любовью? Быть может, эта его
тайная, тщательно скрываемая любовь и подсказала ему мое имя, когда он
взялся за перо, чтобы выразить свою последнюю волю, - что ж тут такого?
Каждый понедельник он приносил мне цветы. Тебя это нисколько не удивля-
ло, а ведь тебе-то он не приносил цветов, правда? Теперь он по той же
самой причине отказывает мне свое состояние, да ему и некому его оста-
вить. Напротив, было бы очень странно, если б он оставил его тебе. С ка-
кой стати? Что ты для него?
наследство. Это может нам очень повредить. Пойдут пересуды, все станут
надо мной смеяться, трепать мое имя. Сослуживцы и так уже завидуют мне,
и чуть что - мне от них не поздоровится. Я больше чем кто-либо другой
должен беречь свою честь, свою репутацию. Я не могу допустить, чтобы моя
жена принимала подобный дар от человека, которого злые языки и так уже
называли ее любовником. Форестье, быть может, и примирился бы с этим, а
я нет.
у нас меньше, только и всего.
непосредственно к жене, он тем не менее говорил исключительно для нее:
таким образом свое завещание, он, очевидно, не сознавал, что это с его
стороны чудовищная бестактность, нарушение всех приличий. Он не предви-
дел, в какое ложное и смешное положение он меня ставит... Все дело в от-
тенках... Оставь он мне половину - и все было бы в порядке.
волнения или мрачного раздумья, начал нервно крутить усы.
мотки, сказала:
ной наследницей и почему я на - это пошел. Обстоятельства таковы, что
если мы принимаем наследство, то это значит, что ты расписываешься... в
преступной связи, а я в постыдной снисходительности... Понимаешь, как
могут истолковать наше согласие? Надо придумать какой-нибудь ловкий ход,
найти лазейку и придать всему этому делу пристойный вид. Можно, напри-
мер, распространить слух, что он поделил между нами свое состояние: по-
ловину отдал мужу, половину жене.
ществует формальное завещание, - заметила Мадлена.
запись и отказаться от половины наследства в мою пользу. Детей у нас
нет, значит, никаких возражений быть не может. Так мы заткнем рот злопы-
хателям.
хателям, когда документ, подписанный Водреком, налицо, - с нетерпеливой
Адамов Григорий
Лукин Евгений
Никитин Юрий
Махров Алексей
Посняков Андрей
Сертаков Виталий