выглядел сплетением темных силуэтов на фоне неба - доисторических дубов и
остроконечной растительности болотистых песков. Слишком дикое и
неосвоенное место для окраин Виксберга. Каждые несколько секунд ландшафт
освещался прошивками молний, извивающихся в небе, усиливающих нарастающую
панику Джо.
нижнюю площадку вел приставной трап, и Джо загремел вниз как мог быстрее,
и сердце в груди бухало. Сколько он пробыл внизу? Десять минут? Тридцать?
Мысли разбегались, кружились в паническом хороводе. Как далеко они ушли от
Виксберга?
заметил Джо.
окунулся в грохот турбин, в лицо ему летели бурлящие звуки и грязные
брызги. Джо стряхнул с себя страх, глубоко вдохнул и приготовился к
прыжку. Он понятия не имел, насколько трудно будет доплыть до берега с
середины Миссисипи, как страшны течения или как легко его может ночью
развернуть и вынести на полпути к Батон-Руж. Он всю жизнь хорошо плавал.
Научился плавать в бассейнах ХАМЛ [Христианская ассоциация молодых людей],
совершенствовался в учебном лагере для новобранцев, и не упускал ни одного
случая сделать несколько кругов в бассейне. Но это было другое. Это было
безумие.
был последний толчок, которого ему не хватало.
Тучи насекомых летали так густо, что Мэйзи все время прикрывала рот рукой,
чтобы их не вдохнуть, запах гниющей рыбы и метана был невыносим, но она
сидела и сидела среди стеблей болотной травы, колени засасывала грязь.
Мэйзи не могла отвести глаз от "шеви блейзера", припаркованного менее чем
в тридцати футах от нее на покрытом гравием повороте, откуда открывался
вид на реку. Одно из окон машины было опущено на пару дюймов, чтобы дым
сигарет выходил наружу, и Мэйзи, хоть и с трудом, но слышала голоса за
шумом дождя. От этого разговора ее гнев раздувало, будто кузнечными
мехами.
имени Марион.
киллеров, и нас раньше отпустят с уроков.
Палата сказала, что хочет получить работу чистую и аккуратную. Это чистым
и аккуратным не назовешь.
концов он там будет.
насчет вытралить Джо из реки, но это уже было не важно. Все сводилось к
одному: Эндрюс врал Джо насчет этой сделки. Все было подстроено, и музыка
в голове Мэйзи зазвучала с неслыханной раньше громкостью - дребезжащие
тарелки, грохочущие, как волны о скалистый берег, вибрирующие контрабасы,
трель оперных голосов.
чтобы увидеть силуэты в салоне, и прочесть выражение их лиц. Сумку она
перебросила через левое плечо, в руке крепко держала полуавтоматическую
"берсу" калибра 0.380. Сердце колотилось, и тошнота вернулась, мстя за
свое временное отсутствие. Мэйзи молилась, чтобы ее не вырвало.
внутренние часы у нее отказали напрочь. Так что, может быть, и меньше.
Главное, что ей казалось вечностью время с тех пор, как она видела
запрыгивающего на борт буксира Джо, а сама пошла вдоль рукава дельты,
стараясь не наткнуться на копов и ища дорогу на хайвей. Ее подбросил до
южной окраины Виксберга какой-то грузовик - полчаса езды по речному
серпантину. И когда она добралась до четвертьмильной полосы огромной
заброшенной лодочной пристани, то увидела вездеход, припаркованный на
обочине покрытого гравием тупика, и поняла сразу, что это и должен быть
тот адвокат. Она хотела подойти, но что-то ее остановило. Снова интуиция.
Вместо этого она спряталась с глаз долой, в болото и стала наблюдать и
слушать, и, когда она услышала доносящийся из окна машины разговор, она
сразу поняла, что происходит. На Джо готовилась последняя засада,
готовилась теми самыми людьми, на которых он полагался.
на далекие серо-стальные воды.
и щелчком зажигалки. Мэйзи стерла с лица воду и вытянула шею, чтобы лучше
слышать.
мертвым? Особенно после этого шума насчет состязания и прочего?
казалось, будто она сейчас умрет. Потом бормотание адвоката на фоне шума
дождя. Он говорил так, будто совсем вымотался:
свободную руку и медленно взвела курок "берсы", отводя затвор как можно
тише, и музыка в голове свирепствовала, рыдал бархатный баритон Тристана,
крик агонии над стаккато медных тарелок. Мэйзи подмывало подойти и влепить
пулю каждому из этих чистоплюев прямо в череп. Прямо на месте!
силы.
помогли закончить с этим типом.
дождем. Наконец прозвучал голос Эндрюса:
мщением калибра девять миллиметров. Настолько готова, что пульс ее
замедлился, зрение прояснилось, ум сосредоточился. Она подняла пистолет на
силуэты в поле зрения, и сделала вдох, и шагнула из зарослей, и первый шаг
ее хрустнул по гравию.
даже не дождь, вдруг застлавший зрение. А перспектива всадить пули в
затылки этих двух силуэтов. Так легко. Так анонимно. Как раздавить двух
клопов, размолоть подошвой шлепанца, ощутив волну эротической дрожи.
Мэйзи дала руке с пистолетом безвольно повиснуть.
вдох опытного ныряльщика. Это был отчаянный, последний вдох, как первый
вдох новорожденного, когда красные кровяные шарики вопят, выпрашивая хоть
сколько-то кислорода из всей зеленой Божьей атмосферы; и слава Богу, это
случилось точно в тот миг, когда руки его вцепились в илистый берег. Он
хватал горстями грязь, судорожно дыша пылающими легкими, с пронзившей руки
и ноги до самой глубины болью от трехсотярдового заплыва вольным стилем в
воде густой, как ирландское рагу. Над ним гремели и вспыхивали молнии,
вокруг него тени искривленных кипарисов танцевали бешеный колдовской
танец. Еще когда он прыгал в воду, буря покрыла небо черным занавесом,
обратив дельту реки в дом с привидениями. И теперь тело его было покрыто
речной слизью, и рот был забит гнилью, и руки едва шевелились, и суставы
окостенели. Длинный и жаркий заплыв превратил конечности в трещащие
артритные ледышки, и сейчас Джо был готов потерять сознание от холода.
дыхание и оглядывая берег.
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Акунин Борис
Херберт Фрэнк
Володихин Дмитрий
Куликов Роман