за осмотр, когда дом открывают на время Весенней фиесты. Будь я на их
месте, я тоже восхищалась бы им, хотя бы из любви к старине. Но совсем
другое дело - жить здесь постоянно, особенно тоскливо бываете наступлением
сумерек, да еще когда ты одна.
что вы рядом.
слишком уж тихо.
вас волнует отсутствие третьего лица, то у нас есть Анна.
Откуда-то из глубин дома появилась маленькая пожилая женщина в черном и
закивала, улыбаясь.
затею. Отец доверяет ей безгранично, так что все в порядке. А кроме того.
Бей тоже дома.
уставленный книгами кабинет. Он взял с одной из полок поднос с графином и
рюмками для хереса. Марша отрицательно покачала головой. А Питер взял
рюмочку хереса и теперь задумчиво потягивал вино. Марша жестом предложила
Питеру сесть рядом с ней на диванчик.
подсаживаясь к девушке.
поездки его становятся все длиннее, а перерывы все короче. Я бы скорее
согласилась переехать в уродливое современное бунгало, лишь бы это было
живое место.
я жила бы там с действительно дорогим мне человеком. Впрочем, отель бы
тоже сошел. Разве у управляющих нет своих номеров - на верхнем этаже
отеля, где они работают?
Огоньки свечей, поблескивая, отражались в столовых приборах и деревянных
панелях. Над каминной доской из черного мрамора висел портрет сурового
старца - он смотрел вниз, и Питеру показалось, что предок критически
разглядывает его.
за стол. - Это он на меня хмурится. Дело в том, что он однажды написал в
дневнике, что хотел бы основать династию, а видите, что получилось: его
надежда погибнет со мной.
ними становилась все непринужденнее. А какая великолепная была еда! На
горячее подали отлично приготовленное жаркое из дичи с рисом, а затем
душистое крем-брюле. Питер вдруг понял, что получает от всего этого
подлинное удовольствие, хотя ехал сюда не без опасений. С каждой минутой
Марша становилась все оживленнее и очаровательнее, а он чувствовал себя
все менее скованно. Впрочем, подумал он, этому особенно нечего удивляться,
поскольку разница в их возрасте не такая уж и большая. К тому же, в этой
комнате, освещенной теплым светом свечей. Марша была особенно хороша.
великолепный дом много лет назад, тоже ужинал здесь со своей возлюбленной.
Или эта мысль - лишь плод воображения, рожденный обстановкой, в которой он
оказался?
окончен.
инстинктивно снова взяла своего гостя под руку. Не испытывая на этот раз
неловкости, Питер вышел вместе с девушкой в холл, откуда они поднялись
вверх по широкой изогнутой лестнице. Там просторный коридор, расписанный с
трудом различимыми в полумраке фресками, вывел их на открытую галерею,
которую они видели, когда рассматривали дом из сада, теперь уже
погруженного в темноту.
чашечки. Сверху падал неровный свет газового фонаря. Захватив с собой
кофе. Питерец Марша уселись на мягко качнувшиеся, выложенные подушками
балконные качели. В ночном прохладном воздухе чувствовалось легкое
дуновение бриза с залива. Снизу, из сада, долетало мерное жужжание
насекомых, а со стороны авеню Сент-Чарльз, находившейся в двух кварталах
отсюда, доносился приглушенный рокот уличного движения. Питер остро ощущал
присутствие Марши, молча сидевшей рядом.
стать Башен женой.
остолбенел, даже качели замерли в воздухе. Затем он осторожно поставил
чашку с кофе.
сбежав, никогда не узнаю, почему вы решились сказать такое.
и смотрела прямо перед собой - в ночь. Питер почувствовал, что она дрожит.
- Просто мне внезапно захотелось это сказать. И я ничуть не жалею.
тактично он ответит этой импульсивной девушке. А тут еще, как назло,
нервный спазм перехватил ему горло. И почему-то вспомнились слова,
сказанные утром Кристиной: "Маленькая мисс Прейскотт так же похожа на
ребенка, как котенок на тигра. Но думаю, едва ли найдется мужчина, который
устоял бы перед соблазном быть съеденным ею, если она пожелает". Конечно,
сказано это было несправедливо, пожалуй, даже чересчур резко. Но Марша,
безусловно, не ребенок, а следовательно, к ней надо так и подходить.
Если вначале голос у Марши дрожал и прерывался, то теперь она овладела
собой. - Как правило, чутье не подводит меня.
Питер.
сейчас слушаюсь.
повернулась к Питеру и посмотрела ему в глаза. Взгляд ее выражал такую
решимость, какой прежде Питер за ней не замечал. - Мои родители знали друг
друга пятнадцать лет, до того как поженились. Мать однажды призналась мне,
что все знакомые предсказывали им счастливый союз, а на деле все
обернулось ужасно. Я-то знаю, я ведь была между ними.
сегодня Анну?
которого она видела лишь один раз мельком. Так уж решили их семьи, в те
дни такое часто случалось.
ее все равно выдали замуж, и она прожила с этим человеком сорок шесть лет.
Муж Анны умер в прошлом году: они жили здесь, у нас. Это был самый добрый,
самый очаровательный человек, какого я когда-либо встречала. И если на
свете бывают идеальные супружеские пары, то это можно сказать о них.
свое преимущество в споре, - Анне, как видите, пришлось поступить вопреки
своему чутью. А если бы она им руководствовалась, то не вышла бы замуж за
этого человека.
никакой гарантии, так что можно следовать и чутью. - Последовала пауза,
затем Марша сказала: - Я уверена, что могла бы со временем заставить вас
полюбить меня.
Сама идея, рожденная романтическим воображением юной девушки, была нелепа.
И уж кому, как не Питеру, достаточно настрадавшемуся из-за своих
романтических устремлений, было этого не знать. Но так ли? Разве все
подобные ситуации стереотипны и каждая новая является повторением
предыдущей? И так ли уж фантастично предложение Марши? Питера вдруг
охватило ни на чем не основанное убеждение, что Марша права.
Марша.
Конюшевский Владислав
Акунин Борис
Мацумото Сэйте
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Василенко Иван