домой.
закончилось и последняя Повелительница покинула штаб. - Ваше
колдовство - ничто по сравнению с мощью флота мятежников! Ради Бога,
подожди, Марика!
Ждать не имеет смысла.
мародеры...
это огорчало. Нет, нет и нет, мой друг. Я исполню свой долг, пусть
даже это приведет к моей гибели. Я обязана это сделать во имя своих
погибших друзей, во имя общины, которой нет больше, ради всех силт и
простых мет. Я не наблюдаю, я действую. Уж такой меня создал Всесущий.
И если мне не удастся победить, я должна по крайней мере пробиться
домой и развеять по ветру останки моих охотниц.
Они понимали.
заговорить об этом давным-давно забытом обряде?
общий смысл разговора все же понимаю. И о калерхаге говорят все чаще и
чаще. Особенно часто это делают Помощницы. По-моему, они намерены
совершить массовое самоубийство, если ты проиграешь.
веков назад, а недавнее поведение Серк перед лицом неминуемого
поражения окончательно этот обряд дискредитировало. И тем не менее
силты предпочитают его тем ужасам, которые принесли с собой
захватчики.
потребуется, можно будет вспомнить и о калерхаге.
подобные мысли могут лишь помешать. Думать надо только о деле. Темные
корабли уже готовы. Лучшие из лучших, Повелительницы Хенапл, Чериш и
Саттер готовы ринуться вперед, вступить на закрытые врагом звездные
пути, толкая перед собой трех Великих Темных. Таков был первый этап
плана Марики. Сама она при этом собиралась пойти в обход,
воспользовавшись одной лишь ей известной тропинкой. Ни у одной из ее
Повелительниц не хватило бы силы преодолеть этот путь.
реальность.
надо лишь отнять у нее намеченную жертву.
обычные Помощницы, две запасные и резервная Повелительница - уже ждала
ее в комнатке для предполетных ритуалов. Вскоре туда набились почти
все бывшие на борту силты. Те, кто не поместился, наблюдали церемонию
через открытый люк. Люди были достаточно тактичны, чтобы держаться
подальше.
группы поддержки. Почти все меты покинули звездный корабль. С людьми
Джексон оставались лишь несколько братьев-ученых. Марика тоже
готовилась к отлету.
последние капли золотистого напитка.
отчаяние.
новости будут плохими.
действий, пока государство не стабилизируется и не установит новые
принципы внешней политики. Я имею право только защищаться, если кто-то
меня атакует.
команде. Чтобы успокоиться, она вынуждена была проделать на ходу
несколько древних упражнений.
3
начала она проверила, как справились со своими заданиями Хенапл, Чериш
и Саттер. Тут все было в порядке. Десантные корабли, караулившие
звездные миры-остановки, медленно плыли прочь. Вопли-прикосновения
умирающих людей еще не стихли. Марика зарычала. Теперь она была
понатской охотницей. Сердце ее было вырублено из камня, а по клыкам
стекала кровь врагов. Зубы - последнее оружие меты.
надо как можно быстрее пройти длинный секретный путь. Во всяком
случае, первая часть ее плана себя оправдала. Теперь оставалось самое
главное.
с собой Великого Темного из другой звездной системы. Вскоре после нее
должны были вынырнуть из Ниоткуда Хенапл и Чериш, каждая со своим
Темным. Саттер прилетит последней и возьмет на себя огромного призрака
из родной системы. С четырьмя такими монстрами они уничтожат всех, кто
встанет им поперек дороги.
лишь когда без этого нельзя было обойтись и все время была чем-нибудь
недовольна. Как следует отдохнуть Марика позволила себе только на
расстоянии одного прыжка от дома. Но сначала ей пришлось уничтожить
охранявший планету десантный корабль.
этому времени все Повелительницы должны уже были занять свои позиции.
Если они опоздают к назначенному сроку, ее следующий шаг приведет к
катастрофическим последствиям.
страх сменился возбуждением. Она покрепче ухватила своего Великого
Темного. Вперед!
что нельзя проверить, на месте ли остальные. Но Серк на борту
"Звездного странника" наверняка заметят появление лишнего Темного.
Клыка. Луну можно будет использовать как щит. Ну все, пора выныривать.
а несколько их кораблей были теми самыми тяжелыми крейсерами, о
которых говорила капитан Джексон.
постаралась прижаться как можно ближе к Клыку. Она спряталась в тени
всего в нескольких ярдах от голой каменистой поверхности планеты.
Смертоносные лучи пронизали ночь, но ни один из них не прошел даже
рядом с Марикой. "Звездный странник" двинулся в ее сторону, продолжая
посылать пришельцам панические сообщения.
их там тысячи", - подумала Марика, услышав агонию чужаков. Беззвучный
вопль был таким сильным, что даже люди его почувствовали, пусть на
подсознательном уровне. А реакции у них плохие. Медленные реакции.
Марика рванула к себе Великого Темного и обрушила его на излучавший
панику "Звездный странник".
эти старые ведьмы не боятся уходить в Ниоткуда так близко от планеты!
большой из кораблей пришельцев, какой только смогла найти.
ландшафт. Повсюду вспыхивали десятки огненных шаров - это взрывались