сама-то по себе весьма шаткая, даже в основе своей не имела
прочного базиса. Все было построено на допущениях,
предположениях и догадках. В том, что Сирх на этот раз
согласится выслушать его, Граис не сомневался. Но вот о том,
как поведет себя наместник, он не имел ни малейшего
представления. Оставалось надеяться только на то, что Центий
Офр хотя бы из чистого любопытства захочет увидеть наглеца,
предлагающего ему вести переговоры с бандой разбойников,
каковыми он считал вольных. Но для Граиса это был, пожалуй,
последний шанс встретиться с наместником, не будучи при этом
закованным в кандалы.
дней, что он провел в Йере. Первоначально предполагалось,
что ему нужно всего-то заставить умолкнуть Сирха,
раздражавшего народ своими тупыми проимперскими проповедями.
А теперь он едет к наместнику, чтобы убедить того не
начинать военные действия против вольных. Кахимцы обладают
достаточной силой, чтобы полностью уничтожить несколько
лагерей повстанцев. И то, что вольным стало известно о
замыслах наместника, вряд ли сыграет какую-то роль. Это
будет даже не война, а попросту уничтожение плохо
вооруженных и не имеющих практически никакого боевого опыта
отрядов йеритов. Но после этого уже никто - ни наместник, ни
император, ни даже сам Поднебесный, существуй он на самом
деле - не сможет остановить эскалацию насилия, волна
которого захлестнет Йер... Страна, которая могла бы стать
родиной для двух народов, станет кладбищем для одного из
них.
Центра. Диктаторского режима, который, вне всяких сомнений,
будет установлен на территории Йера по приказу императора
/.a+% жестокого подавления народных волнений, вполне
достаточно для того, чтобы судьба буферной зоны на Тессе-3
более не вызывала беспокойства у аналитиков Центра. Однако
подобное решение проблемы стало бы поражением для Граиса. И
для всей школы ксеносов, созданной Месс-ди-Мессом, в основе
деятельности которой лежал принцип минимального
вмешательства в исторические события, протекающие на
задействованных в операциях Центра территориях.
снова оседлали чеклаков. Вскоре они выехали на дорогу,
ведущую прямиком к западным воротам столицы. По пути они
встретили два больших военных лагеря. В каждом было не
меньше полутысячи шалеев, треть из которых имели при себе
оседланных боевых чеклаков. На проезжающих мимо них путников
шалеи, занятые приготовлением пищи в больших закопченных
котлах, подвешенных над огнем, не обращали никакого
внимания.
бок о бок с Граисом Грудвар. - Наместник стягивает отряды
шалеев к столице, чтобы в случае необходимости иметь их под
рукой.
Килос, с самого начала не вызывала у него сомнений.
Грудвар и Слим слезли с чеклаков и отдали их Бурдюку. Ведя
чеклаков в поводу. Бурдюк направился в сторону ворот, чтобы,
заплатив пошлину, войти в город. Трое остальных пешком
двинулись вдоль городской стены, пока не добрались до того
места, где стену заменяли груды камней, которым еще только
предстояло стать неприступной твердыней.
находились на своих рабочих местах, поэтому можно было
свободно занимать любую из нор, вырытых среди камней. Если,
конечно, тебя не пугали жуткая грязь, зловонный смрад и
насекомые-кровососы, заполняющие логова бездомных. Местечко,
прямо сказать, было далеко не привлекательным. Но зато и
шалеи, патрулирующие улицы города, обычно сюда не
заглядывали, боясь подцепить какую-нибудь дурную болезнь
или, чего доброго, получить камнем по голове. Давно уже в
городском совете шли разговоры о том, что пора очистить
столицу от нищих, но наместник откладывал решение этого
вопроса до того времени, когда будет достроена городская
стена. Какой смысл отлавливать нищих и выставлять их за
ворота, если ночью они снова пробирались в город через
прорехи в недостроенной стене? Строительство же стены
постоянно затягивалось не потому, что в городской казне не
хватало на это средств, а потому, что король халлатских
нищих платил подрядчикам за безделье вдвое больше того, что
им предлагали за работу. Через дыры в городской стене,
вместе с нищими, пробирающимися в столицу, к его рукам
стекались дузы. Пусть грязные, затертые и воняющие черт
знает чем, но это были деньги, на которые можно купить все,
включая те самые дыры в городской стене.
,%ab%g*. в тени, устроились поудобнее и приготовились ждать
Бурдюка.
ворота, нашел небольшой постоялый двор, где, заплатив
хозяину, оставил под его присмотром чеклаков.
Представившись крестьянином, приехавшим в столицу для того,
чтобы узнать, стоит ли везти сюда свой будущий урожай, он
завел разговор, какой обычно ведут приезжие, - о ценах на
зерно, о том, где и что можно купить подешевле и кому
выгоднее сбыть свой товар. Заодно он узнал и все городские
новости. Услышав о том, что на днях в столицу прибыл
преподобный Сирх, крестьянин-Бурдюк страшно разволновался.
Ему ужасно хотелось увидеть преподобного хотя бы издалека,
чтобы было о чем рассказать, вернувшись в свою деревню.
Посмеиваясь про себя над неотесанным деревенщиной, хозяин
постоялого двора рассказал ему, как пройти к дому Сирха.
трехэтажный дом, облицованный плитами сказочно дорогого
серого с серебристыми прожилками мрамора. Во всем мире
существовало лишь одно месторождение этого удивительного
камня, сияющего под лучами солнца, подобно таинственной
паутине снов, и находилось оно в безводной каменной пустыне,
раскинувшейся на самой дальней границе некогда свободного
государства Буссар, захваченного и растоптанного Кахимской
империей. Дом окружал огромный сад, который, в свою очередь,
был обнесен стеной, выглядевшей гораздо надежнее и
неприступнее той, которая должна была охранять покой
Халлата.
Сирха, Бурдюк обнаружил в ней только двое ворот. Одни
выходили в небольшой кривой переулок и служили для доставки
в дом провианта и прочих необходимых вещей. Должно быть,
этими же воротами пользовались и слуги. Другие ворота
выходили на широкую, мощенную желтым кирпичом дорогу,
ведущую к храму. По краям ворот, в тени возведенного над
ними навеса, стояли двое шалеев в полной боевой форме, с
копьями и при мечах.
у стражников, Бурдюк наконец остановился возле одного из них
и сделал ему знак рукой.
процедил шалей. - Преподобный будет принимать прошения и
жалобы в храме после вечерней проповеди.
зубы в уродливой улыбке. - У меня подарок для преподобного.
Взгляни-ка, это не твой хозяин потерял?
медальон на тонкой золотой цепочке. На медальоне, который
отдал Граису вместе с письмом Килос, была изображена
священная Стрела Бытия, указывающая на вершину горы Эртип.
носом шалея. - Не особо дорогая, зато памятная. Отнеси
хозяину, глядишь, и тебе награда перепадет. А я здесь
/.$.&$c...
шалей.
Бурдюк. - Кто ж тебя здесь поставил?
ответил шалей. - Хочешь увидеть слуг преподобного, -
пожалуйста, - стражник тупым концом древка копья с силой
ударил в ворота. - Только не говори потом, что хотел пройти
мимо.
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Корнев Павел
Лукин Евгений
Шилова Юлия