Я насторожился.
– Так прямо и собрался? Слушай, а ты всегда такой легкий на подъем?
Лас задумался. Покачал головой:
– Не очень. Но тут словно перемкнуло… Ладно, пустое. Давай еще на посошок…
Он начал разливать – а я опять посмотрел на него сквозь Сумрак.
Даже зная, что искать, я с трудом почувствовал след, так изящно и легко было касание неведомого Иного. Уже затухающий, почти остывший след.
Простое внушение, на такое способен самый слабый Иной. Вот только как аккуратно все выполнено!
– Давай на посошок, – согласился я. – Тоже глаза слипаются… успеем еще наговориться.
Впрочем, мне ближайший час спать никак не светило. Предстоял разговор с Эдгаром, а возможно – и с Гесером.
ГЛАВА 4
Эдгар печально смотрел на обломки фляжки. Увы, вид у него сейчас был не тот, чтобы изображать скорбь, – широкие трусы веселенькой расцветки, вислая майка и просачивающееся между трусами и майкой пузико. За своей физической формой Инквизиторы не очень-то следили, видно, больше полагались на могучую магию.
– Ты же не в Праге, – попытался я его утешить. – Это Россия. У нас если бутылка не сдается – ее уничтожают.
– Теперь объяснительную писать, – мрачно сказал Эдгар. – Бюрократы в Чехии не хуже российских.
– Зато выяснили, что Лас – не Иной.
– Ничего мы не выяснили, – раздраженно буркнул Инквизитор. – Положительный результат был бы бесспорен. Отрицательный… ну, допустим, он настолько сильный Иной, что почувствовал ловушку. Вот и пошутил… в своем духе.
Я промолчал. Такой вариант и в самом деле нельзя было исключить.
– Не похож на Иного, – тихо сказал Костя. Он сидел на кровати в одних трусах, мокрый от пота, тяжело дышащий. Похоже, слишком долго резвился в теле летучей мыши. – Я и в «Ассоли» его проверял. Всеми силами. И сейчас тоже… не похож.
– К тебе отдельный разговор, – обрезал Эдгар. – Зачем носился у самого окна?
– Наблюдал.
– Не мог сесть на крышу и голову свесить?
– На скорости в сто километров? Я хоть и Иной, но законов физики отменить не могу. Сносит!
– Значит, лететь со скоростью сто километров тебе физика не мешает? А усидеть на крыше вагона – не можешь?
Костя насупился и замолчал. Полез в пиджак, не таясь достал оттуда маленькую фляжку. Глотнул – чего-то густого, темно-багрового, почти черного.
Эдгар поморщился:
– Как скоро тебе потребуется… пища?
– Если больше трансформироваться не придется – завтра к вечеру. – Костя поболтал фляжку в воздухе. Что-то тяжело плеснуло. – На завтрак еще хватит.
– Я могу… в связи с особыми обстоятельствами… – Эдгар покосился на меня, – выдать тебе лицензию.
– Нет, – быстро сказал я. – Это нарушает установленный порядок.
– Константин сейчас находится на службе Инквизиции, – напомнил Эдгар. – Светлые получат компенсацию.
– Нет, – повторил я.
– Ему необходимо питаться. А люди в поезде скорее всего обречены. Все до единого.
Костя молчал, смотрел на меня. Без улыбки, серьезно так смотрел…
– Тогда я покину поезд, – сказал я. – И делайте, что вам угодно.
– Узнаю Ночной Дозор, – негромко произнес Костя. – Умываешь руки? Вы всегда так поступаете. Сами же отдаете нам людей – и сами же презрительно морщитесь.
– Молчать! – рявкнул Эдгар, вставая и оказываясь между нами. – Оба – молчать! Не время для перебранок! Костя, тебе необходима лицензия? Или ты можешь продержаться?
Костя покачал головой:
– Не надо мне лицензии. Где-нибудь в Тамбове будем стоять, вылезу, поймаю пару котов.
– Почему именно котов? – заинтересовался Эдгар. – Почему… э… не собак, к примеру?
– Мне собак жалко убивать, – объяснил Костя. – Котов тоже… но где я в Тамбове возьму корову или овцу? А на маленьких станциях поезд недолго стоит.
– Будет тебе в Тамбове баран, – пообещал Эдгар. – Нечего… мистику плодить. С этого все и начинается – находят обескровленные трупы животных, пишут статьи в желтой прессе…
Он достал мобильник, выбрал в адресной книжке какой-то номер. Подождал – долго, пока мирно спящий человек не снял трубку.
– Дмитрий? Не верещи, спать некогда, родина зовет… – Покосившись на нас, Эдгар четко произнес: – Привет тебе от Соломона, с подписями и печатями.
Какое-то время Эдгар молчал, то ли давая человеку опомниться, то ли слушая его реплики.
– Да. Эдгар. Вспоминаешь? Вот именно так, – сказал Эдгар. – Мы о тебе не забыли. И ты нам нужен. Через четыре часа в Тамбове остановится поезд Москва – Алматы. Нам нужен баран. Что?
На секунду убрав трубку от лица и прикрыв микрофон, Эдгар с чувством произнес:
– Какие они ослы, эти вольнонаемные сотрудники!
– Осел меня тоже устроит, – усмехнулся Костя.
Эдгар вновь произнес в трубку:
– Нет, не ты. Нужен именно баран. Животное такое. Или овца. Или корова. Это меня не волнует. Через четыре часа ты стоишь поблизости от вокзала с животным. Нет, собака не годится! Потому что не годится! Нет, есть его никто не будет. Мясо и шкуру сможешь забрать. Все, я позвоню, когда приедем.
Спрятав трубку Эдгар пояснил:
– В Тамбове у нас очень ограниченный… контингент. Никого из Иных там сейчас нет, только наемный сотрудник из людей.
– Ого, – только и сказал я. В Дозорах людей никогда не было.
– Бывает необходимо, – туманно пояснил Эдгар. – Ничего, справится. Не зря же свой хлеб ест. Будет тебе баран, Костя.
– Спасибо, – мирно ответил Костя. – Лучше, конечно бы, овцу. Но и баран сгодится.
– Вы уже закончили гастрономическую тему? – не выдержал я.
Эдгар наставительно произнес:
– Наша боеспособность – тоже важный вопрос… Итак, ты утверждаешь, что на этого… Ласа… было произведено магическое воздействие?
– Именно. Этим утром. Ему внушили желание поехать в Алма-Ату на поезде.
– Смысл есть, – согласился Эдгар. – Если бы ты не обнаружил след, мы всерьез взялись бы за мужика. Потратили бы уйму сил и времени. Но это значит…
– Что преступник прекрасно знаком с делами Дозоров, – кивнул я. – Он в курсе расследования в «Ассоли», знает, кто был у нас под подозрением. То есть…
– Кто-то из самого руководства, – согласился Эдгар. – Пять-шесть Иных в Ночном, столько же в Дневном Дозорах. Ну, допустим, два десятка… Все равно – очень, очень мало.
– Или кто-то из Инквизиции, – сказал Костя.
– Ну-ну. Имя, брат, имя. – Эдгар усмехнулся. – Кто?
– Витезслав. – Костя помолчал секунду и уточнил: – Например.
Несколько секунд мне казалось, что невозмутимый обычно Темный маг примется ругаться матом. И непременно с прибалтийским акцентом. Но Эдгар сдержался:
– Ты не слишком устал от трансформации, Константин? Может быть, тебе пора баиньки?
– Эдгар, я помоложе тебя, но оба мы – младенцы перед Витезславом, – спокойно ответил Костя. – Что мы видели? Одежду, набитую прахом. Мы лично проверяли этот прах?
Эдгар молчал.
– Я не уверен, что по останкам вампира можно что-то определить… – вставил я.
– Зачем бы Витезслав… – начал Эдгар.
– Власть, – коротко ответил Костя.
– Да при чем тут власть? Если он решил украсть книгу – зачем было сообщать о ее находке? Взял потихоньку – и скрылся. Он был один, когда ее нашел! Понимаешь? Один!
– Мог не сразу понять, с чем имеет дело, – парировал Костя. – Или не сразу решиться на преступление. Но инсценировать собственную смерть и удрать с книгой, пока мы ловим его убийцу, – великолепный ход!
Эдгар задышал чаще. Кивнул:
– Хорошо. Я попрошу проверить. Я сейчас же свяжусь с… с Высшими в Москве и попрошу проверить прах.
Прозоров Александр
Никитин Юрий
Панов Вадим
Быков Василий
Свержин Владимир
Херберт Фрэнк