придется убить кучу времени: дюжину часов как минимум. Но дело того
стоит... Подожди, Макс, а что потом? Ты собираешься провести их на
Темную Сторону?
приятная прогулка в хорошей компании... С другой стороны - а что еще
делать?
На Темной Стороне тебе все удается... Ладно, сейчас я пошлю зов
лейтенанту Апурре, пусть отправит кого-нибудь из своих подчиненных
проехаться по городу и собрать для нас дюжину-другую крепких скелетов.
- спросил я. В подобных обстоятельствах не следует пренебрегать
возможностью лишний раз улыбнуться! Впрочем, на этот раз у меня ничего
не получилось.
здоровенные дядьки почему-то всегда сдаются первыми... Разумеется, его
тут же вылечили - как-никак Генерал Полиции, большая шишка! - но
страху он натерпелся на всю оставшуюся жизнь... Теперь сидит дома,
приходит в себя, на улицу не высовывается - честно говоря, ему можно
только позавидовать!
равно не светит... Может быть, пока вы будете оживлять мертвых, мне
стоит прогуляться по городу, вылечить еще несколько дюжин их товарищей
по несчастью? Хоть какая-то польза...
переусердствуй, ладно? Завтра ты должен быть в очень хорошей форме. По
моим расчетам, где-то в полдень у меня все будет готово... Получится
довольно глупо, если мы потеряем еще полдня.
пообещал я. Потом спрятал растрепанные волосы под тюрбан, закутался в
Мантию Смерти, залпом допил остывшую камру и направился к выходу.
- И не забывай о своей привычке спать несколько часов кряду! Надеюсь,
на рассвете ты уже будешь украшать этот дом своим присутствием.
рассмеялся я. - У меня такое впечатление, что, если я вернусь на
полчаса позже, вы непременно поставите меня в угол!
любопытством спросил: - А зачем ставить кого-то в угол, Макс? Что, это
какой-то магический ритуал твоей родины?
этого ритуала любое непокорное человеческое существо становится более
сговорчивым... Только он не работает, я сам проверял!
Мира? Ты же знаешь, так часто бывает...- совершенно серьезно заметил
Джуффин. На этой оптимистической ноте я и покинул его гостиную.
скорее просто странный, чем кошмарный. Я не узнавал улицы Ехо: на моей
памяти они всегда были озарены оранжевым светом фонарей и
разноцветными квадратиками сияющих окон, а сейчас крошечные камешки
мозаичных мостовых тускло мерцали в зеленоватом свете полной луны. А
когда я поднял голову и увидел фантастические очертания пузыря
Буурахри, медленно проплывающего над остроконечными крышами Старого
Города, происходящее окончательно перестало быть похожим на
реальность. Потом я вспомнил, что на борту этого диковинного
летательного аппарата должен находиться сэр Кофа Йох, и послал ему
зов.
думаю: что за безумец решил покататься на амобилере по ночному городу?
Вроде бы обстоятельства не способствуют такой романтической
прогулке..."
Джуффин сказал мне, что вы патрулируете город. Может быть, вы знаете,
где сшиваются мои потенциальные пациенты?"
перешел на деловой тон: - Прямо напротив ворот стоит новый двухэтажный
дом - знаешь, с такой смешной красной остроконечной крышей, под
старину. В этот дом недавно зашел парень из Семилистника, чтобы
вылечить очередного счастливчика, а на углу топчется около дюжины
больных - на ребят смотреть тошно! Но кажется, они что-то затевают. Я
уже вызвал туда ребят из полиции, но ты наверняка приедешь раньше..."
добавил: - Хотел бы я, чтобы эта встреча состоялась в "Обжоре" и чтобы
старушка Жижинда суетилась за стойкой..."
я. - А она жива, наша мадам Жижинда, вы не в курсе?"
просила о помощи, значит, пока не заболела. Так что у нас с тобой есть
шанс еще когда-нибудь попробовать ее знаменитый горячий паштет..." - с
надеждой ответил Кофа.
притормозил в нескольких шагах от небольшой кучки обреченных на смерть
горожан - впрочем, это зрелище не было таким уж ужасным: темнота
великодушно избавила меня от жутких подробностей. Я не стал предварять
свои действия вступительной лекцией, а просто защелкал пальцами.
Маленькие шаровые молнии с едва слышным потрескиванием растворялись в
изуродованных телах. Мои пациенты один за другим усаживались на
тротуар, что-то покорно бормотали - я не очень-то прислушивался к их
выступлениям, какая разница! Через несколько минут я покончил с этим
фейерверком и приказал своим верным рабам немедленно выздороветь.
Убедившись, что это опять сработало, я с облегчением отдал им
последний приказ: освободиться от моей власти, а потом посоветовал
совершенно ошеломленным, но счастливым людям отправляться по домам и
постараться спокойно дожить до конца этого кошмара. Потом я взялся за
рычаг амобилера и пулей сорвался с места: меньше всего на свете мне
сейчас хотелось услышать дюжину "спасибо". Что я мог им ответить -
"пожалуйста", что ли?!
ним, поскольку решил, что гораздо разумнее снова воспользоваться
информацией нашего воздушного патруля, чем носиться по темным улицам в
поисках очередного пациента.
большая толпа, - тут же сообщил Кофа. - Они стоят там уже несколько
часов, но это не засада. Время от времени кто-нибудь из них прыгает в
воду, остальные смотрят... Кажется, они просто пытаются умереть как-то
иначе".
собралось около пяти дюжин человек. Я уже немного потрудился у Ворот
Трех Мостов, так что моего скромного могущества теперь могло хватить
на то, чтобы вылечить еще две дюжины больных, в крайнем случае три -
это если махнуть рукой на прощальное напутствие сэра Джуффина!
пошлет! - а там видно будет!" - легкомысленно подумал я и проворно
защелкал пальцами. В конце концов я пошел на компромисс: выпустил в
ошалевшую от неожиданности толпу умирающих не две и не три, а ровно
две с половиной дюжины Смертных Шаров - очень на меня похоже, даже моя
мама в таких случаях неодобрительно качала головой и говорила: "Не
вашим, не нашим", - в глубине души я и сам всегда разделял ее
неодобрение, но против природы не попрешь!
пациентам. А потом добавил: - И еще я хочу, чтобы вы освободились от
моей власти.
Кажется, я все-таки немного переборщил с этими грешными Смертными
Шарами, оставалось надеяться, что несколько часов сна и очередная
порция бальзама Кахара приведут меня в порядок... Но дело было
сделано: мои пациенты уже поднимались на ноги, растерянно оглядывались
по сторонам, - одним словом, все как положено.
до меня дошло, что я совершил ужасную ошибку: мне с самого начала
следовало подумать о том, что будут чувствовать остальные умирающие,
когда поймут, что спасение было так близко, но не для них... и самое
главное: какие меры эти невезучие решат предпринять, узнав, что я не
смогу их вылечить! Я судорожно соображал, как быть. В первую очередь
следовало позаботиться о том, чтобы те люди, которых я только что
вернул к жизни, спокойно разошлись по домам. Сэр Шурф Лонли-Локли дело
говорил: если уж знахарь спас чью-то жизнь, на нем лежит
ответственность за этого человека. Я по-прежнему не видел в его
утверждении никакой логики, но есть вещи, с которыми просто сразу
соглашаешься, не требуя доказательств, - не знаю уж почему...
отдохнуть и покурить. - Я приложил максимальные усилия, чтобы мой
голос звучал уверенно и невозмутимо, потом демонстративно извлек из
кармана Мантии Смерти сигарету. Что-что, а идея насчет перекура
Маркеев Олег
Шидловский Дмитрий
Бажанов Олег
Корнев Павел
Белогорский Евгений
Ибсен Генрик