находится за углом камеры. Хьюз на своем месте проделывал те же
манипуляции, пустив в ход зеркало из косметички Милли Мартин.
находился по другую сторону купола, чуть за пределами поля зрения Хьюза.
Джейкобу предстоял долгий путь по кругу от одной камеры к другой.
параметрического лазера, полностью перекрывая красное сияние хромосферы.
Призрачная дымка мерцала в воздухе. Несколько минут назад корабль покинул
большое волокно, стадо тороидов осталось в сотне миль внизу.
с Большим Пятном отсюда представлялась бесконечным бурлящим потоком, с
которого живыми сталактитами свисал лес колеблющихся спикул.
обзорных телекамер. Внезапно прямо перед собой Джейкоб увидел яркую синюю
полосу. Он резко вскочил и, перепрыгнув через смертоносный луч, кубарем
покатился к следующему укрытию. Отдышавшись, он достал из кармана
зеркальце. Куллы по-прежнему нигде не было видно.
ним все чисто. Хьюз ответил.
ним. Всякий раз, преодолевая открытое пространство, он чувствовал, как
натягивается кожа в ожидании прожигающей насквозь вспышки. Надо бы
успокоиться. Он прислонился щекой к холодному корпусу очередной
телекамеры. Что-то здесь не так. Он тяжело дышал, сердце с силой бухало в
груди. "Почему я так устаю?! Что со мной? Что-то здесь не то".
резкой вспышкой пронзила пальцы. Вскрикнув, он выронил зеркальце и затряс
обожженной рукой.
Искры в глазах гасли по мере того, как боль отделялась от него. Но вот
волна облегчения схлынула, словно невидимый противник набрался сил и с
новой энергией потянул канат на себя, таща его в черную пропасть
нестерпимой боли. Надо остановиться. Удовлетвориться достигнутым уровнем,
иначе можно потерять все.
взглянул на руку. Боль чуть отступила Указательный и безымянный пальцы
были обожжены очень сильно, остальные пострадали меньше.
в действие их план. Единственный план, который имел хоть какие-то шансы на
успех.
Система сжатия времени не работала - ее Кулла вывел из строя в первую
очередь. В результате субъективное время почти совпадало с реальным.
оттянуть гибель корабля - это поговорить с принглом.
вдоха, внимательно прислушиваясь к каждому звуку. Кулла всегда
передвигался очень шумно. Именно на это обстоятельство Джейкоб и
рассчитывал в том случае, если прингл решит напасть на них. Только бы
выманить его на открытое пространство! Уж тогда он не упустит шанса, и
глушитель Хелен исполнит свою миссию, благо пучок у него широкий и
прицеливаться особо не надо.
далеко? Почему бы вам не выйти и не поговорить со мной?
словно прингл изо всех сил старался сдержать стук фарфоровых давилок. Во
время драки на верхней палубе им с Дональдсоном приходилось, помимо всего
прочего, то и дело уворачиваться от этих ослепительных молотилок.
законам своего вида, но я искренне считал вас другом. Вы обязаны хотя бы
объясниться! Поговорите с нами. Если вы действуете по приказу Буббакуба,
то не надо бояться. Я обещаю вам, что вы не будете слишком наказаны!
Шаги смолкли. Слишком мало, чтобы определить направление!
палубу. - Прежде чем мы умрем, я хочу ш вами поговорить, но шначала я
прошу выключить лажер. Мне очень больно.
Отчашти я делаю это для ваш и вашей рашы. Это прештупление необходимо. Как
хорошо, что шмерть уже так ближко, и я ошвобожушь от швоей памяти.
недоученного студента он от Куллы никак не ожидал. Он обдумывал ответ, как
вдруг по внутренней связи раздался негромкий голос Хелен:
Скорость падает.
ясного. Если немедленно не предпринять решительных действий, то им
предстоит долгое падение на Солнце. Дорога, ведущая в никуда.
его затянет внутрь солнечного ядра. Если к тому времени от корабля,
конечно же, хоть что-нибудь останется.
уже никакого шмышла. Вше кончено. Я жнаю, что вы уже ничего не шможете
ишправить. Но, пожалуйшта, поговорите со мной, Джейкоб. Я не хочу умереть
вашим врагом.
раскаленного газа двигались "вниз", в направлении, противоположном
движению корабля, но это могла быть просто особенность конвекционных
процессов в ограниченной области. И несомненно, это движение замедлилось.
Возможно, корабль уже начал падение в ад.
миштификашию, ошновываяшь лишь на кошвенных швидетельштвах. И вы блештяще
разобралишь в иштории моей рашы! Шкажите, ваш не поражает, что фантомы
иногда появлялишь наверху, когда я находилша на обратной штороне?
суть.
луч сквозь удерживающее поле. Это, кстати, хорошо объясняет, почему
изображение иногда выглядело искаженным. На самом же деле мы наблюдали его
отражение от внутренней оболочки.
Бахе. Ведь открыв глаза, он тогда увидел перед собой именно Куллу! Должно
быть, в тот момент прингл снимал его голограмму. Отличный способ запомнить
незнакомца с первой же встречи!
все-таки мне было бы интересно узнать, почему я так странно повел себя во
время предыдущего прыжка? Это ваши шутки?
прингл наконец заговорил, его шепелявость усилилась настолько, что Джейкоб
с трудом разбирал слова.
шкомпрометировать ваш. Но мне это не удалошь. - Круглая голова Куллы
печально поникла.
человечешкую пшихику. - Впервые на памяти Джейкоба сверхпочтительный
прингл решился прервать своего собеседника! - Я нешколько мешяшев проводил
экшперименты над доктором Кеплером. И над Ла Роком, и над Джеффом, и...
над вами, Джейкоб. Я выяшнил, что наиболее эффективен ужкий полярижованный
луч. Человечешкий глаж не шпошобен зарегиштрировать его, но швет путает
мышли, мешает шошредоточитша. Я не жнал, какая у ваш окажетша реакшия, но
надеялша, что она вше же шмутит вшех и поштавит под шомнение вашу
вменяемошть. Проштите меня, Джейкоб! Это было необходимо.
они только что покинули, снова надвигалось на них. Взметающиеся вверх
плазменные струи тянулись к кораблю хищными скрюченными пальцами.
Воображение отказало ему в самый ответственный момент. Черт с тобой!
Сдаюсь. Оставалось последнее средство - обратиться за помощью к
ненавистному двойнику. Он знал, что сейчас мистер Хайд может взять реванш
за все свои предыдущие поражения, но выбирать не приходилось. Джейкоб
заранее был согласен со всеми условиями, который выдвинет его двойник.
Настало время пустить в ход главный пункт их договора. В случае
смертельной опасности Джейкоб Демва и мистер Хайд должны слиться в единую
личность. Что-то подобное имело место на Меркурии вовремя охоты на Ла
Рока.
запомнит Хьюз. Да и Хелен наверняка ловит каждое слово. Перед ним же
сейчас стояла куда более важная задача.
неортодоксальных координат своего разума. Прежние полузабытые навыки
должны быть пущены в ход.