животном очень выгодна для амфибий вроде них, но что получает от этого
мегалевиафан?
уточки.
килю и бокам зверя-корабля. Они страшно быстро размножаются в этих водах.
Через очень маленькое время они своим весом могут затянуть мегалевиафана
на дно, и если акватерранцы не счистят их и не съедят, то зверь в конце
концов потонет и погибнет.
серовато-зеленоватую массу на тарелке. Это было что-то ужасное, я бы лучше
пропустил главное блюдо и перешел бы прямо к десерту.
словно пыталась выяснить мое настроение. Наверное, ей было трудно,
поскольку глаза у меня потихоньку вылезали из орбит, так как настроение и
состояние стремительно скакали вверх. Пурпурная пиротехническая пилюля
давала себя знать.
повернулся к капитану и не сказал:
между собой и согласно несут свои повинности, но где тут находится место
для корабля и его требований?
сказал Гутман, сглотнув свой десерт в три глотка. - Пища.
порцию.
быть проблем с едой. Но это не так. Команды аборигенов подразделяются в
зависимости от разделения труда, есть подразделение, которое очищает от
моллюсков мегалевиафана, есть штурманы, есть рыбаки - им нужна рыба для
разнообразия питания, есть класс, который воспитывает маленьких - так
сказать, смену, и прочие мелкие подразделения, включая класс офицеров. В
результате относительно немного аборигенов собирают пищу для остальных, и
перейти классовые границы невозможно. Табу. Когда команда становится
социологически перегруженной на вершине, проблема собирания еды становится
гигантской. Очень трудно обдирать моллюсков, как вам может сказать любой
моряк, даже начинающий. А что касается рыбной ловли...
Я бы сказал это куда проще, мистер Йи. Мы не станем вместо них обдирать
киль, но мы помогаем им рыбачить, используя сети, которые аборигены пока
делать не научились. Если вы умеете рано вставать, то можете застать нас
завтра за вытягиванием трала.
Сквозь крышу промчался лифт.
Прендергаст.
стене. Он открыл их и вышел на маленькую наблюдательную палубу. Мы все
встали и прошли за ним следом.
забрызганную соленой морской водой, но яркий лунный свет и так достаточно
хорошо показывал нам, что происходило. На остров взобрались массы каких-то
красных спагетти. Багровые щупальца пробирались к кучкам куполов-хаток, и
сотни акватерранцев сражались с ними, нанося по щупальцам удары
заостренными раковинами. Даже при том, что арфи были в большом количестве,
им приходилось весьма туго, пока они отражали нападение чудищ. Еще
несколько щупалец перевалились через край рыбы и стали передвигаться
поближе к середине рыбы-острова. Еще несколько амфибий рванулись в бой с
щупальцами, рубя и кромсая с большим энтузиазмом. Это была кошмарная
сцена, оранжевые облака над ней светились от света огромной пухлой луны. В
первый раз я услышал, как тявкают акватерранцы. Звук был похож на тройное
сочетание собачьего лая, кваканья лягушки и доброй отрыжки. Имитация
Прендергаста была замечательно точной, хотя ударение ставила на собачий
элемент, а тут всех трех было поровну.
Прендергаст. - Взгляд осьминога-Горгоны превратит вас в камень.
может плавать в этих водах, даже гидроскиф. А это весьма средненьких
размеров Горгона.
острова, скользнув по берегу и забравшись на него, чтобы присоединиться к
бою.
и мегалевиафана, - сказал я.
охотится на аборигенов.
тела уволакивались щупальцами на дно. Я услышал сигнал зуммера, повернулся
и увидел Прендергаста, который вынул маленький коммуникатор из кармана
жилетки.
меня и сказал, заметив мое удивление: - Мы не любим вмешиваться, разве что
это становится необходимо. Это естественный отбор в их населении.
все же...
битва не стала приобретать затяжной характер, однако постепенно чудовище
стало побеждать, пусть даже сотни отрезанных щупалец валялись повсюду,
источая темную жидкость. Наконец страшная огромная голова поднялась из
воды чуть дальше от края рыбы-острова, а потом страшные фасетчатые глаза
показались над водой, отражая свет луны. Прендергаст поднял коммуникатор к
губам.
спин. Глаз взорвался, зашипев, и жидкость из него потекла по бокам
гигантской головы. Слизистые потеки затопили всю голову. Высокий
булькающий визг потряс ночь. Чудище стало убираться прочь, таща свои
щупальца прочь от множества яростно сражающихся арфи. Через минуту вся
Горгона сползла и убралась обратно в воду.
бренди и сигарами, я заметил Прендергасту:
разумны. Они же пользуются орудиями.
словно защищаясь. - У некоторых даже есть языковые способности. Например,
земные обезьяны, если вы вспомните старые эксперименты, в которых их учили
пользоваться языком глухонемых, - но никому не придет в голову объявить их
действительно разумными. В конце концов...
сказал я, чтобы загладить неловкость, которую, видимо, допустил. - Но
также совершенно очевидно, что арфи занимают определенную нишу, которую
человеческие существа никак не могут заполнить. Нет, я просто думаю, что
весьма трудно понять, почему Космострада вообще пришла сюда. Казалось бы,
что у арфи есть, по крайней мере, потенциал, чтобы развиться в
технологически прогрессивную расу. Тот, кто строил Космостраду, казалось,
старался избегать напрямую соединять технологически развитые планеты. Ни
одна из рас, которые мы знаем, не имеет прямого доступа к Космостраде со
своих родных миров. Порталы входа, как правило, находятся не менее, чем за
пол солнечной системы в стороне.
низенького бокала. - Но я не могу дать вам удовлетворительного ответа на
этот вопрос.
Кому принадлежит этот лабиринт?
вокруг стола.
лабиринта, - сказал доктор Гутман, - потерянная часть. Я так понял, что вы
заметили, что здесь мы можем дышать без помощи искусственных приборов.
это потерянная секция земного лабиринта?
наверное, не то, что планета удалена от первоначального лабиринта.
совершенно прав, но почему этот вопрос был таким щекотливым?
лабиринта совершенно хаотично раскиданы, некоторые планеты удалены от
Марко Джон
Орловский Гай Юлий
Лондон Джек
Ильин Андрей
Афанасьев Роман
Апраксина Татьяна