своим лассо?
думаешь, наш враг...
плохо или еще что, Волшебник капнет своим целительным эликсиром... Тут он
наверняка тоже действует сильнее...
доплыть до бутылочки... Демоны!.. Я не знала... Лучше пусть диггл
доберется до нее! Он сделает в воде особый проход, вроде тоннеля, и не
прикоснется к ней! Ему ничто не повредит!
действительно: в жидкости, как до того в земных породах, образовался
тоннель. Вначале диггл продвигался донельзя медленно, но тут Честер
вспомнил про свою флейту, она громко заиграла бодрый марш, и червь
оживился. Странно, но и флейта здесь казалась больше и звучала гораздо
громче обычного: и на ней, выходит, сказывалось действие усиленной магии.
Диггл довольно быстро сжимался и растягивался в такт музыке, и проворно
приближался к бутылочке.
пытается... Помогите! ОН ПЫТАЕТСЯ СХВАТИТЬ МЕНЯ! - И тут Гранди
пронзительно завопил - словно человек от сильной боли. - Конец мне!
Конец...
вспыхнуло острое ощущение, что голему надо немедленно помочь... помочь
бороться с... Но с чем? Возможно, Гранди нужно было какое-то ободрение,
напоминание о чувствах, которыми он, вне всякого сомнения, обладал. И
тогда голем, может быть, справился бы с охватившим его ужасом...
пробку руками-веревочками, уперся ногами в горлышко и потянул.
раздулся, затем уплотнился в фигуры доброго Волшебника и грифона.
мгновение они неустойчиво зависли в воздухе, затем все же сдвинулись с
места, грифон упрямо и мощно замахал крыльями, и они плавно полетели к
берегу.
поясе в поисках очередного пузырька. - Возвращайся домой, Бинк. Откажись
от поисков, и тебе не причинят вреда.
когда мы так близки к цели... Ты что, забыл о нашей миссии? Ты ведь
знаешь: я не могу отказаться!
осталась моя совесть. - В Волшебнике проглядывало что-то зловещее. Да, он
остался прежним, маленьким, похожим на гнома, человечком, но в его облике
уже не было ничего комического. Его взгляд сейчас скорее всего напоминал
взгляд василиска, но не человека - он был холодным и безжалостным. -
Важно, Бинк, чтобы ты понял, - продолжал он. - Бутылочку прежде тебя
обнаружило и открыло существо, обитающее под этим озером, существо с
колоссальным умом, магией и совестью. Но оно не способно перемещаться. Это
- Мозговой Коралл. Он вынужден действовать через посредников. Действовать
для достижения своей благородной цели.
Бинк. - Тот самый, что послал магический меч, дракона, сквигла...
магия обезвредила еще до того, как они проявились. Коралл не способен
контролировать обладающее сознанием и разумом живое существо, он может
действовать исключительно через внушения, которые этому живому существу
кажутся собственными побуждениями. Вот почему дракон напал на тебя, а
сквигл следил за тобой, и вот почему то и дело возникали различные
препятствия, казавшиеся тебе - да и другим - случайными. Но твой талант
провел тебя сквозь них - провел, надо сказать, почти без задержек. Сирена
ненадолго обольстила тебя, но Горгона не превратила в камень; мидасова
муха отклонилась и села на другое существо; проклятие демонов - также
миновало. Но теперь, Бинк, в самом центре магии Коралла, ты уже бессилен.
И должен вернуться. Иначе...
не может контролировать и тебя! - возразил Бинк. - Ты умный человек, к
тому же - Волшебник!
реальность Гранди еще не полная, а здесь - область наивысшей власти
Коралла. Он заставил Гранди открыть бутылочку. А я и Кромби подчиняемся
владельцу бутылочки. И не имеет значения, что она сейчас плавает в озере -
колдовство свершилось именем Мозгового Коралла, и это обязывает нас к
повиновению.
ничего не смог: его мысль не смогла сформулироваться.
Хамфри дальше. - Сражение за обладание бутылочкой. Кораллу удалось
вытряхнуть ее из твоей одежды. Но, благодаря твоей магии, затычка
настолько ослабела, что мы чуть не выбили ее и не выбрались на свободу. То
был импульс от проклятия демонов, пришедший тебе на подмогу, - внешне он
тоже показался рядовой случайностью: бутылочку, дескать, всего-навсего
потрясло и помотало в водовороте. Но Коралл воспользовался небольшим
вихревым течением, чтобы прижать пробку и поймать Гранди в ловушку. Тогда
твоя магия вынудила магическое зеркало застрять между горлышком и пробкой,
а затем - разбиться и оставить по кусочку внутри и снаружи. Так между нами
сохранялась хоть какая-то связь. В ответ Коралл заставил тебя потерять
свой осколок зеркала. Однако твоя магия направила тебя к Бьюрегарду,
который связь восстановил. Ты почти успел добраться до бутылочки вовремя,
обратив свою страстную влюбленность в нимфу в ценное преимущество - тут
твой талант очень хитро обошел Коралла! И все же его магия оказалась
сильнее твоей, и он первым нашел бутылочку. В сущности оба ваших таланта
взаимно исключили друг друга. Но теперь Коралл, обладая бутылочкой,
контролирует Кромби и меня. К его услугам вся наша сила, и ты проиграл.
Когда ты переметнулся на другую сторону.
позволь нам его достать и освободить тебя. И если после этого ты повторишь
то, что только что сказал, я, может быть, и послушаюсь тебя.
отрабатывая плату за твой будущий Ответ. Но - не услышал от тебя ничего. И
потому имею право отказаться от службы в любое время. Но я не собираюсь
отрекаться от поисков только по той причине, что некий, невесть где
запрятанный монстр так перепугал тебя, что ты стал думать совершенно
по-другому.
и мягким голосом. - Как ты уже отметил, я в данный момент не нуждаюсь в
твоих услугах. Но я обязан дать совет вам обоим. Потому что если мы не
сможем убедить вас, то будем вынуждены вам противостоять.
спросил Бинк.
решение. Уйдете сейчас, откажетесь от поисков - все будет хорошо.
Кромби (кентавр явно был не прочь помериться силой с грифоном - ведь между
ними все время было нечто вроде соперничества).
Хамфри.
Бинка пробежала предательская дрожь - никто еще не осмеливался позволить
себе отнестись легкомысленно к угрозе, прозвучавшей из уст Волшебника.
отказаться от поисков?.. А как сражаться с друзьями - теми самыми
друзьями, которых он отчаянно пытался спасти?.. Поскольку они сейчас - под
властью чар врага, он ни в коем случае не может согласиться с их
требованиями и условиями... Ах, добраться бы до самого Мозгового Коралла!
Добраться и уничтожить. Тогда его, Бинка, друзья освободились бы от этой
унизительной и зловещей зависимости. Но Коралл - глубоко под ядовитой
водой, и до него не дотянуться. Разве чтоб.
наделал в Коралле дырок?
бутылочкой, но он почему-то так и не возвращается. А я здесь - с корзиной
драгоценностей. - Она в сердцах швырнула в воду алмаз. - Как же мне их
теперь рассеивать?
том случае, если твои поиски окончатся удачно. И заодно будет уничтожен и
весь Ксант. Но этого не произойдет. Ни за что! А сейчас - либо уходи, либо
Махров Алексей
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Белогорский Евгений
Посняков Андрей
Шилова Юлия