водя над ним палочкой. Потом Маркус несколько раз постучал по краю.
действительно достиг пределов своих возможностей. Но потом из цилиндра
поползло нечто, какой-то грязно-зеленый туман.
волшебника, угрожающе пульсировала. Она обтекала ножки стульев,
приникла к полу, сползла вниз со ступеней возвышения, на котором стоял
трон. Страшное нечто двигалось медленно, изучая и ощупывая то место,
куда его вызвали.
его противник в ярости сделал что-то, неожиданное даже для себя
самого, вызвал силу, с которой уже не мог справиться.
сильнее глупых надушенных букетов и безликих демонов. В нем не было
ничего комического. Несмотря на бестелесность, облако казалось
реальнее и страшнее всех прочих порождений Маркусова волшебства.
понравилось. Он уронил цилиндр, как будто обжегся, и попятился к
трону, не отрывая от цилиндра глаз. Тот покатился по ступеням и упал
на пол. А устрашающее облако продолжало выползать изнутри. Оно
казалось полупрозрачным, но смотреть сквозь него было тяжело, от этого
кружилась голова. Внутри зеленоватой субстанции извивались и бились в
агонии какие-то существа. Они тихо стонали, тщетно пытаясь вырваться
из своей туманной тюрьмы. И этот звук был страшен, он леденил кровь.
хотелось бежать, немедленно выбраться из комнаты. Угроза, исходившая
от Маркуса, казалась теперь пустяковой, он о ней почти забыл. Нужно
бежать отсюда как можно скорее! Только это по-настоящему важно.
и Джон-Том понял, что не может двинуться с места. Щупальце было
тоненьким, воздушным, его прикосновение - ласкающим, но парализовало
до полной неподвижности. Певец ощутил пронизывающий холод.
овалом рта. Они мерцали в тумане, сонные и равнодушные. Существа,
бьющиеся внутри, появлялись и крутились вокруг этих глаз и рта,
пытаясь вырваться наружу.
было просто невозможно. Джон-Том чувствовал, как холод пронизывает его
при каждом произнесенном слове.
заползая Джон-Тому за спину. Еще немного, и она поглотит его целиком.
Джон-Том понимал, что за этим последует: его втянет внутрь, и он
присоединится к тем беспомощным, стонущим теням, что мечутся внутри.
яростью и злобой. Сработал инстинкт.
Наверное, зеленое чудище хотело, чтобы жертва говорила. Возможно, это
был прощальный дар каждому, кого оно пожирало.
его со всех сторон, медленно и неотвратимо.
кожу.
был теперь совсем близко, того гляди коснется губ. Вот он - поцелуй
Смерти!
тому, каким он стал слабым.
не я!
отвратительного тумана отползли, холод немного отпустил. Джон-Том
заметил, что дрожит, и впервые в жизни счел это добрым знаком.
кажется, тысячу пудов. Он попытался поднять другую руку, напрягаясь
что было сил. Рука медленно, но все же поднялась. Джон-Том тянул ее
вверх, потому что это было необходимо. Он не пытался трогать дуару - в
этом не было смысла. Перед ним был противник, которого нельзя было
победить пением.
скорчился на троне, стараясь в нем спрятаться. - Нет, это был не я! Я
не звал тебя...
возможно, внутри его появилась еще одна пара глаз, направленная на
Маркуса. Возникла пауза, во время которой все в комнате замерло, как
на краю бездны.
восемь лет. Ты упал в динамо-машину и был мгновенно убит электрическим
током. Ты уже умер.
был в истерике, глаза выпучены, а зеленый туман все надвигался,
готовый поглотить его. - Нет, я не умер! Я теперь здесь. И буду здесь
жить.
пропал. Я искала тебя. Мне не нравится, когда меня обманывают.
Джон-Тома так, что он забыл о прикосновении зеленого тумана. Это
смеялась Смерть.
много забавного.
тебя, не звал! Уходи! - Его палочка беспомощно дрожала в воздухе. -
Отправляйся откуда пришла. Я тебе приказываю!
в сторону трона. Только теперь певец почувствовал, что снова может
двигаться. Он начал потихоньку пятиться к двери, но потом остановился.
Если Смерть захочет найти его, дверь для нее не преграда. Однако он
почему-то был уверен, что теперь ничего страшного не случится. А ведь
он едва не пал жертвой обычной путаницы.
несчастного мага был еще слышен. Существа внутри облака радостно
потянулись, чтобы принять новую жертву в свою компанию. Факелы
замигали и погасли, остался только мутный зеленый свет.
доносившееся со стороны трона, вдруг прекратилось, и облако начало
медленно отступать, постепенно уходя в шляпу, из которой его так
необдуманно вызвали. В ту самую шляпу, в черный цилиндр самого
безобидного вида, который покойный Маркус Неотвратимый наверняка купил
в дешевеньком магазине в Джерси-Сити долларов за десять.
свежий воздух. На полу валялась черная пластмассовая палочка с белым
наконечником - единственное, что осталось от Маркуса Неотвратимого и
Всемогущего, правителя Квасеквы и всего Озерного края.
дереву. Звук получился тихий, щелкающий. На рукоятке отчетливо видна
была надпись: "Сделано в Гонконге". Держа палочку кончиками пальцев,
певец подошел к шляпе и уронил ее внутрь. Та мгновенно исчезла. Тогда
Джон-Том глубоко вздохнул и проделал самую трудную в своей жизни
операцию. Он поднял шляпу, осторожно держа ее в правой руке, подошел к
окну и зашвырнул так далеко, как только смог. Она улетела в темноту, и
юноша провожал ее взглядом, пока та не упала. Шляпа была настолько
легкой, что вода даже не плеснула, когда та ударилась о ее
поверхность. Возможно, шляпа скоро утонет, или воды реки, вытекающей
из озера Печальных жемчужин, понесут ее дальше, в море Глиттергейст,
где она погрузится в пучину тусклых, бездонных вод.
Неотвратимого было совсем не жаль.
двери выглянул кончик носа Маджа.
в горле. - Все можете войти.
он внимательно оглядел пустой тронный зал. Вслед за ним, держа оружие
наготове, ввалилась и вся компания.
вместе.
найти место, куда присесть. Трон отпал сразу же, поэтому он плюхнулся
на гору красиво расшитых подушек, сваленных в углу.
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Василенко Иван
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Сертаков Виталий