Выведи сообщение на главный экран.
огромного боевого корабля. "Дюрер"? На Императоре была черная, как ночь,
форма с золотым знаком на груди - буквы АМ-2 поверх элементов атомарной
структуры антиматерии.
Здравствуй. Когда-то ты был моим самым верным слугой. Теперь стал моим
самым главным врагом. Я не знаю почему. Мне казалось, ты прекрасно служил
Империи, поэтому я дал тебе возможность управлять и повелевать,
предполагая, что это принесет пользу. Очевидно, я ошибался. А еще, к
своему величайшему огорчению, я заметил, что некоторые из моих подданных
считают, будто я их не замечал и обошел своими милостями, несмотря на все
мои попытки помочь им в трудные времена. Я мог бы поспорить и попытаться
показать страшную картину хаоса, который ждет нас всех. Но не стану этого
делать. Возможно, кое-кто из моих сатрапов действительно тиранил народы,
прикрываясь моим именем, тогда как я всегда старался обеспечить
максимальной выгодой все существа, людей и инопланетян, установить царство
мира и справедливости, которое, будь на то добрая воля моих граждан,
длилось бы до конца времен.
верными подданными - погибли. Погибли во время убийственных войн, о
которых история забудет упомянуть даже в примечаниях. А я предлагаю
решение, с которым никто не в силах поспорить. Ты, Стэн, утверждаешь,
будто мое правление авторитарно. Более того, что я - диктатор. Очень
хорошо.
восстание, посчитают мои намерения дешевой попыткой тебя подкупить.
тобой и любыми твоими представителями в той форме, которую мы найдем
наиболее разумной и справедливой.
будет совсем коротким, чтобы ни та, ни другая сторона не могла утверждать,
что противник использует передышку к своей выгоде. Мне кажется, две недели
по земному исчислению - оптимальный срок.
пригласит с собой своих лучших советчиков и союзников, чтобы мы могли
подготовить почву для будущего процветания Империи.
самая уважаемая раса во Вселенной, известная своей объективностью, любовью
к миру и постоянным нейтралитетом. Я буду просить прославленного
дипломата, сэра Эку, выступить в качестве главного посредника в наших
переговорах. Я обращаюсь к тебе, Стэн, как к честному человеку - прими мое
великодушное предложение. Теперь только от тебя зависит, прольется ли
кровь невинных.
одновременно. А потом смолкли и повернулись к Стэну.
Никакого".
последние недели ему практически ни разу не удалось как следует выспаться.
Если и выдавалась свободная минутка, Стэна постоянно будили, чтобы
передать сообщения от разведчиков, союзников и тому подобное. Даже
находясь наедине с Синд, он не мог заставить себя не думать о войне.
Он спал крепко, но его тревожили кошмары.
по переделке мира - главным образом они выдавали желаемое за
действительное, а некоторые идеи и вовсе не стоило произносить вслух, пока
власть находилась в руках Императора.
каким-то беспорядочным, хотя в нем принимали участие давние соратники
Стэна: Килгур, Синд, Рикор, даже Ото, на которого можно было рассчитывать,
если возникала нужда в прямом, без всяких хитростей, подходе к решению
проблемы.
не могут даже послать ему запись: не должно возникнуть ни малейших
подозрений в том, что манаби являются союзниками Стэна.
находилась на орбите необитаемого мира, расположенного менее чем в
двадцати световых годах от Сейличи. Собственно говоря, им нечего было
обсуждать на этом совещании - они уже множество раз обо всем подробно
переговорили. Стэна беспокоил Алекс, который в последнее время вел себя
непривычно тихо, стараясь помалкивать и не высказывать собственного
мнения.
передернуло. Почему всегда то, что полезно, имеет такой отвратительный
вкус?
Император попытается нас обмануть?
кризисной ситуацией, когда Императору придется подвинуться на своем троне
и дать тебе место. Если наше решение совпадет с его и при этом он будет
продолжать считать, что вся власть, как и прежде, сосредоточена в его
руках... думаю, около двух земных лет. Если же возникнут разногласия и
победит наша точка зрения... три цикла. Во всяком случае попытка
контрреволюции произойдет примерно через пять земных лет, и ее возглавит
либо сам Вечный Император, либо его сторонники. Однако мы - если будем все
правильно планировать и окажемся чертовски удачливыми - сможем успешно
защитить первое демократическое правительство.
больше времени, чем у нас было бы, если бы мы реалии сражаться. По крайней
мере его будет достаточно для того, чтобы решить, как мы справимся с
Императором, прежде чем он придумает способ покончить с нами.
заявил Алекс, - только мне почему-то все время приходит на память место,
которое называется Гленкоу, клан Кэмпбеллов и политик по имени Дальримпл.
приятель. Когда имеешь дело с безумцем, не следует говорить о логике.
Вечный Император собирается обмануть нас сейчас. Во-первых, он сам
предложил нам встретиться, так что его флаг мирных переговоров будет
обесчещен. Он, естественно, спятил и, конечно же, с удовольствием спустил
бы с меня шкуру, но я не сомневаюсь, что он будет вести себя прилично,
находясь в мире манаби.
сообщение на экране. Набрал на клавиатуре ответ и отключил связь.
это Стэн должен прибыть на Сейличи, словно у него еще и борода не выросла?
Может, вообще скажешь, что его доставит туда торговое судно?
транспортным кораблем - попросим у загинозов. Не хочу, чтобы кто-нибудь
подумал, что Стэн держит камень за пазухой. Он прибудет на переговоры, как
посол мира. Мы же хотим, чтобы все думали именно так, правда, Рикор?
гордилась тем, что способна делать мгновенные умозаключения. Тем не менее
я считала, что Стэн должен сойти с борта "Победы" в сопровождении своих
союзников. Однако... что вы предлагаете, сэр Килгур?
мной. Установим прямую связь между "Победой", которой надлежит находиться
неподалеку от мира манаби, но так, чтобы о ее местонахождении никто не
знал. Мы будем выглядеть вовсе не как покрывшие себя кровью невинных жертв
гнусные мятежники, а как сторонники мира и согласия. Давид и фарисеи, или
как там говорится в этой сказочке... Тележурналисты будут просто в
восторге, можете не сомневаться.
Алексом. Впечатляющее получилось зрелище: один маленький человечек,
который сумел одержать победу над Вечным Императором.
думать, подружка.
вскочив на ноги, объявила Синд.
Твои бхоры и гурки вряд ли что-нибудь смогут противопоставить лазерным
пушкам линейного корабля. Кроме того, совершенно ни к чему устраивать
военный парад лишь затем, чтобы показать, на что мы способны.
покачал головой. Она сразу замолчала.
Лондон Джек
Трубников Александр
Конан-Дойль Артур
Махров Алексей
Пехов Алексей
Вронский Константин