крылья и камнем ринулась на врага - так стремительно, словно в воздухе
промелькнула золотая молния. Ее атака была столь неожиданной и
быстрой, что Придита не сумела избежать столкновения. Когда лапы
Вирент сомкнулись на ее спине, Придита скорчилась от боли, кончики
крыльев попали меж когтей, и она никак не могла освободить их. Обе
королевы, сцепившись, падали, подобно горящим Нитям, прямо на
остроконечные скалистые вершины. Бронзовые сопровождали их, оглашая
воздух безумным трубным ревом.
Когти Вирент оставили зияющие рани на ее плечах, но она выиграла
высоту. В следующий момент Придита обрушилась на незащищенную голову
молодой королевы, нацелив удар прямо в ее сверкающий глаз.
воздухе появились другие королевы. Их плотная группа немедленно
разделилась - одни последовали за Придитой, другие сомкнулись вокруг
Вирент.
оттесняя ее от Придиты. Но Вирент, яростная, разгневанная, чувствовала
только одно - ее лишают мести, лишают победы над врагом! Лишь один
путь бегства оставался у нее - и, сложив крылья, она упала вниз,
вырвалась из кольца и устремилась к королевам, окружавшим соперницу.
воздух крыльев. Еще мгновение - и ее когти глубоко вонзились в спину
Придиты, а зубы впились в шею старшей королевы. Теперь они снова
падали. Крылья Вирент слабо трепетали; она не делала попыток замедлить
опасный, стремительный спуск. Она не обращала внимания на тревожные
крики других королев, на кружившихся рядом бронзовых... Затем кто-то
схватил ее и с чудовищной силой потянул вверх...
повернула голову, пытаясь разглядеть новую опасность. Теперь она
видела блеск огромного золотого тела королевы, поддерживающей Придиту.
А над ней... над ней - Кант! Кант? Предатель! Вирент яростно зашипела.
Она была уже не в состоянии понять, что коричневый дракон пытался
спасти ее от верной смерти на вершинах скалистых утесов, что Рамота из
последних сил тормозит их стремительное падение...
там, где проходила главная артерия. Предсмертный крик молодой королевы
оборвался последним судорожным вздохом. Израненная врагом, потерявшая
надежду на друзей, Вирент отчаянно ринулась в Промежуток. И Придита,
смертельной хваткой сжимавшая шею соперницы, канула во тьму вместе с
ней.
уже собирался присоединиться к Крыльям, вылетающим на западные луга
Телгара. Вначале коричневый всадник, удивленный появлением
крошки-бронзового в Бендене, так далеко от его хозяйки, не понял, чем
это вызвано. Зато Кант понял сразу.
спланировала на его правое плечо, туго обхватила хвостом за шею -
Ф'нор дернул головой, пытаясь ослабить захват. Теперь Берд не мог
устроиться на привычном месте - и они потеряли несколько драгоценных
мгновений, пока Кант убеждал бронзового файра, что левое плечо ничем
не хуже правого. Наконец, Берд уселся. Кант ринулся с карниза с таким
чудовищным ревом, что сверху, с утесов, откликнулся Мнемент, а Рамота
протяжно затрубила со своего лежбища на площадке рождений.
дракона. Он резко послал Канта вверх, пытаясь прикинуть, сколько
времени понадобилось маленькому файру, чтобы добраться в Бенден, долго
ли Вирент будет пить кровь, и какие бронзовые драконы сейчас находятся
в Плоскогорье. Он благословлял судьбу, что Ф'лар с Т'бором не объявили
этот полет открытым. С несколькими бронзовыми Кант не мог соперничать.
понял, что оправдались его худшие ожидания. Площадка для кормления
была залита кровью, но королевы там не было. Как и бронзовых драконов,
расположившихся на скалистых вершинах Вейра.
вниз.
коготками в толстую кожу. Ф'нор соскользнул с плеча дракона на землю и
бросился в сторону, освобождая пространство для взлета.
достигли его. Со скал ответили другие драконы, в тревоге расправляя
крылья.
парализованный ужасом. - Сообщи Рамоте! Подыми всех бронзовых! - Он
повернулся к людям, потоком хлынувшим из Нижних Пещер: - Придита
поднялась! Где Т'бор, Килара? Где Пильгра? Ванира? - Ф'нор бросился к
вейру Брекки, расталкивая столпившихся вокруг.
золотых всадниц знает, что нельзя оставлять своего дракона в Вейре,
когда другая королева подымается в брачный полет... Как могла
Килара..."
стремительный бег толчками боли отдавался в раненой руке. Но боль
разогнала туман, окутывавший его разум, и когда он ворвался в пещеру
вейра, паника уже улеглась. Его остановил гневный крик Брекки;
окружавшие ее бронзовые всадники выглядели растерянными.
ярости и страстного, необоримого желания. - Это мои драконы! Как она
смеет! Я убью ее! Убью! - Ее возгласы прервались криком боли; Брекки
сложилась почти пополам, выставив вперед правое плечо, словно хотела
защитить голову.
ее дергалось, словно в припадке падучей болезни, послушное перипетиям
далекой схватки в воздухе.
прочь! - Внезапно лицо Брекки побледнело, она скорчилась от боли.
своими драконами. Страх, сомнение, безнадежность читались на их лицах.
Человеческий разум отчасти вернулся к ним, вступив в борьбу с эмоциями
драконов, с их безумным стремлением продолжать брачный полет. Т'бор
шагнул к Брекки, в глазах его вспыхнул ужас.
восторг - молодая королева вонзила клыки в шею Придиты, прорвавшись
сквозь охранявший ее заслон.
других. Мужчины растерянно озирались по сторонам, потом нерешительно
двинулись к Брекки, корчившейся на полу.
одного всадника. Он склонился над девушкой, но ее одичавшие глаза,
казалось, не замечали ни его, ни остальных людей в вейре.
загорелся торжеством, губы приоткрылись, рот раскрылся, затем зубы
сжались опять, стискивая невидимую добычу. Она захрипела, склонив
голову и правому плечу; ужас, ненависть, отчаяние мелькнули на лице
девушки. Она забилась в конвульсиях, снова глухо вскрикнула -
последним, смертельным криком, полным безнадежности и боли. Прикрыв
горло одной рукой, Брекки словно отталкивала другой неумолимого врага.
Вдруг ее тело затрепетало в агонии; с воплем, больше похожим на
всхлип, она судорожно вытянулась и замерла. Глаза девушки неподвижно
уставились в потолок, но душа Брекки, - измученная, истерзанная, -
снова светилась в них. Затем веки ее сомкнулись.
скорбных криков драконов.
всадник. Он понес Брекки к постели, удивляясь, каким невесомым стало
ее тело - словно плоть внезапно испарилась, растаяв под сводом пещеры.
Прижимая ее к груди, он коснулся пальцами тонкой шеи, пытаясь нащупать
пульс. Он бился - но слабо, очень слабо.
оказалась рядом с Вирент?
опускаясь на сундук с одеждой.
ладонью лицо; сквозь загар проступала бледность, след пережитого
потрясения. - Озеро было грязным...
каком озере толкует Т'бор? Он положил ладонь на грудь Брекки, ощущая
едва слышные, редкие удары сердца.
глаза, чувствуя боль и горечь в беззвучном голосе дракона.
виноватый, сочувственный взгляд Т'бора.
Ильин Андрей
Суворов Виктор
Маккэфри Энн
Громыко Ольга
Пехов Алексей
Шилова Юлия