сам мистер Росс не вечен; что району, который сейчас представляется
идеальным для жилого пригорода, может повредить застройка соседних с ним
кварталов; что неблагоприятная финансовая конъюнктура может вызвать
понижение цен на землю, более того - паническую распродажу участков за
бесценок, перед которой не устоять даже таким опытным маклерам, как мистер
Сэмюел Росс.
наставником и руководителем, а затем, придя к заключению, что риск если и
есть, то очень незначительный, решил продать часть акций, приносивших ему
жалкие шесть процентов, и вложить деньги в новое предприятие. Первым его
взносом были двадцать тысяч долларов - половина цены на землю, которую они
по соглашению с Россом оплачивали поровну; это соглашение должно было
оставаться в силе до тех пор, пока не будут распроданы все участки. Затем
он дал двенадцать с половиной тысяч на производство работ, а затем - еще
две с половиной тысячи на уплату налогов и на различные непредвиденные
расходы. Оказалось, что из-за особенностей почвы нивелировка обходится
дороже, чем было предусмотрено сметой; что деревья не всегда принимаются с
первого раза; что для успешного завершения некоторых работ нужно
"подмазать" кое-кого в газовом или водопроводном отделе городского
хозяйства. Всем этим занимался мистер Росс, но, поскольку это влекло за
собой увеличение расходов, он не мог не держать Лестера в курсе дела.
чтобы создать им надлежащую рекламу, следовало подождать весны. Для
покрытия рекламных расходов Лестеру пришлось сделать третий взнос, и он
продал еще на пятнадцать тысяч акций, считая необходимым довести дело до
конца, а затем уже ждать обещанных прибылей.
безусловно, показал себя толковым и проницательным дельцом, умеющим
охватить множество разнообразных деталей. Участки были разработаны
превосходно. Новому району было присвоено заманчивое название Гринвуд -
Зеленый лес, хотя, как отметил Лестер, леса там и в помине не было. Но
Росс уверил его, что людям, подыскивающим себе пригородный участок, такое
название придется по душе; а увидев, как энергично идет посадка молодых
деревьев, долженствующих разрастись в тенистые аллеи и сады, они легко
примут мечты за действительность. Лестер улыбнулся в ответ на этот довод.
"Интернациональная Консервная" - одна из крупнейших компаний,
объединившихся в мясоконсервный трест, чья контора помещалась на углу
Холстед-стрит и Тридцать второй, - решила выделиться из треста и основать
самостоятельное предприятие. В газетах писали, что "Интернациональная"
намерена обосноваться южнее, по всей вероятности в районе Пятьдесят пятой
улицы и Эшленд-авеню. Квартал этот непосредственно примыкал с запада к
земле Лестера, а одного подозрения, что по соседству открывается
консервный завод, было достаточно, чтобы погубить перспективы
зарождающегося дачного пригорода.
единственный выход - это разрекламировать новые участки в газетах и
постараться распродать их, пока не возникли еще какие-нибудь помехи. Он
изложил свою точку зрения Лестеру, и тот согласился, что так будет лучше
всего. Они уже истратили на рекламу шесть тысяч долларов, а теперь за
десять дней еще три тысячи, чтобы создать впечатление, будто Гринвуд -
идеальный район, оборудованный по последнему слову современной техники, по
красоте и тишине не имеет и не будет иметь себе равных в Чикаго. Но это не
помогло. На несколько участков нашлись покупатели; однако зловещие слухи о
планах "Интернациональной Консервной" упорно держались; теперь Гринвуд
годился разве что под поселок для рабочих иностранцев; а затея с дачным
пригородом явно потерпела полный провал.
долларов - две трети его состояния, если не считать годового дохода,
завещанного отцом, - оказались замороженными; нужно было платить налоги,
производить ремонт и приготовится к тому, что цены на землю начнут падать.
Он высказал предположение, что оставшиеся участки можно бы продать по
себестоимости или заложить, отказавшись от дальнейшей эксплуатации; но
Росс смотрел на дело куда более мрачно.
что если дело не пошло гладко с самого начала, значит не судьба и как ни
старайся - беде все равно не поможешь. По горькому опыту он знал, что
многие его коллеги думают так же.
долю Лестера, вложившего в них пятьдесят тысяч долларов, пришлось чуть
больше восемнадцати тысяч; и кое-кто из умудренных жизнью людей уверял
его, что он еще легко отделался.
50
Джералд решила переселиться в Чикаго. Живя в Цинциннати, она многое узнала
об обстоятельствах жизни Лестера, вызвавших столько пересудов и нареканий.
Вопрос о том, женат ли он на Дженни, так и остался открытым. Но до миссис
Джералд дошла - правда, в искаженном виде - вся история Дженни и рассказы
о том, как чикагская газета изобразила Лестера в роли миллионера,
пожертвовавшего из любви к ней всем своим состоянием, а также совершенно
точные сведения, что Роберт отстранил брата от участия в делах "Компании
Кейн". Ей было обидно и больно, что Лестер губит себя.
слишком поздно. В Лондоне он сказал ей, что у него почти не осталось
иллюзий. Может быть, Дженни - одна из них? Что он, действительно любит ее
или просто жалеет? Летти было очень интересно выяснить этот вопрос.
проведу в Ваших краях, - писала она Лестеру, - и надеюсь, что мы с Вами
будем часто встречаться. В Цинциннати я умираю от скуки. После Европы
здесь так... ну, Вы понимаете. В субботу видела миссис Ноулз, она о Вас
спрашивала. Имейте в виду, что она прекрасно к Вам относится. Ее дочь
весной выходит замуж за Джимми Севренса".
неловкости. Она, конечно, будет устраивать вечера и приемы. Что, если ей
взбредет на ум пригласить его с Дженни? Но нет, едва ли. Надо полагать,
что теперь-то она узнала, как обстоит дело. И по письму ее это видно. Она
намерена "часто встречаться" с ним - значит именно с ним, а не с Дженни.
Он решил рассказать Летти все начистоту и предоставить ей самой
определить, какими будут в дальнейшем их отношения.
гостиной вдвоем с Летти - прелестным видением в бледно-желтых шелках. Как
раз в это время он стал сомневаться в успешном исходе своих земельных
операций, настроение у него было неважное, и он как никогда нуждался в
сочувствии и понимании. Дженни он еще ни слова не сказал о своих заботах.
содовой, Летти решила помочь ему и сама нарушила молчание.
Расскажите мне о себе. Вы знаете, как близко я принимаю к сердцу все, что
касается вас.
не участвуете в делах компании, а еще - всякие сплетни о миссис Кейн,
которые меня не особенно интересуют. Вы меня понимаете. Но неужели вы не
хотите упорядочить свою жизнь, чтобы получить то, что принадлежит вам по
праву? Мне кажется, это такая огромная жертва, если, конечно, у вас нет
настоящего глубокого чувства. Верно, Лестер? - спросила она лукаво.
люблю ее, иногда я в этом далеко не уверен. Я буду говорить с вами вполне
откровенно. Никогда в жизни я еще не оказывался в таком затруднительном
положении. Вы ко мне так хорошо относитесь, а я... не стану говорить,
какого я мнения о вас. Но, во всяком случае, я не хочу иметь от вас тайн.
Я не женат.
Когда я в первый раз увидел Дженни, я решил, что обольстительнее нет
женщины на свете.
Джералд.
Кливленде?
очень горько на душе. - Это бывает.
прошлом.
хоть и знал, что она мне не пара. Мы живем в демократической стране. Я
думал; сойдусь с ней, а потом... ну, вы знаете, как это бывает. Вот ту-то
я и допустил ошибку. Я никогда не думал, что это окажется так серьезно. До
Маркеев Олег
Херберт Фрэнк
Мацумото Сэйте
Суворов Виктор
Конюшевский Владислав
Трубников Александр