во Флориду, пистолетным выстрелом в упор одному из братьев опалили бороду.
Тогда другой Тексар спешно обрился, чтобы стать таким же безбородым, как и
его двойник.
речь шла о посещении одним из Тексаров Черной бухты. Но тут необходимо
кое-что пояснить.
блокгаузе, Зерма видела, как Скуамбо татуировал испанцу руку. Понадобилось
это вот для чего. Брат Тексара был в числе флоридских путешественников,
взятых в плен семинолами и отпущенных после того, как на левую руку
каждого из них было поставлено неизгладимое клеймо. Немедленно в блокгауз
была прислана копия этой татуировки, и Скуамбо мог в точности
воспроизвести ее на руке испанца. И тождество двух братьев таким образом
было восстановлено.
лишился руки или ноги, Тексар 2-й подверг бы себя такой же ампутации.
жизнь, причем так ловко и осторожно, что до сих пор им удавалось
ускользнуть от всех преследований правосудия.
какой-то мере да. В результате краж и грабежей у них скопилась кругленькая
сумма, которую они спрятали в блокгаузе Черной бухты. Отправляясь на
остров Карнерал, испанец из предосторожности захватил с собою эти деньги,
и можно было поручиться, что он не оставит их в вигваме, если ему придется
бежать к Багамскому проливу.
ее, а потом уж и удалиться в какой-нибудь штат Северной Америки или в
Европу, чтобы жить там в свое удовольствие и наслаждаться награбленным
богатством.
братья подумали, что им предоставляется случай еще больше нажиться и
отплатить северянам за временное занятие штата федералистами. Они решили
выждать, а потом отправиться снова в Джэксонвилл и при поддержке своих
приспешников и всех сторонников Юга, замешанных в беспорядках, захватить
опять власть, которую они однажды уже добыли при помощи мятежа и которую
только мятеж и мог вернуть им снова.
весьма изрядно.
одному из них Зермой? Почему бы не возвратить Ди ее безутешным родителям?
Джемс Бербанк, конечно, не пожалел бы ничего ради освобождения своего
ребенка. Он дал бы, кроме того, обязательство не преследовать испанца и не
возбуждать против него дела.
хотелось разбогатеть, но не меньше того им хотелось, прежде чем они
покинут Флориду, отомстить Бербанкам.
подождать развязки этой истории.
Зерма все поняла. В ее сознании разом возникла картина их прежних деяний.
Пораженная тем, что она увидела, мулатка, держа девочку на руках, словно
приросла к полу. К счастью, в комнате, где сидели Тексары, воздуху было
больше, и приступ удушья у ребенка прошел.
разоблачение их тайны было равносильно смертному приговору.
14. ПОБЕГ
всякое самообладание. Ведь это несомненно впервые, если не считать раннего
детства, посторонний человек заставал их вместе. И человеком этим была
Зерма, их смертельный враг. Вот почему их первым движением было броситься
на мулатку, убить ее, чтобы сохранить свою тайну...
ручонками, крикнула:
вытолкнул из комнаты. Дверь за нею захлопнулась.
выполнить любое их приказание. Однако при этом неожиданном происшествии
близнецы проявили гораздо больше растерянности, чем это можно было ожидать
при их наглости и бесстрашии.
комнаты. К ней вернулось хладнокровие. Она подошла к двери, желая
подслушать, о чем будут говорить ее враги. Сейчас должна решиться ее
участь. Но Тексары и Скуамбо вышли из вигвама, и Зерма не могла уже
слышать их слов.
- нам крышка! Ее необходимо прикончить!
остановил его.
она нам нужна, чтобы ходить за ребенком. Сперва надо найти ей замену.
Прежде всего попробуем разобраться в создавшемся положении. Через
кипарисовый лес движется сейчас высланный Дюпоном отряд федералистов. Ну
что ж! В первую очередь обследуем хорошенько берега озера и остров. Отряд
направляется на юг, однако нет никаких оснований утверждать, что он идет
именно сюда. Но допустим даже, что это и так, - мы в случае необходимости
успеем убежать, прежде чем федералисты подойдут. Если же они идут не сюда,
а в какую-либо другую сторону, мы преспокойно останемся здесь, и пусть их
забираются в глубь Южной Флориды. Они окажутся там в наших руках, потому
что мы тем временем соберем милицию, рассеянную в этих местах, и
превосходящими силами ударим по ним. Тогда уж не нам, а им придется
бежать. Мы окружим их, отрежем им пути отступления, и если у озера
Киссимми удалось спастись хотя бы нескольким матросам, то уж отсюда не
убежит ни один!
благоразумным. Действительно, в этой части Флориды находилось еще большое
количество южан, только и ожидавших благоприятного случая, чтобы напасть
на федералистов. Произведя разведку, Тексары смогут решить, оставаться ли
им на острове Карнерал, или уходить к мысу Сейбл. Это должно было
выясниться завтра. Что касается Зермы, то независимо от результатов
разведки Скуамбо поручено было ударом кинжала обеспечить ее молчание.
в наших же интересах. Понять того, что поняла Зерма, она не могла. А если
мы попадемся в руки капитану Гауику, мы сможем предложить ее в качестве
выкупа за наше освобождение. Чтобы вернуть свою дочь, Джемс Бербанк пойдет
на любую сделку, какую мы ему предложим. Он не только согласится
гарантировать нам полную безнаказанность, но отвалит еще столько денег,
сколько мы потребуем за освобождение ребенка.
девочка.
меня есть на примете одна индианка, которая сможет заменить Зерму.
вернулись в вигвам.
обречена на смерть, но думала она не о себе. Собственная участь мало
беспокоила мулатку, всегда готовую пожертвовать жизнью ради своих хозяев.
Ее приводила в отчаяние мысль о том, что Ди останется во власти
безжалостных негодяев. Даже если они ради собственной выгоды и пощадят
жизнь ребенка, не погибнет ли девочка, лишенная ее преданной заботы?
думать о побеге. Бежать, бежать во что бы то ни стало, бежать, прежде чем
Тексар разлучит ее с ребенком!
как привести в исполнение свой замысел. Из подслушанного разговора она,
между прочим, запомнила, что один из Тексаров завтра отправится
осматривать местность вокруг озера. Отправятся он, конечно, в
сопровождении достаточного количества людей, чтобы в случае встречи с
отрядом федералистов дать ему отпор. Стало быть, Тексар возьмет с собой
всех своих невольников, а также и людей, пришедших сюда вместе с его
братом. Другой же Тексар, вероятно, останется на острове, чтобы стеречь
вигвам и чтобы его с братом не увидели вместе. Тут-то Зерма и попытается
бежать. Быть может, ей посчастливится найти какое-нибудь оружие, которым
она в случае надобности не преминет воспользоваться.
прислушиваясь к звукам, доносившимся до нее снаружи, и не теряя надежды на
то, что сюда явится отряд капитана Гауика, чтобы схватить Тексара.
Зерма дала ей пить, и ребенок совсем ожил. Мулатка долгим и нежным
Василенко Иван
Херберт Фрэнк
Флинт Эрик
Орлов Алекс
Роллинс Джеймс
Андреев Николай