испугался, нет?
так это от жара.
костей. Зашипел, сгорая, волос, зашипела, взошла и лопнула пузырем кожа.
подобие смеха первый животный вопль.
нестерпимая. Но это уже не имело значения. Главное: показать этой твари, что он
- варяг! Варяг!
был в замешательстве. Это было, как если бы он взгромоздился на свою жену... И
не обнаружил необходимого отверстия. Албатан столько раз жег людей железом,
что, как ему казалось, знал об этом все. В этой схватке Албатан побеждал
всегда. Проклятый славянин, лишивший хана возможности говорить, украл у него и
радость мести. И радость победы тоже украл. Понятно, почему он не боялся: боль
не трогала славянина. Но почему?
Пришлось идти самому.
сдвинул повязку, прижал бога к порванной щеке, попросил беззвучно: помоги.
перемазанного какой-то дрянью, сдвинул в сторону повязку. На щеке хана
обнаружился неровно заштопанный рубец. Албатан прижал уродца к воспалившейся
ране. О санитарии хан явно не имел никакого понятия.
пику.
Бог сильнее твоего.
ощерился, показав осколки зубов и распухшую сардельку языка. И ткнул Серегу
раскаленным острием. Снова шипение, вонь, боль... Но на этот раз Серега был
готов и сумел защититься, отделить себя от боли.
оглох, или ты онемел!
удержаться, он отшвырнул ее прочь. На миг стало совсем тихо, только костер
потрескивал. И в этой тишине троюродный брат и старый соперник Албатана, тот
самый, который собирался отрезать Сереге ухо, громко произнес:
сабля, вспыхнул багрянец на дымчатом клинке, а поперек живота родича, сквозь
стеганую, шитую бляшками куртку лег ровный чистый разрыв. Миг - и печенег
страшно закричал, кровь хлынула из расходящейся раны.
подхватил с кошмы деревянного бога...
раненого, махнул рукой - узкий пояс змеей выпрыгнул из рукава, обвился вокруг
Албатановой шеи. Печенег поймал его второй конец, перехватил накрест, потянул,
упершись ногой в спину хана. Албатан захрипел, замахал руками. Зашитая рана на
щеке разошлась, показав обломки зубов.
Ждали, чья возьмет - того и удача. Взял душитель.
траву. Убийца отстегнул пояс хана, с дорогой синдской саблей, надел на себя,
поверх собственного. Затем вырвал из пальцев мертвеца (так и не отпустил)
деревянного бога, подошел к тому, кому Албатан вспорол живот, раздвинул края
раны и запихнул в кровавое чрево. Раненый завопил совершенно немыслимо,
содрогнулся и умер.
знаком: бог взял жизнь.
ним и изрек нечто.
степь. Говорит: там, на правильной земле, твой бог ослабеет.
увезут. Да и увезут ли? Я буду молиться. И ты молись! Бог уже вмешался.
Вмешается еще раз!
чуть пораньше?
пережечь ремни нереально. Руки сгорят раньше. А вот ноги... Можно попробовать.
Вон уголек подходящий. Серега, будто невзначай, вытянул спутанные ремнями ноги,
накрыл откатившийся уголек. Нормально получилось. Теперь - ждать.
по-своему. Один, проголодавшийся, понюхал котел с ухой. Не понравилось. Достал
что-то из своей сумки, стал жрать. Еще один вдруг вскочил, выкрикнул что-то.
Остальные на него зашикали, опасливо поглядели на спящих товарищей.
бурдюка с кумысом. Остальные говорят: чего кричишь? Два бурдюка на всех делить
- ничего не останется.
труп зарубленного Албатаном родича. И от самого Албатана тоже несло будь
здоров. Вопреки известной поговорке, что, мол, труп мертвого врага всегда
пахнет приятно.. Вряд ли ноздри печенегов уловят и опознают вонь тлеющего
ремешка.
перепились.
отозвался Машег, который, в отличие от Сереги, понимал базар печенегов.
со спины. Если пеплом присыпать, говорит, то крови меньше уходит.
ничего не услышали.
дымок. Печенеги спорили...
люди. И бросились на степняков. Их было не так уж много, но печенегов застали
врасплох.
железо. Топот, глухие выкрики, удары... Привычные звуки боя, в котором Серега,
вопреки обыкновению, играл крайне пассивную роль. И это было грустно, потому
что степняки, опомнившись, явно брали верх. Вот один из нападавших, подбитый,
полетел через костер, рухнул прямо на Духарева, свалив его на траву.
Вертанувшись туловищем, Серега спихнул его. Бородатый мужик, славянин. Мертвый.
сабля над головой...
даже вверх подлетел. Приземлился. Сабля до половины воткнулась в почву, сам
степняк воткнулся мордой в землю, волчья шапка - в костер. Духарев стриганул
ногами - есть! Свободен! Печенег выл, держась рукой за гузно. Но второй, сука
такая, тянулся к сабле.
примерился... Молодец, копченый. В порядке клинок держит - острый. Два движения
- и ремешки поехали.
спиной, подставляя скрученные кисти.
еще раньше заприметил, где лежит его славный варяжский меч. Вот он, голубчик!
наконец расправила крылья... Он стал таким легким и быстрым, что, кажется,
вот-вот взлетит. Быстрее и легче Сереги был только его меч. Печенеги казались
набитыми тряпьем куклами - такие вялые и медлительные. Но, получив клинком,
прыскали кровью вполне реально. Вот так, твари! Это вам не шкуру с пленников
драть! Это вам - полный кабздец!