его надежнее любых пут. Ему было страшно настолько, что он
не мог бы крикнуть, даже если бы и захотел. Этого только не
хватало. Мало того, что он лежал связанный по рукам и ногам,
так теперь еще кто-то явившийся из ночной темноты собирался
перерезать ему горло. Вот уж, что называется, если не везет,
то уж не везет во всем.
Антип, обращаясь к стоявшему у него за спиной невидимке. - Я
всего лишь пленник. Посмотри, у меня руки связаны...
хрипловатый голос у него над ухом. - Я здесь для того, чтобы
освободить тебя...
Антип.
Невероятным казалось Антипу уже то, что кто-то подкрался в
темноте к охраняемому лагерю янычар только для того, чтобы
прикончить их пленника. Ну а уж в то, что кто-то рисковал
жизнью, чтобы спасти его, просто невозможно было поверить.
раздраженным. Но зато нож с горла Антипа он убрал. - Я велел
тебе слушать, а не задавать вопросы. Скажешь еще слово, и я
уйду, как и пришел. Мне мой толстый живот дороже, чем твоя
бестолковая голова.
Если выберешься отсюда живым, то получишь ответы на все свои
вопросы. Ну а если нет - то не обессудь... Сейчас я перережу
связывающие тебя веревки, но ты будешь продолжать лежать
-%/.$"(&-. до тех пор, пока я тебе не скажу, что делать
дальше. Понял?
по веревкам. Не прошло и минуты, как руки парня были
свободны. Но, помня наказ своего невидимого спасителя, Антип
даже кистью не шевельнул. Еще через минуту были перерезаны
веревки на ногах.
тот же хрипловатый голос. - Бежать сможешь?
раз связывая пленника, заботился о том, чтобы веревки не
препятствовали нормальному кровообращению.
бок, - приказал невидимка.
своего спасителя. И первое, что он сделал после этого, -
удивленно открыл рот. Между корней дерева, росшего
неподалеку от палатки, сидел человечек, ростом чуть более
сорока сантиметров, одетый в короткие зеленые штанишки,
зеленый сюртук, застегнутый на серебряные пуговицы, и с
такой же зеленой треуголкой на голове. Ниже штанишек ноги
человечка были затянуты в красно-белые полосатые чулки, а
обут он был в лакированные башмаки с тупыми носами и
большими серебряными пряжками. Точно такая же пряжка была и
на ремне, перепоясывающем толстый живот человечка, который,
если верить его словам, был ему необычайно дорог. Лицо
человечка было широкое и почти круглое, с большими глазами,
прячущимися под густыми мохнатыми бровями, большим носом,
похожим на кедровую шишку, и большим ртом с пухлыми, как у
младенца, губами. Однако от младенца его отличала окладистая
черная борода, ровно подстриженная полукругом.
свой непомерно огромный живот.
профессия.
покачал головой Антип.
лепрехун. - Лепрехуны - лучшие башмачники в мире. А называть
меня можешь Брандлом.
все то сомнение на сей счет, что таилось у него в душе.
нас все получится, - в хрипловатом голосе Брандла не было
даже тени сомнения. - Я сейчас наблюдаю за янычарами,
сидящими у костра. Нам нужно улучить момент, когда все они
!c$cb смотреть в противоположную от нас сторону. Как только
я скажу тебе "беги", беги не раздумывая. Если промедлишь
хотя бы пару секунд, то все пропало. Усек?
после небольшой паузы Антип.
ответил ему Брандл. - А остальное - моя забота.
лепрехун.
Брандл.
последнем слове. - И я не могу уйти без него.
теперь он принадлежит кому-то из янычар, - рассудительно
заметил Брандл.
лепрехун. - Выбирайся тогда сам, как знаешь. Понял?
Антип не посмел ему прекословить. Минут десять он молча
лежал в темноте, ожидая новых приказаний Брандла и гадая,
каким образом этот коротышка, называющий себя лучшим в мире
башмачником, намеревается уйти от погони.
сейчас наступит подходящий момент...
на ноги и кинуться в ближайшие заросли кустарника.
произнес Брандл.
исполнить приказ, удивленно воззрился на лепрехуна.
зашипел на него Брандл.
прочь от костра.
раздумывая, свернул в ту сторону, откуда прозвучал голос.
-% удержавшись на ногах, упал.
трое янычар с обнаженными саблями.
метнулась какая-то большая тень и, пролетев по воздуху,
сбила с ног одного из янычар. Упав на землю, янычар
пронзительно закричал, так, словно увидел перед собой самого
дьявола, но почти сразу же крик его внезапно оборвался.
Вторая тень, появившаяся следом за первой, сделала несколько
быстрых движений. Синеватым отсветом блеснула обнаженная
сталь, и двое других янычар сначала лишились своего оружия,