раздавленной древесины крепи.
сотам стеллажей, словно пчела по цветам. Теперь он стоял перед дверью, обняв
двухметровый свиток, как столб, пока в приемной часы не пробили заход
солнца. Пришедшая немедленно слепая Дара погасила электрический свет,
установила факел в Зале Весты и явилась, чтобы отправить из колонного зала
Счастливого Безумца. С той поры, когда он трусливо бежал из ее влажно-темной
шелковистой комнаты, они больше не разговаривали, молча исполняя свои уроки.
На сей раз Мамонт не мог сдвинуться с места, чувствуя, как кровля, пожирая
остатки пространства, пожирает и все его надежды.
даже открыть Книгу Камы.
открылась тебе Книга Любви.
свиток в свою ячейку и, ощущая горечь вместо ожидаемой сладости, отправился
в свое жилище. И только здесь, сосредоточившись, он постарался сосчитать
время своего срока - получалось то всего четыре месяца, то целый год! Однако
Веста, этот Столп Знаний, как стояла непознанной и призывно сверкающей,
подобно всякой непокоренной вершине,- так и осталась стоять.
притронулся. И чудилось ему, что добытая в пещерах соль и неимоверно
напряженный труд не возблагодарились сладостью Нектара, а напротив, все
поверглось в Великий Хаос, и теперь, чтобы снова стать человеком, требуется
потрясение, сравнимое разве что с увеличением земного тяготения - как во
Время Ара. И все потому, что не успел прочитать и строчки из Книги Камы,
куда ручейками и потоками сбегали все ссылки из многих других Книг, как реки
сбегают в море.
юного Варгу, однако и тот почему-то не являлся. Минул час, второй, третий, и
тогда Счастливый Безумец сам отправился в каморку будущего избранника Девы.
бродил из угла в угол, путаясь в полах длинной одежины, и видом своим
напоминал покойника в саване. Бессмысленный взгляд юного мудреца скользил по
стенам и уносился в пространство, более высокое, чем своды кельи.
в себя, будто вынырнул из Великого Хаоса.
в пути, идет по пещерам, слышу ее шаги...
Смелее! Решительнее! Всем женщинам это нравится.
соль... Авеги всегда приносят вести о гоях и изгоях. Он сказал - юная
Валькирия сделала выбор... Сделала выбор! Перед тем, как отправиться в
дорогу!.. Она вручила своего сокола... некоему изгою. Совершенно слепому,
темному изгою!
присущая ей строгость.
подобный выбор мало значит, покуда Деве двенадцать лет. Пройдут годы, прежде
чем она позволит избраннику расчесать свои волосы. За это время он может
встретить другую девушку. Я знаю этому пример!..
И об этом изгое - знаю... Он никогда не вернет ей медальон и будет ждать
хоть вечность... Остается единственный выход! И нет другого пути!
руку с золотым гребнем над волосами Валькирии, я вправе объявить ему бой. И
он, если истинный мужчина, обязан будет вернуть гребень Деве и выйти на
поединок. Если я... убью его, значит, Дева его не любила и потому не
удержала обережного круга. Значит, она ошиблась в выборе!.. И тогда, своей
рукой, она снимет сокола с шеи поверженного и возложит его на мою грудь.
обережный круг и избранник погибнет, ее накажут. Ей отстригут волосы и
сделают Карной! И долгие годы она будет бродить по месту, где уронила круг,
и кричать.
отрастут!.. Но!.. Но если бы только это!
железный сокол, отдернул руку.
и прикоснуться к Весте. Пока гой не вкусил соли Знаний, ему прощается
убийство, как и все прочие преступления. Не ведает же, что творит... Но
вкусивший соли не может поднять руку на человека, будь он гой или последний
изгой. На моей груди будет лежать сокол, однако я лишусь пути. И станет мне
медальон Девы как обруч на голове, которым венчают тех, у кого разжижается
мозг. Вот и ты сейчас, Счастливый Безумец, став Вещим Гоем, никогда и никого
больше не убьешь.
И я ничем тебе помочь не могу. Потому что сам еще пока не открывал этой
Книги,- он внезапно устыдился чего-то и покраснел.- Напротив, ждал тебя...
Надеялся услышать о... происхождении любви. Можно знать о происхождении
Мира, жизни, человека, но пока не придет пора - ничего об истинных
сокровищах Валькирии. Я был самоуверен!.. Это обычный грех юности, но сейчас
поздно жалеть о грехах. Казалось, любовь - это так просто и естественно, что
не нужно и открывать Книгу Камы. Казалось, есть Вещество куда более сложное
и... полезное.
себе идиот!.. Как я завидую тебе, Счастливый Безумец! Уходи от меня! Оставь!
вышел. На заре ему следовало предстать перед старым Варгой и сообщить о
конце срока. И собираться в дорогу...
Зала Жизни. Он решился и, почти не имея никаких надежд, направился к каморке
старого Варги. Постучал несколько раз, затем, пренебрегая всеми правилами,
приоткрыл дверь - пусто... Совершенно сломленный, Мамонт побрел было в свое
жилище, однако в коридоре увидел старую Дару, которая встречала его у входа
в Хранилище.
- увидишь...
должно быть, принимает ванну.
нержавейки, откуда поднимался столб пара. Возле него хлопотала слепая Дара -
подол подоткнут, рукава закатаны выше локтей...
старик.- Вероятно, у тебя закончился срок, и ты не успел открыть последнюю
Книгу. Так?
бабьим жестом опрокинула ведро горячей воды в бак.
услужливо подсунула ему под голову и спину подушки.- Кровля сомкнулась с
полом, а ты не успел... Странное дело! Вещий Гой Зелва пробыл здесь довольно
длительный срок и вкусил достаточно соли, чтобы именоваться Вещим. Он,
помню, был весьма прилежным молодым человеком и уходил из Зала Весты всегда
последним, когда уже там горел ночной светоч. Нет, я свидетель тому: Зелва
был одержим, когда добывал соль. Но отчего-то и он не успел прочесть Книгу
Камы. Признаюсь тебе, я тогда еще был молод и совершенно здоров... Это
сейчас - развалина. Так вот, я тайно приносил в колонный зал дубовые бревна
и ставил дополнительные подпорки, чтобы удержать кровлю. Тогда я...
завидовал Зелве и хотел помочь. А он все равно не успел...
как юноша вносил в колонный зал огромные деревья.
срок?
потому, что я не смею нарушить волю Стратига. Завтра на восходе солнца к нам
войдет непорочная Дева с реки Ганга. А когда в Зал Жизни входит Валькирия,
все остальные должны покинуть его. Между прочим, кроме Книги Камы ты не
открыл еще одну, последнюю, открыть которую ты обязан непременно, чтобы
получить титул Вещего. Это Книга Будущности и завтра ты получишь ключи от
нее. Так что на Книгу Любви у тебя нет времени и быть не может.
Запада, место которого может занять лишь Вещий Гой! Откуда в вас это
Афанасьев Роман
Каменистый Артем
Маккарти Кормак
Трубников Александр
Каменистый Артем
Шилова Юлия