щекочут кожу на обнаженной спине...
лишь огромное поле для игры. Трион обожал большие масштабы.
окну. Забывал, о чем говорил. Но это и неважно. Потому что говорил о мелочах,
не смея приступить к главному, чем вызывал раздражение военного коменданта
Мезрума. Ибо Нисибис имел статус военной крепости и потому обладал гарнизоном в
двести двадцать человек и комендантом. Рутилий хранил невозмутимое выражение
лица. Элий был сдержанно печален и тоже невозмутим.
римляне, похоже, не желали его понимать.
вскоре под стенами города будет десятитысячное войско, - заявил Мезрум.
должны нам помочь.
напомнил Дионисий.
ускользнуть от столь почетной обязанности трибун. - Я охраняю Цезаря и не могу
ввязываться в подобные конфликты.
Цезарю. - А как же договор? "Любые военные силы, оказавшиеся в районе военных
действий, должны прийти на помощь..." - процитировал префект пункт договора.
боится за свой город.
отсюда как можно скорее. Тогда варвары пройдут стороной.
пристально смотрел на римлян. Вернее, смотрел только на Элия. И даже не так -
он смотрел на его изуродованные, затянутые в ортопедические башмаки ноги. Во
взгляде его было отвращение. Повинуясь странному наитию, Элий шагнул к дому.
Маг в ужасе отшатнулся и захлопнул дверь.
преторианцы не будут мозолить глаза местному гарнизону, начальник которого и
так подозрительно косится на римлян. Сказать к слову, к Гостилиану эта крепость
не имела никакого отношения. Ну разве что во времена этого императора Нисибис
был утрачен и отвоеван вновь. Построенная гораздо позже, после войн с Шапуром
II, внутренная крепость была украшена воротами - уменьшенной копией ворот
древнего Вавилона. Архитектор, большой поклонник древней культуры, повторял и
подражал вдохновенно, заставляя танцевать на синих глазурованных кирпичах
золотых гиппогрифов, кентавров и орлов. Орлов после обретения Месопотамией
независимости старательно выковыряли из стен, а кентавры и гиппогрифы остались.
вспомнив подлинные ворота Иштар и лежащие за ними развалины.
плитами. Асфальт, которым были залиты зазоры, выкрошился от времени, и черная
пыль поземкой стлалась по двору. Двухэтажное кирпичное здание с осыпавшейся
штукатуркой и выломанными решетками по сравнению с нарядными воротами выглядело
неприлично раздетым. В этом здании находился когда-то принципарий*, преторий**
и госпиталь. От бараков, что располагались рядом, остались только
полуразрушенные здания первой когорты и один из домов центурионов.
унести, растащили местные жители. Кассий Лентул с тоской оглядел помещение
госпиталя. Повсюду валялись пустые бутылки, окурки. На полу операционной чернел
выжженный круг. Молодежь являлась сюда вечерами петь песни под кифару да курить
травку. Хирург втайне понадеялся, что ему не придется здесь оперировать.
меньше всего пострадали. Преторианцы заняли бараки первой когорты.
умножить, выделить... тьфу... Зачем так много слов? И еще больше действий.
Действий, не ведущих ни к чему. Я один все устраиваю... остальным дела нет...-
Меркурий вздохнул.
Остальные боги просто уснули. А он один носится, суетится и... Мир постепенно
сходит с ума. Зимой стало жарко, как летом. Весной полили дожди. Высохшие русла
рек в пустынях переполнились мутными бурлящими потоками, смывая животных и
люде,й. Меркурию все это не нравилось, как всегда не нравились сумрачные
чертоги богини Белонны в Небесном дворце. Он распахнул дверь в огромный зал,
отделанный черным мрамором, и тут же зажмурился, ослепленный вспышкой
скрещенных мечей. Даже сквозь веки Меркурий видел снопы искр. Осмелился
приоткрыть глаза. И вновь вспышка - ярче прежней. Кто с кем сражается, Меркурий
не разглядел. Слышался шорох одежды, свист рассекаемого воздуха, звон металла.
Две фигуры, похожие на тени, мелькали, носясь друг за другом. Внезапно горячее
дыхание, смешанное с запахом разогретого металла, обдало лицо. Меркурий вновь
зажмурился.
мощной дланью за шею.
голос Минервы. - Иначе бы они ужаснулись тому, что творят.
приходишь просто так, старый жулик!
старости с некоторых пор в Небесном дворце не принято было говорить.
таскаешь для нее краску из парфюмерной лавки в Лютеции.
Кровавый и наглый восточный божок!
выступал на арене, когда был гладиатором. Так пусть померяется силой с этим
Сульде. Который, кстати, и богом-то в прямом смысле не является.
Белонна, где ты видела такое?!
противостоять богу войны. Так не бывает.
верную гибель посылаете мальчишку несмышленого!
раз и сразу понял, что это наивный глупый бог, воспитанный человеком. Бедный
маленький братец! Дорогая сестрица, неужто тебе его ни капельки не жалко?!
Меркурий, покидая мрачные чертоги Белонны. - Как всегда, обманут".
даже сумел раздобыть вполне приличное ложе. Растянуться на кровати и не
двигаться - что сравнится с этим блаженством? За окном висел черный бархатный
платок ночного неба, непроглядного, как будущее. Поезд прибыл на конечную
станцию. Дальше - неизвестность. Элий не испытывал страха. Напротив - странную
неестественную легкость. Он исполнил задуманное. Дальнейшее от него не зависит.
Осталось собрать все силы в кулак и устоять.
материала, и гвардейцы, поминая всех подземных богов, тащили неудобные коробки
в казарму. Фонари на улице не горели, то и дело кто-нибудь из преторианцев
попадал ногою в сточную канаву. Стая собак бежала следом и старательно
облаивала чужеземцев на разные голоса.
тоскою взирал на пожелтевшие ветхие листы. И чем больше он смотрел на карты,
тем мрачнее становилось его лицо.
вагоны на железнодорожной станции. Подходящего для военных нужд нашлось на
удивление мало - конфисковали две цистерны горючего, смолу и взрывчатку для
горных работ. Сколько ненужного барахла обожают таскать с собой люди. Вот книги
- целый вагон. И кому они нужны в осажденном городе? Разве Цицерон или Лукиан
помогут отбиться от варваров? Говорят, правда, Александр Македонский возил с
собой "Илиаду" в драгоценной шкатулке и использовал творение Гомера как
руководство по ведению войны. Может, и в этот раз "Илиада" поможет. И Секст
захватил с собой черный, тисненый золотом объемистый том. Однако ничего путного
Ильин Андрей
Ларссон Стиг
Сертаков Виталий
Семенова Мария
Никитин Юрий
Апраксина Татьяна