там и намека на осознанный грех. Да и может ли грешить существо, которому
от роду всего несколько дней?
немного соснуть, разбудил пронзительный вопль ребенка. Так тот никогда не
орал ни от голода, ни от боли (к великому удивлению Артема, у него уже
начали прорезаться нижние зубы). Да и страха не ощущалось в этом коротком
резком вскрике. Скорее всего, то был сигнал опасности.
отучила его вскакивать перед приближающимся противником во весь рост) и
огляделся по сторонам. В нежном сумраке Синей ночи прямо к нему по склону
холма грациозно шествовала Генобра, рыжие космы которой на этот раз были
скрыты под глубоким стальным шлемом. Она улыбалась загадочно и томно, как
перед любовным свиданием, но в руке у нее был не букет цветов, а
изготовленный к бою клинок.
если ты сделаешь еще хоть один шаг, я за себя не отвечаю.
подумала остановиться. - Она стала прямо голубкой. Легка ли была ее
смерть?
зловещем мраке, словно в прицеле, проступает одна только фигура Генобры.
Можешь проваливать на все четыре стороны, а можешь идти ко мне в
услужение. Зачем тебе лезть в наши семейные делишки. Отец и дочка подохли,
да пащенок остался. А я привыкла все доводить до конца. Что касается...
предложение, потому что, не докончив фразы, ринулась вперед. Не вызывало
сомнения, что через несколько секунд, необходимых для преодоления
последних десяти или пятнадцати метров, она своим клинком разделает Артема
не менее аккуратно, чем хорошая хозяйка разделывает куриную тушку. Но как
раз эти метры и оказались для нее роковыми. Тусклая, безукоризненно прямая
линия, вылетевшая из руки Артема, на краткий миг соединила их обоих, после
чего едва начавшуюся игру можно было считать законченной. Артем, как
говорится, остался при собственном интересе, Генобра потеряла правую кисть
и, естественно, возможность в ближайшее время размахивать клинком.
И не исключено, что вместе с головой. Поэтому поберегись.
обшлаг рукава вокруг кровоточащего запястья. - Жаль, что не мне доведется
изжарить и сожрать этого молокососа.
опасности ребенок обязательно разбудит его.
преодолевали расстояние, отделяющее их от Страны Жестянщиков. Раздобыть
скакуна ему так и не удалось, да, возможно, это было и к лучшему. Там, где
они шли, - в густом кустарнике, в изгибах бесконечных оврагов, среди
зыбучих песков и солончаковых болот - не прошло бы ни одно четвероногое
существо. Пища в дорожном мешке давно кончилась, и сейчас в нем ехал
малыш, уже научившийся держать головку.
близость границы, где их неминуемо поджидала опасность. Что не говори, а
он был сыном своей матери и должен был унаследовать многие ее способности.
Однако их совместное путешествие закончилось куда раньше, чем предполагал
Артем.
на непонятный глухой гул, словно идущий из глубины недр. Так примерно
бывает, когда невдалеке скачет большой отряд. Однако ни единое облачко
пыли не пятнало чистый горизонт, и Артем не придал этому событию особого
значения, тем более, что ребенок продолжал спокойно спать в своем мешке.
Но тут земля в нескольких десятках метров от них вдруг разверзлась,
выворачиваемая наружу какой-то непонятной силой.
состоящая из бездонной черной пасти. Даже мрызл по сравнению с этим
созданием выглядел как домашний котенок.
комья земли, взвыло чудовище.
вещать только брат Калеки - Иллаваст Десница, или кто-нибудь из его
соплеменников. До сих пор Артему не приходилось встречаться с рудокопами
при свете, чем и объяснялся его испуг.
стене перекрыты. Там тебя ожидает Карглак и десятки других максаров.
Единственный еще свободный путь - под землей.
хотелось отдавать ребенка этому человекообразному червю.
землей. Это немедленно станет известно максарам. Мы переправим сына Ирданы
в такие края, где до него не дотянутся руки врагов. В Страну Первозданных
он попадет только после того, как минует опасность.
жестянщики. Ребенок должен исчезнуть. Пусть все думают, что он погиб.
Когда его время наступит, он сам заявит о себе.
ему это крошечное существо.
нору. - Я не могу долго дышать этим воздухом и терпеть яркий свет.
ненадолго отсрочить неминуемую разлуку.
ускользнуть от нашего слуха.
чем в самой роскошной колыбели. Не забудь и о клинке его прадеда Адракса.
направлению к рудокопу.
длиной почти в два раза превосходящее владельца. А затем рудокоп сразу
исчез, словно в пропасть рухнул. И только тогда Артем вспомнил, что забыл
на прощание поцеловать сына.
Карглака и Варгала, сквозь пограничную стену и сторожевой лес, по горам и
заснеженным равнинам Страны Черепах, навстречу Лету, возможно, все еще
буйствующему в Стране Забвения - был так долог, что не имело значения,
когда он начнется, сейчас или спустя какое угодно время.
одиноким. С собой он мог взять только воспоминания - и ничего больше. Даже
клинок Стардаха уже покоился на дне какой-то мутной лужи. С мрызлом Артем
мог справиться и голыми руками, а сражаться таким огрызком с максарами не
имело смысла.
погребения старик, душа которого, отягощенная многими грехами, все же не
оказалась окончательно потерянной для Добра; дважды перерождавшийся воин,
ценой жизни отомстивший за позор своего народа; прекрасная всадница с
разящим клинком в руке, чья любовь точно так же, как и ненависть, не знала
предела.
этих краях, вспомнят неизвестно откуда взявшегося чужеродца Клайнора -
отца Мстителя, отца Губителя Максаров, вспомнят и с ненавистью, и с
благодарностью.
месте, разводить тоску? В Стране Забвения меня никто не ждет, но тем не
менее придется кое-кому там о себе напомнить, - особенно человеку по имени
Тарвад, новому судье и любителю музицирования. Несомненно, это именно его
имел в виду умирающий Адракс, говоря: "...укажет... брат..." Путь,
позволяющий обойти Страну Лета, укажет брат судьи Марвина, наверное, так.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-