Чтение 58–й страницы книги ~Война с лилипутами~

разоружил. Затем выбросил пистолеты и бластеры в угол музыкального
салона и приказал:

- Три! Четыре! Пять! Прошу вас мышцы размять!

По комнате прокатилось движение и тяжелые вздохи. Придя в себя,
пираты принялись было кричать на этот раз на Пуччини-2, но фокусник
без особого труда сказал громче, чем все они:

- Если вы не перестанете вести себя как испорченные дети, мне
придется вас заколдовать навсегда. И я не шучу.

В его голосе прозвучала такая сила, что все замолкли.

- А теперь я передаю слово нашему хозяину, известному негодяю
пирату Крысу, - сказал Пуччини-2.

В его голосе прозвучала ирония, и на месте Крыса любой бы из
пиратов обиделся, если бы его так называли. Но Крыс был неглупым
человеком - недаром ему удавалось выпутываться из самых невероятных
приключений. И когда нужно было что-то пропустить мимо ушей, он это
делал очень умело.

- Спасибо за помощь, - сказал Крыс и склонил златокудрую юную
голову. - Надеюсь, когда-нибудь я смогу отплатить вам взаимностью.
Прошу всех проследовать за мной в соседнюю гостиную, где для нас
накрыт небольшой скромный стол. Там мы и решим все наши проблемы,
которых, как я понимаю, накопилось немало.

Опомнившись после урока, преподанного им Пуччини-2, все перешли в
роскошный зал по соседству с музыкальным салоном. Там и в самом деле
был накрыт стол, но очень скромный - на столе стояли лишь бутерброды,
лимонад, а для желающих слуги разносили чашки с чаем или кофе.

Крыс, который явно был здесь главным, уже пришел в себя и уверенно
командовал:

- Я вижу, что все устроились. И думаю, что для начала нам надо
получше познакомиться.

- Куда уж лучше! - пробурчала Боевая Подруга.

- Я думаю, что мы сейчас представимся. Повторяю, каждый из нас.
Включая меня. Я - демократ.

Весельчак У захлопал в ладоши.

Неправильно истолковав хлопки, повар выскочил из двери и склонился
к толстому пирату, думая, что надо нести еду.

Весельчак У отмахнулся от него.

- Возражений нет? - спросил Крыс.

Адмирал Панченга Скулити обвел взором гостиную и увидел, что в
полуоткрытых дверях видны пираты Крыса с бластерами в руках.

- Согласны, - сказал он первым.

- Тогда я начинаю, - произнес Крыс. - Я - правитель этой планеты,
великий и знаменитый во всей Вселенной пират Крыс. Я вышел на покой,
освоил вместе с моим другом эту планетку и помогаю по мере сил другим
разбойникам, даю убежище, предоставляю кров и стол.

- Я могу только повторить то, что сказал мой Друг Крыс, - произнес
Весельчак У. - Мы помогли многим. Но не бескорыстно. Потому что мы не
верим в бескорыстие. Лучше заплатить сразу, и никогда не испортишь
отношений.

- Слушайте, слушайте! - воскликнул Крыс, которому понравилась речь
старого товарища.

Теперь пираты обернулись к папаше Панченге.

- Что я могу сказать, - произнес старый разбойник. - Я - филантроп.

Возникла пауза. Затем послышался голос Боевой Подруги:

- Это еще что такое, папаша?

- Филантроп - это любитель людей, - сказал Панченга-старший.

- Людоедство отменено и преследуется законом! - возмущенно крикнул
Вага Бычий Хвост.

- Мальчик, не вмешивайся в разговор старших, пока не подошла твоя
очередь, - остановил Вагу Крыс. - Любить людей можно не обязательно в
жареном виде. Некоторые любят людей за душевные качества.

Вага понял, как жестоко он ошибся. Он покраснел и опустил глаза.

- Я притом - директор научного института, - продолжал старший
Панченга. - В моем институте замечательные ученые работают над важными
проблемами. Мы стараемся помочь всему галактическому человечеству.

Алиса в удивлении обернулась к Пуччини-2. Тот поднял бровь, сам был
удивлен.

- Я предоставляю ученым все возможности для работы и внедрения
самых невероятных изобретений в жизнь. Но враги преследуют меня, и нам
с учеными пришлось скрываться вот здесь... Но когда справедливость
восторжествует, мы вернемся в центр Галактики!

- Врет, - сказал Пуччини-2 Алисе. В тот момент как раз наступила
тишина и все услышали его голос.

- Простите, - сказал фокусник. - Я сказал слишком громко.

- Ничего страшного, - сказал Крыс. - Я тоже так думаю. Но мы не
будем сейчас сводить счеты и искать правду. Лучше дадим слово другим
нашим гостям.

- Со мной все ясно, - произнес адмирал Панченга Скулити. - Я
путешественник. Я искал моего папу, чтобы воссоединить нашу семью. По
дороге мне удалось поймать группу шпионов.

И адмирал показал на Пуччини-2.

Все молчали, что он скажет дальше. Но адмирал ничего больше не
произнес. Тогда Крыс обернулся к Алисе.

- За всех нас ответит господин Пуччини-2, - сказала Алиса.

- Правильно, - сказал фокусник. - Дети полетели со мной просто,
чтобы развлечься. А у меня есть цель.

- Какая? - спросил Весельчак У.

- Господин Панченга, - сказал фокусник, глядя в глаза старшему
разбойнику, - крадет людей. А потом использует их в своих корыстных
целях. Он украл родителей у девочки, которую зовут Лара Коралли. Они
здесь, в так называемом институте, который на самом деле тюрьма для
ученых. Мы прилетели для того, чтобы освободить супругов Коралли и
воссоединить их с дочерью.

- Благородная цель, - сказал Весельчак У, не скрывая ухмылки.

- Не слушайте его! - возмутился Панченга-старший. - Он украл рабыню
у моего сына!

- Да, он украл рабыню моего брата! - кричал адмирал.

Крыс терпеливо подождал, пока Панченги прекратили кричать, и
обратился к Весельчаку У:

- Что же получается, институт или не институт?

- Институт! - закричал старший Панченга.

- Тюрьма! - заявил фокусник.

- Это становится интересным, - сказал Весельчак У. - Как же нам
проверить, кто из них говорит правду?

- А мы спросим самих ученых, - сказал Крыс. - Это будет
справедливо.

- Это мой институт! - возмутился старший Панченга. - Я не позволю.

- А тебя и спрашивать не будут, - сказал Крыс. - Ты у меня на
планете, и здесь мои законы.

- Но я же заплатил за убежище три тонны алмазов!

- Как стыдно! - покачал головой Весельчак У. - Как стыдно говорить
о деньгах в таком благородном обществе. А ну, приведите сюда ученых,
которых притащил с собой этот старый плут Панченга. Вводите их по
штуке. Пускай рассказывают, чем занимаются и чего хотят.

Панченги пытались было спорить, но вскоре им пришлось замолчать.
Силы были неравны. А Крыс с Весельчаком У посмеивались над ними, как
сытые коты над мышами.

Глава 4. Разговоры с учеными

"Что ж, - подумала Алиса, - могло быть и хуже. По крайней мере,
Панченги теперь вынуждены будут показать им ученых, а уж потом
Пуччини-2 наверняка придумает, как освободить родителей Лары из
неволи".

Первым под охраной пиратов в гостиную вошел старый человек с
длинной бородой, завитой в седую косу и заправленной за пояс. Этот
старик, который с достоинством поклонился собравшейся за столом
компании, представился как профессор Валишели с Криптелы - небольшой
планеты, о которой Алиса что-то читала, но что - забыла. Впрочем, это
было сейчас неважно.

- Скажите, пожалуйста, профессор, - сказал Весельчак У, надувшийся
еще толще от сознания своего величия, - что вы можете рассказать о
Панченге и институте, в котором вы якобы работаете?

- О! - воскликнул профессор. - Я так благодарен академику Панченге!
Мы все, ученые, страшно благодарны ему, мы даже избрали его
президентом нашей небольшой Академии наук!

Слушая этот странный монолог, Панченга-старший важно кивал головой
и медленно перебирал похожие на виноград четки. Он вовсе не казался
удивленным.

- Вы благодарны ему? - спросил Пуччини-2.

- Разумеется. Мы все благодарны.

- И что же вы делаете в институте? - спросил Весельчак У, знаком
приказав фокуснику замолчать и не мешать ему вести допрос.

- Каждый из нас занимается любимым делом.

- И какое же у вас любимое дело?

Профессор обернулся к Панченге и спросил:

- Вы не возражаете, президент-академик?