Пандиона прядь волос, упавших на лицо.
невиданного золотого цвета, и девушка слегка вздрогнула. Но глаза
незнакомца не видели ее, потускневший взор был безучастно устремлен на
качавшиеся вверху ветви.
друга, а девушка осталась на месте, потупив взгляд и вдруг сделавшись
такой же неподвижной и безучастной, как привлекший ее внимание молодой
эллин.
Пандиона срослись. Но прежняя сила не возвращалась к молодому эллину.
Апатичный и безвольный, он целыми днями лежал в полутьме просторной
хижины, вяло и односложно отвечал на вопросы друзей, нехотя ел и не
делал попыток подняться. Он сильно исхудал, лицо его с запавшими,
обычно закрытыми глазами обросло мягкой бородкой.
давно во всех подробностях расспросил у местных жителей путь к берегам
Южного Рога.
двенадцать ушли в разные стороны - они жили когда-то в этой же стране
и могли без особенных трудов и опасностей скоро попасть на родину.
стали свободными и сильными, далекая родина влекла их все сильнее;
каждый день, проведенный на отдыхе, казался преступлением. И поскольку
их возвращение зависело от Кидого, они одолевали негра просьбами и
напоминаниями.
покинуть Пандиона. После этих разговоров негр часами просиживал около
постели друга, терзаясь сомнениями и задавая себе один и тот же
вопрос: когда же в состоянии больного наступит перелом? По совету Кави
Пандиона выносили из хижины и укладывали около входа в часы, когда
начинала спадать жара. Однако и это не принесло заметного улучшения.
Пандион оживлялся только во время дождя - грохот грома и рев потоков
заставляли больного приподниматься на локте и прислушиваться, как
будто в этих звуках он улавливал неведомые остальным зовы. Кави нашел
двух местных знахарей. Они окурили больного едким дымом трав, закопали
в землю горшок с какими-то кореньями, но состояние молодого эллина не
улучшилось.
маленькой веточкой, лениво отгонял от него жужжащих мух, к ним
приблизилась девушка в синем плаще. Это была Ирума, дочь лучшего
охотника селения, та, которая обратила внимание на Пандиона еще в
первый день прихода путников.
в ней был небольшой плетеный мешочек. Ирума сунула его Кави - этруск
уже научился немного понимать туземцев - и об(r)яснила, что это
волшебные орехи из западных лесов, которые должны излечить больного.
Девушка пыталась растолковать этруску, как приготовить из них
лекарство, но Кави ничего не понял. В смущении Ирума поникла головой,
но сейчас же вновь оживилась, попросила этруска дать ей плоский
камень, которым дробили зерна, и принести чашку с водой. Этруск, ворча
что-то себе под нос, направился в хижину. Девушка оглянулась по
сторонам и опустилась на колени у изголовья больного, вглядываясь в
его лицо. Маленькая рука легла на лоб Пандиона. Послышались тяжелые
шаги Кави, и девушка поспешно отдернула руку.
растерла ядрышки на камне и превратила в жидкую кашицу, смешав с
молоком, принесенным только что пришедшим Кидого. Негр, едва увидев
орехи, испустил радостный вопль и весело запрыгал вокруг хмурого
этруска.
лесах его родины растет небольшое дерево со стройным стволом. Ветки
дерева постепенно укорачиваются к вершине, так что оно кажется
заостренным кверху[Дереву из семейства стеркулиевых, дающее орехи
кола, ныне известное во всем мире как великолепное тонизирующее
средство.]. На нем растет множество орехов, обладающих чудесным
свойством исцелять больных, возвращать силы изнуренным, уничтожать
усталость и давать веселье и радость здоровым.
трое уселись у постели и стали терпеливо ожидать. Прошло несколько
минут. Слабое дыхание Пандиона сделалось сильным и мерным, кожа на
запавших щеках порозовела. С этруска слетела его угрюмость. Он как
зачарованный следил за действием таинственного лекарства. Вот молодой
эллин громко вздохнул и вдруг, широко раскрыв глаза, приподнялся и
сел.
замерли, обращенные в упор на девушку. Молодой эллин с удивлением
смотрел на лицо цвета темной бронзы с поразительно гладкой, какой-то
очень упругой кожей.
переносицы маленькими складочками, полными лукавства. Сквозь
прищуренные веки поблескивали очень ясные белки, ноздри широкого, но
правильного носа нервно раздувались, утолщенные яркие губы в открытой
и застенчивой улыбке обнажали жемчужный ряд крупных зубов. Все ее
круглое лицо было так полно задорного и нежного лукавства, что Пандион
невольно улыбнулся. И тотчас золотистые глаза молодого эллина, за
минуту до этого тусклые и равнодушные, засияли и заискрились.
Смущенная Ирума опустила ресницы и отвернулась.
дня битвы с носорогом их друг улыбнулся. Волшебное действие диковинных
орехов было совершенно бесспорным. Пандион сидел и жадно расспрашивал
товарищей о всех происшествиях со дня его ранения, перебивая их
об(r)яснения быстрыми вопросами, похожий на опьяненного чем-то человека.
здоровье юноши. Пандион много и с удовольствием ел и продолжал
расспросы. К вечеру, однако, действие лекарства прекратилось, прилив
жизни угас, и снова дремотное безразличие охватило молодого эллина.
снова дать ему волшебные орехи, и решили спросить об этом у Ирумы.
от львиных когтей на плечах и груди. Отец и дочь долго совещались,
несколько раз охотник пренебрежительно отмахивался от девушки, сердито
тряся головой, потом шумно расхохотался и слегка ударил ее по спине.
Ирума досадливо передернула плечами и подошла к друзьям.
видимо считая его более близким другом больного. - Орехи нужно давать
один раз в середине дня, чтобы больной хорошо ел...
как ему сказано.
сказал дочери несколько слов, не понятных ни Кави, ни Кидого. Ирума
вдруг сделалась чем-то похожей на большую рассерженную кошку - так
заблестели ее глаза. Верхняя губа чуть приподнялась, показав край
зубов. Охотник добродушно усмехнулся, махнул рукой и вышел из хижины.
Девушка склонилась над Пандионом и долго всматривалась в его лицо,
потом, словно спохватившись, тотчас пошла к выходу.
- решительно об(r)явила она перед уходом. - Издавна женщины так лечат у
нас больных или раненых. У твоего друга ушла душа радости - без нее ни
один человек не захочет жить. Нужно вернуть ее!
Пандион после всех испытанных потрясений действительно утратил интерес
к жизни. Что-то в нем надломилось. Но способ лечения, о котором
говорила Ирума, негр так и не смог себе представить, как ни ломал
голову. Ничего не придумав, он улегся спать.
Пандион опять сидел, разговаривал и, к радости друзей, ел с большим
аппетитом. Молодой эллин все время посматривал по сторонам и наконец
спросил о вчерашней девушке. Кидого скорчил веселую гримасу, подмигнул
этруску и предупредил Пандиона, что сегодня вечером эта девушка будет
его лечить таинственным и никому не известным образом. Пандион сначала
заинтересовался, а потом, видимо, когда окончился срок действия
орехов, опять впал в обычную апатию. Тем не менее Кави и Кидого нашли,
что вид больного за эти два дня значительно изменился к лучшему. Их
друг ворочался чаще и дышал громче, чем обычно.
едким запахом горящего хвороста и монотонным глухим стуком больших
ступок, в которых женщины дробили для еды мелкие зерна какого-то
возделываемого здесь растения[Просо элевзина - африканское просо с
шишками, усаженными множеством мелких черных зерен.].
здесь все жители.
пронесся глухой рокот барабана. Шумная толпа молодежи приблизилась к
хижине трех друзей. Впереди шли четыре девушки с факелами, окружая
двух согбенных старух в широких темных плащах. Юноши подхватили
Сертаков Виталий
Конюшевский Владислав
Лукин Евгений
Володихин Дмитрий
Прозоров Александр
Лондон Джек