Чтение 58–й страницы книги ~Закон оборотня~

Я присвистнул.

Ничего себе! Получается, оборотень их все-таки ухлопал. Кишка оказалась
тонка у Шеттера и его подручных. Или, все же, они его убили, и теперь,
допустим, совещаются, пытаясь придумать план, с помощью которого легче всего
будет пробиться к воротам? Наверняка, никто из них, и в том числе Шеттер, не
знают, что по местным законам, они не совершили никакого преступления.

Впрочем, как бы то ни было, но войти внутрь я должен. Мне нужно точно
знать, что оборотень мертв. И если он все-таки убил Шеттера и его наемников,
мне придется вступить в схватку, в каком бы там состоянии он не был. Нет,
конечно, увидев что оборотень жив, я по идее могу вежливо с ним
раскланяться, и убраться прочь. Только, к чему это приведет? Через некоторое
время "закон оборотня" сам придет ко мне и встреча с ямой станет неизбежна.
А так близко подобраться к оборотню, мне уже никогда не удастся. Стало быть,
драться с ним надо именно сейчас, пока он еще не научился окружать себя
толпами фанатиков, готовых ради миража новой и счастливой жизни, прямо
сейчас растерзать любого, кто посмеет покуситься на их кумира.

И чем черт не шутит? Однажды мне уже удалось обратить его в бегство.
Если бы не тот помощник старосты, я бы его тогда и ухлопал. Сейчас, у меня
не было бы никаких забот. Сидел бы себе в "Кровавой Мэри", попивал пиво и
обсуждал с Хоббином особенности охоты на кротов.

- Ладно, подожди тут, - сказал я Мелкому Бесу. - Надо посмотреть что
там случилось.

- Я с тобой, - сейчас же заявил чертенок.

Судя по-всему, ему было жутко интересно, чем там закончилась встреча
между посетителями и старостой. А вот мне - это было совершенно неинтересно.
Я вообще предпочел бы сейчас находиться от резиденции как можно дальше.

И поэтому, в соответствии с законом подлости, я пойду в резиденцию, а
вот Мелкий бес останется снаружи. Не хватало мне еще чтобы у меня кто-то
путался под ногами.

- Ну как, я с тобой? - снова спросил Мелкий бес.

- Будешь ждать здесь, - сказал ему я. - Не дай бог пойдешь за мной.

- Понятно, - уныло проговорил чертенок.

Я подумал, что обходные маневры сейчас не имеют смысла. Стало быть,
если придется стрелять, то нужно это делать сразу, едва увидев оборотня.

Вытащил пистолет из кармана, я толкнул дверь, и вошел в коридор.

Трупы двух помощников старосты валялись в самом его конце, у входа в
приемную. Видимо, наемники Шеттера стали поливать из своих автоматов сразу,
едва их увидев. Помощники, скорее всего, так и не успели ничего предпринять.

Это обнадеживало. Может быть, Шеттеру и его команде все-таки удалось
захватить оборотня врасплох.

Я дошел до трупов помощников, и проверил их с помощью диагноста.

Да, действительно, помощники. Ну-ну, посмотрим... Начали эти ребята
довольно лихо. А вот как закончили?

Миновав приемную, я резко толкнув дверь в зал совещаний. После этого я
проскользнул внутрь зала, и тотчас сделав шаг в сторону, огляделся.

Схватка в зале совещаний похоже и в самом деле была нешуточная. От
большинства подушек остались только черные, обожженные пятна. Столик
превратился в зеленоватую лужицу из которой торчала каким-то образом
сохранившаяся резная ножка. Роскошный ковер так и пестрел дырами.

Еще в зале находились три трупа и Шеттер. Он лежал на спине, с
закрытыми глазами. В груди у него была здоровенная дыра в которую можно было
запросто просунуть руку. Глаза у Шеттера были закрыты, словно он спал, или
собирался прямо сейчас умереть.

Впрочем, это не большой мир. Истечь кровью здесь невозможно. И если
Шеттер сразу не превратился в труп, значит вполне способен дотащиться до
ближайших ворот. Конечно, ему будет больно, да еще как. Однако, до своего
кибера он доберется. А там уже будут ворота через которые он уйдет в большой
мир, вернется в свое совершенно целехонькое человеческое тело. Может быть,
некоторое время ему все еще будет казаться, что у него в груди огромная
дыра, причиняющая ужасную боль. Однако, какой-нибудь психотерапевт его от
этого шока вылечит. Естественно, гонорар он запросит просто астрономический,
но зато сделает все качественно и очень быстро.

На этом большое приключение Шеттера закончится. А вот для его
наемников...

Я снова вытащил диагност и аккуратно обошел с ним все три трупа.

Да, все верно. Два из них принадлежали наемникам, а один - оборотню.

И значит, мне тут больше делать нечего. Совсем нечего.

Я еще раз окинул взглядом зал и попытался представить как происходила
схватка.

Прятаться в зале было негде. И поэтому бой, наверняка, длился всего
лишь несколько мгновений. Шеттер и его наемники ворвались в зал заседаний и
открыли огонь по оборотню. А тот метался по залу, уклоняясь, делая обманные
движения и стрелял, стрелял в ответ. Он даже умудрился уложить обоих
наемников, и ранить Шеттера, а тот...

Из чего же он стрелял? Вроде бы никакого оружия у него не было?

Я снова вернулся к Шеттеру, и только тут заметил, что лежавшая рядом с
его правой рукой трость, теперь выглядит несколько не так, как обычно.
Вместо набалдашника у нее теперь была полая трубка, и конечно, она являлась
стволом какого-то оружия вроде корвектора.

Вот тебе и красивая безделушка. Получается, что даже разговаривая со
мной, Шеттер не выпускал из рук свою трость не только потому, что привык
держать ее в руках. И если бы мне вдруг пришло в голову, например дать
пощечину этому любителю незаконных развлечений по голове, уж тут бы он мне
показал.

Рядом с тростью валялась одна знакомая мне вещица. Некоторое время я ее
разглядывал, пытаясь решить как поступить, но потом все-таки подобрал и
сунул себе в карман.

Вот, теперь можно и поговорить. Только, сначала, во избежании
неожиданных сюрпризов, необходимо сделать еще одно дело.

Пнув трость, так что она отлетела на несколько шагов прочь, я сказал:

- Шеттер, хватит валять дурака. Здесь не большой мир и попытки сыграть
в "мертвого жука" обречены на провал. Здесь может быть только два состояния.
Либо ты труп, и соответственно ни на что не способен, либо живой и вполне
можешь общаться.

Шеттер тут же открыл глаза и промолвил:

- А деньги ты все-таки взял. Не так ли?

- Нет, не так, - сказал я. - Даже к ним не притронулся.

- А что сделал? Оставил лежать на столе в забегаловке? Пусть достанутся
тому, кто их первый увидит?

- Отдал своему проводнику, - сказал я. - Он с их помощью станет
бизнесменом.

Рывком сев, Шеттер посмотрел на зиявшую у него в груди дыру, потом
сунул в нее ладонь, и удовлетворенно хмыкнул.

- Нравится? - спросил я.

- Нет, - сказал Шеттер. - Болит здорово. Я думал, мне и в самом деле
пришел конец. Однако, получается, это не так страшно,

- Угу, - пробормотал я. - Еще как забавно. К тому времени когда
вернешься в большой мир, это тебе даже понравится.

- Если конечно вернусь в большой мир, - сказал Шеттер.

- Если вернешься, - согласился я.

Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза. Потом Шеттер отвел
взгляд, посмотрел в ту сторону где лежала его трость и спросил:

- А у тебя значит, были свои причины сюда заглянуть? Не скажешь -
какие?

Вот это мне уже вовсе не понравилось. Особенно взгляд в сторону трости.
Нужна она ему была. А зачем именно - догадаться не так уж и сложно.

Я остался единственным, кто знал о увеселениях Шеттера. А такие люди
как он, свидетелей оставлять не любят.

- А ты не скажешь мне, чья личина была у оборотня на тот момент когда
он ускользнул из владений творца?

- Нет, не скажу, - улыбнулся Шеттер. - Зачем тебе это знать?

Я тоже улыбнулся.

- Удивительное совпадение. Но хотя бы объяснить откуда оборотень взял
корвектор ты можешь? А также подпрограмму, позволяющую проходить сквозь
стены?

- Могу. Корвектор и подпрограмму он стянул у творца. Если точнее, все
началось именно с этого. Творец по рассеянности вложил в него не ту
подпрограмму, ну а оборотень этим воспользовался. Добраться до корвектора
ему было уже легко.

- Ну да, - сказал я. - Многие творцы бывают удивительно рассеяны.

Что-то не верилось мне в эту версию. Наверное, все обстояло совсем
по-другому. Причем, как именно, я уже наверняка не узнаю. Да и стоит ли это
делать? У меня сейчас есть заботы поважнее.

- Теперь твоя очередь, - сказал Шеттер, - О причине твоего появления
здесь, ты не скажешь. Но можешь мне сообщить, например, на кого еще ты
работаешь?

Я удивился.

- Это каким образом?

- Ну, если ты не взял мои деньги, значит, перед этим тебе заплатил
кто-то другой. Таких как ты я знаю, встречал на своей жизни немало. И
примерно образ твоих мыслей представляю.

- Нет, - с иронией сказал я. - Никто мне не платил. Совсем - никто.

- Значит, у тебя есть какая-то идея, - задумчиво, словно про себя,
промолвил Шеттер. - Это хуже, значительно хуже.

- Если точнее - то была, - сказал я. - А теперь уже вся вышла.

- Другими словами - ты теперь свободен от каких бы то ни было
обязательств?

- Точно.

- А нанять тебя для того чтобы ты помог мне добраться до ворот - не
удастся?