зала должно быть штук восемь. Два массивных, будто отлитых из чугуна
пульта стояли так, чтобы операторы сидели лицом к окну, а два других,
поменьше и покомпактнее - под прямым углом к ним. Дима осмотрел пульт,
рукавом стеганки смахнув густую пыль. Под пылью обнаружились циферблаты в
черных эбонитовых окантовках. На шкалах были цифры и какие-то полузнакомые
символы. Ладно, потом вспомню. Голова еще не вполне своя.
рубильниками по бокам, он нашел обычную дверь. Она была открыта. За дверью
ощущалось не слишком обширное пространство. Дима постоял, дожидаясь, когда
глаза привыкнут к темноте.
шаги - и на всякий случай отодвинулся за створку двери. Рука сама
забралась в карман, обхватила плотненькую рукоятку "ТТ". Придерживая левой
рукой затворную раму через ткань ватника, Дима дослал патрон.
Предохранитель был испорчен, и Архипов, повозившись с ним, выбросил его
совсем. Архипов, подумал Дима. Неужели - правда?.. А я лежал, как теплое
говно... Шаги приблизились и остановились.
пистолет перед лицом стволом вверх.
кто-то на полусогнутых, готовый к прыжку и падению, шел от двери к окну.
Остановился, поворот вокруг себя - не заметил. Дима вжался за шкаф. Или
заметил? Почему стоит?
лупили молотками.
пробили только один слой железа.
зная, вооружен ли противник... Значит, он получил право на ответный
выстрел.
полусогнутых, с автоматом у живота - и, зная, что попал, тут же
развернулся к двери. Второй - замер. Он мог разнести Диму в клочья, потому
что ствол автомата смотрел Диме прямо в живот, но - замер. Такое
случается.
чуть присел, опуская оружие на пол - и вдруг сделал какое-то движение
левым плечом, и пронзительная, слепящая боль взорвала череп - одновременно
с выстрелом. Сквозь красную пелену Дима увидел, как падает, хватаясь
руками за воздух, охранник. Потом упал сам.
дверь. Снаружи была ночь. Густой зеленовато-желтый свет факелов залепил
глаза. Чувствуя себя еще более слепой, чем в темном, наглухо закрытом
фургоне, Стелла замерла.
руку!
Ладонь ее тут же утонула в огромной лапище, сильной и желающей быть
осторожной.
обращаться вежливо. Ты хоть понимаешь, как это - вежливо?
Ты, черный - выходи!
слева высилась круглая башня, и зубцы ее четко выделялись на фоне
мерцающего неба. Десятка два солдат стояли во дворе, следя за выгрузкой
арестантов, и еще на стенах угадывались смутные силуэты. В свете факелов
лица казались лицами трупов.
Иппотроп по обыкновению ворчал неразборчиво и боязливо. Даже выносливую,
как сухой бамбук, Стеллу, покачивало на твердой земле. Солдаты с факелами
окружили их, и бородач, распоряжавшийся здесь, молча повел к темной
дверце, видневшейся в основании башни. Семь ступенек вниз, пароль,
протяжный скрип, коридорчик, новая дверь...
Шандалы со свечами, запах воска и трав. Горящий камин, кресла,
расставленные полукругом, стоящий человек. Тот самый, "повелитель мух",
Доверенный - так правильно. В мягком домашнем костюме, без колпака.
Пепельные волосы - по плечам.
Стеллу садиться.
За ней сели остальные. Хозяин - последним.
Доверенный. - Это было неизбежно. Но теперь все - почти все - позади. Я
сыграл свою партию. Вступаете вы. Вы не узнали башню?
опустил руку к полу. - Предписано было бросить вас в камеру без выхода.
посмотрел на нее.
давайте поскорее покончим с неопределенностью.
распечатал ее. Это были длинные и узкие гадальные карты сул-киэ, с чисто
белыми, без рисунка, рубашками. - Возьмите карту, - он протянул колоду
Стелле.
Доверенный.
выкладывать карты картинками вверх по закону сул-киэ. - Здесь и сейчас, -
он посмотрел на Стеллу и едва заметно покачал головой, - вода и железо,
ночь и веревка, путь дракона и путь зверя, конец и начало. Вот и все.
принадлежности?
и вместе с тем пришло чувство близкого освобождения, и требовалось именно
подчиняться этой чужой и, в общем-то, не злой воле и делать все как можно
лучше.
спешить, раскладывал на полу содержимое старого солдатского ранца, и Адам,
не в силах погасить лихорадочный блеск в глазах, с деланным равнодушием
рассматривал ножи с витыми рукоятками, ожерелья из темных камней, стертые
временем монеты, кольца, кулоны, и Иппотроп, не знающий тайн, сидел
неподвижно, вцепившись в подлокотники, и пальцы его побелели.
плоский зеленый камень с глубоко прорезанными неизвестными буквами. И
когда она сказала это, легкий жар стал исходить от камня.
далеким и не очень важным краешком сознания, тем же краешком слегка
усмехнулась.
Иппотроп, напротив, потянулись к камню, и Стелла подошла и опустилась на
колени, протянув руки и повернув их ладонями вниз. Все уже делалось само,
и важно было лишь не нарушить целостности происходящего. Призрачный,
проходящий насквозь жар усилился, заставляя ежиться кожу. Скользкая волна
приподняла руки Стеллы и опустила, и все остальные точно так же протянули
руки и повторили это движение. Зеленое сияние, похожее на светящийся дым,
стало подниматься от камня вверх, коснулось ладоней и заклубилось, образуя
туманный шар. Шар стал подниматься, увлекая их за собой, и Стелла, потом
Адам, потом остальные встали на ноги, подняли руки... шар висел над
головами и светился все сильнее и сильнее, и в свете его стал виден
холодный заваленный шлаком камин, голый, без ковров, пол из плохо
подогнанных каменных плит, стены без драпировок и гобеленов, исписанные
примитивными заклинаниями от нечистой силы - и тут шар оторвался от рук, и
все четверо, обессиленные, рухнули на пол, будто кто-то разом обрезал
поддерживающие их и управляющие ими нити - и Стелла увидела свое падающее
Маркеев Олег
Корнев Павел
Акунин Борис
Роллинс Джеймс
Мороз Александра
Рыбаков Вячеслав