ревниво не пускает другого. И тогда началось сперва давление
один на другого, прощупывание мощи, а потом и попытки
уничтожить... Сейчас каждый колдун дышит ненавистью к соседям.
Но каждый в своем замке, норе или в горах неуязвим, ибо
укреплял все вокруг себя не один год. Как говорится, дома стены
помогают. Даже если стены из глины или болотной воды.
Может быть, дурь пройдет. Если же нет, то тебя начнут принимать
серьезно.
понимаешь, кого опасаешься, того бьешь первым. Из-за угла,
из-за стены... у колдунов нет правил чести, как у тупоголовых
воинов. Правда, застать колдуна врасплох почти невозможно. Да и
не покидают своих нор, где, как я говорил, им стены помогают.
что уцелел пока что лишь потому, что никто его не считает хотя
бы чуть-чуть опасным. Так, дурачок... Только что слюни не
роняет, в соплях не путается. Зачем такого обижать, он уже
богами обижен... -- Но что же делать? Что делать?
чародеев... Ладно, меня ты почти убедил. Всех колдунов в мешок,
а я -- сверху! Такое объединение принимаю. А сейчас давай я
тебя отошлю к чародею, каких ты еще не зрел! Только не
подпрыгивай. Ишь, подумал... Я вижу, что подумал. Ты же мечтал
побывать у настоящих чародеев? Тебе и так повезло. Другой за
всю жизнь одного не увидит. Поговори с ним, ладно?
скажу все, чтобы убедить!
дыхание...
высокомерием. -- Я силен по-настоящему!.. Закину хоть на другой
конец Артании. Даже в Куявию могу, понял?
распыленной горячей воды. В клубах пара угадывались изогнутые,
как в корчах, стволы деревьев, какая же сила их так скрючила, в
горло сразу хлынул горячий туман, закашлялся, стиснул челюсти.
шага, только переступал с ноги на ногу. Волосы намокли и
свисали сосульками. Крупные капли повисли и на щеках, ползли по
шее, а между лопаток пробежала струйка неприятно теплой воды.
воздухом, за спиной уже лес, странный и причудливый. Деревья
застыли на растопыренных корнях над водой, словно брезговали
прикасаться. Серые склизкие корни напомнили Олегу паучьи лапы.
Вода серо-зеленая, мутная, из глубины постоянно всплывают
коричневые облачка мути, и он с холодком понял, что там кто-то
плавает, роется, грызет, закапывается.
мощный источник. Мелкие листья разбежались, разогнанные
невидимой рукой. Олег отступил на шаг, а из бурлящей воды
неспешно поднялась голая, как колено, голова. Олег поежился,
глаза не только без бровей, но и без век, смотрят немигающе, а
мутные потоки, бегущие по лицу, вроде бы не мешают...
хриплые квакающие звуки, словно колдун не мог вспомнить
человеческую речь.
боги. Меня зовут Олег, я младший волхв, что вознамерился
достигнуть мудрости побольше. Но одни мне отказывают, другие
перебрасывают друг другу как игрушку. Или... забавного дурака.
Видать, жизнь у колдунов скучна, позабавиться не над кем.
тела колдуна. Запах шел мерзостный. Олег непроизвольно
отодвинулся. Чародей буркнул насмешливо:
значит, это чем-то вызвано. Я слишком мало знаю, чтобы судить.
недоверчиво:
правильнее, будто он здесь прожил, а не я. Ладно, не морщи нос.
Меня зовут Ковакко, я здесь хозяин. Но я не зрел, как ты
прошел!
горах так не переплетаешься с миром... Здесь я чую кожей, где и
что происходит! Как будто через мой пот, мою мокрую кожу в меня
входит не только болотная вода... слышу не только голоса людей,
зверей и подземных гадов, но рост травы, движение корней за
тридевять земель. Я заранее знаю, когда дрогнут горы! Я даже не
колдун или чародей, как меня зовут, я просто часть этого мира.
Но я не зрел, когда и как ты прошел!
в пустыне появиться еще одному оазису, тебе стоит только
захотеть и пошевелиться самому... Так?.. А здешняя земля
отзовется.
нет, как и... что такое пустыни? Но реку в самом деле могу...
Если тебе это важно, я могу взять тебя в ученики. Через
тридцать -- сорок лет уже что-то сможешь. Может быть, сможешь.
Если, конечно, тебя влечет такая мощь. Тебя как звать?
что значит Олег?
Тридцать лет... это страшно. Но ты первый, кто сказал, что
можешь взять меня в ученики.
словом, открыл дверь в твой мир колдун Беркут.
задержал дыхание. По болоту кое-где высовывались мокрые головы,
он чувствовал упорные немигающие взоры, затем ощущение
исчезало, но хлюпало в другой стороне, он находился под
прицелом выпуклых глаз и все время был в досягаемости зеленых
перепончатых лап.
двух саженях начинается моя первая защитная полоса... У всех
колдунов такие! Каждый окружает себя в два-три ряда, чтобы
никто не вторгся незваным. Но то, что этот Беркут не прибил
сразу... гм... я слышал о нем разное... Гм... Наверное, в самом
деле чем-то... Ладно-ладно! Я же вижу, не рвешься в болото.
Молчи, видно. Если такой уживчивый, то я мог бы направить тебя
к Сосику! Это единственный, кто мог бы научить на самом деле.
из сердца вырвалось отчаянное:
Никто не хочет, все только перебрасывают меня один другому. У
меня уже в голове все смешалось, все ваши гнусные рожи...
э-э... прекрасные лица путаю!
мокрая голова поднялась на поверхность, на лысину прилипли
мелкие листочки ряски, к ней прижался брюхом крохотный
лягушонок.
колдун с отвращением в голосе. -- Тебя не остановили!.. Дали
пройти так далеко!.. А ты ждал, что принесут на печь? Или что
сразу же за порогом счастье и справедливость? Ты прошел от
одного к другому... как тебе зрится, зазря, но каждый что-то
дал... даже сам того не желая!.. Вернее, ты сам взял, если не
Ильин Андрей
Влодавец Леонид
Афанасьев Роман
Эриксон Стивен
Муркок Майкл
Каменистый Артем