Маг не мог не знать об этом.
- Смело летит, - заметил Избор. - Как и не знает ничего...
Исин тоже почувствовал эту несуразность, но поспешил ее объяснить:
- Дурак! Не боится.
- А дураков учат! - добавил Гаврила поглаживая кулак. Они умолкли, понимая,
что разговоры ничего не изменят.
Ковер становился все больше и больше и Масленников возразил сам себе.
- Нет. Этот не дурак. Во всяком случае.... не дурнее тебя...
Он говорил медленно, разделяя слова тяжелыми паузами.
- Да и... Не Санциско это.... Вовсе...
- Муря! - догадался Избор и это слово живой водой плеснуло им в глаза. Словно
став зорче каждый увидел уже знакомый пестрый узор по краям ковра. Избор смотрел
и не верил в то, что видел. Найди их враги - это было бы привычно и понятно, но
что бы Муря...
- Этот-то нас как отыскал?
Он не услышал ответа и добавил:
- Вы тут дня три назад умом мерились. Ну, кто самый умный оказался? Кто мне
это объяснит?
Ни Исин, ни Гаврила не стали гадать, понимая, что Муря сейчас спуститься и сам
все расскажет. Ковер близился, а Избор молчал, прибитый мыслью, что талисман у
него в ковчежце - новая подделка.
Муря увидел богатырей и узнав их кругами начал спускаться вниз, крича и
размахивая руками, что бы его ненароком ни с кем не перепутали. С довольной
улыбкой он подошел к ним и тут же натолкнулся на мрачное лицо воеводы.
- Как нашел? Колдовством? - первым делом спросил воевода.
- Головой! - сказал старик. - Головой нашел. Колдовством не получается - вы же
знаете!
Избор облегченно вздохнул.
- Я прикинул, - продолжил старик, - что после того, что вы в Труповце сделали,
вы вообще страх потеряете и по наглому прямо по дороге попретесь. Ну и угадал.
- Интересно, ты один такой умный?
- Один, один... - успокоил Муря хазарина, потирая руки. - Хоть и не только я о
вас думаю, да другим сейчас не до вас...
"Нашел один - найдут и другие, " - подумал Избор и спросил:
- В городе-то что?
- Зубовный скрежет.
- Злые? - с удовольствием спросил Масленников.
- Не то слово.
Исин поднял коня на дыбы и повернул на не пройденную еще дорогу. Вслух он скал
то, о чем Избор только подумал.
- Один нашел - и другие смогут. Нечего тут торчать. Поехали.
Муря сказал главное - остроголовым сейчас не до них - и Гаврила перестал
обращать на колдуна внимание.
- Куда теперь? - спросил Муря.
- В Киев.
- Я с вами, - как о чем-то само собой разумеющимся сказал колдун. Гаврила в
раздумье прищурил глаз, прикидывая будет ли от всего этого польза.
- Ну, если не боишься...
- В такой-то компании? - немного подобострастно хихикнул Муря.
- Да в такой!
Гаврила улыбался, но глаза оставались серьезными.
- На нашей стороне жарко. Встанешь рядом - шкуру могут подпалить.
- Ничего - самоуверенно ответил колдун - Я о своей шкуре позабочусь, да и за
вашими присмотрю. Пока "Паучья лапка" у нас, мы сильнее всех!
- Ты думаешь?
Избор вспомнил, как жизнь мордовала их последнее время, не делая никаких
скидок на то, что талисман все же находился у него за пазухой.
- А то как же! Просто враги полезут - я их своей волшбой сокрушу, а если
посильнее меня маг на нас напорется, то вы его талисманом расплющите!
Богатыри переглянулись и ничего не сказали.
То, что говори Муря было правдой, но они знали, сколько надежд на лучшее было
уже похоронено за эти дни.
- Ладно, - сказал Исин. - Лишнее плечо не помешает.
Он оглянулся, ища Иосифа. Не мог этот мальчишка не смотреть за ними хоть одним
глазом, на то, что тут должно произойти.
- Иосиф! Иосиф!
Тишина молчала.
- Где этот мальчишка?
Три коня и ковер на небольшом отдалении от них в минуту добрались до поворота,
за которым скрылся Иосиф. Следы показали, что мальчишка там не остановился -
отпечатки копыт вели по дороге дальше и дальше.
- Плохо тому, у кого шило в заднице, - сказал Избор, но непонятно было, ругает
он мальчишку или просто удивляется. - Сказано ведь было...
- Да ладно тебе. Мальчишка ведь.
Гаврила крутил головой, отыскивая маленького всадника.
- Ищи вот его теперь.
Задрав голову воевода прокричал колдуну:
- Мальчишку нашего не видно? Пропал куда-то...
Муря, крутившийся чуть в отдалении, поднялся повыше, и беззвучно скользнул над
дорогой. Не пролетев и полупоприща ковер снизился, покрутился на одном месте и
полетел назад.
- Нашел?
- Там телеги какие-то, - озабоченно сказал Муря свесившись вниз. - Много.
- Люди?
- Людей нет. Только телеги.
- Наверное попрятались...
Он оглядел Мурю. По этим местам наверное не так часто летывали колдуны на
коврах-самолетах. Так что попрятаться люди могли бы и от него.
- Может от тебя и попрятались, - предположил сотник.
Посмотрев на далекие кусты, посоветовал.
- Слезь. Не пугай людей. Мы там кого нужно и сами напугаем.
- Ага. Вы верхом, а я что, бегом за вами что ли? - обиделся старик.
- Зачем бегом? Позади меня сядь. Доскачем как-нибудь...
Удары копыт по земле нанизывались один на другой, словно бусины на нитку и до
Муриных телег они добрались в несколько минут.
Их там оказалось много. Спешившись богатыри пошли, касаясь телег руками, и
заглядывая в мешки, что еще оставались наваленными на них. В телегах лежали не
богатства Востока, а обычный сельский скарб - зерно, горшки с маслом, яйца и уже
зачервивевшая баранья туша.
- Разбойники? - спросил Муря, оглядываясь по сторонам. - Лошадей-то кто-то
увел...
- Вряд ли, - отозвался Исин. - Разбойники в первую очередь мешки бы растащили,
да и телеги тоже денег стоят...
Гаврила, что шел последним шагнул за кусты и свистнул. Избор обернулся.
Брезгливо отстраняя от себя богатырь держал чью-то отрубленную кисть.
Никто не успел ничего ни сказать ни даже выругаться, как из кустов начали
вылезать люди. Они лезли без крика, обстоятельно, явно не желая никого пугать, а
как-то по-деловому и по этой обстоятельности видно было, что вылезают они отсюда
не первый раз. Муря отскочил назад, поднял руки, собираясь повоевать сразу за
всех, но Избор остановил его.
- Погоди. Этих нам оставь. Их еще расспросить надо...
Окинув взглядом тех, что вылезли прямо перед ним Масленников понял, что перед
ним не лесной сброд, а чьи-то дружинники. Высмотрев того, у кого плечи были
пошире Гаврила спросил.
- Вы ведь не разбойники, добрые люди? Ну, только честно...
- А тебе какое дело? - спокойно поинтересовался кто-то из них.
Гаврила достал меч.
- Ну, все-таки... Не люблю разбойников почему-то. Мне как только разбойник
попадается, так я его сразу на четыре части рву.
Он усмехнулся и пустил стальной зайчик в глаза самого здорового, словно послал
вызов. Тот моргнул, но вызов не принял, засмеялся.
- Не разбойники мы... У нас служба...
Гаврила взмахнул мечом и весело откликнулся на это:
- Ну это другое дело. Таких я только на две части режу. Все легче.
- Не скалься, - остановил его старшой. Он немного выступил вперед. - Мы вам
вреда не сделаем!
- А то! - сказал Исин, выбирая из стоящего передним ряда того, у кого плечи
были поуже, что бы начать с него.
- Вы, что, думаете, что нам барахло ваше нужно?
- А то... - сказал теперь Муря, закатывая рукава и знакомо встряхивая кистями
рук.
- Наш хозяин вас к себе в гости требует!
- Требует? - удивился Исин странному сочетанию слов.
- Так ведь если добром не пойдете, - оскалился старший, - придется силой
вести.
Гаврила ногой толкнул отрубленную кисть.
- А этот тоже отказывался?
- Этот даже упирался, - ухмыльнулся старший. Отрубленная кисть лучше всяких
разговоров говорила о серьезности их намерений.
- Что ж вы так и старого и малого встречаете?
- И старого и малого, и большого и оружного, а уж тех, которые по четверо
ездят и того более. Добром пойдете?
- Добром? - Исин оглянулся не столько что бы посмотреть на друзей, сколько в
последний раз попытаться отыскать Иосифа. - Да разве добром так приглашают?
Кусты позади старшего шевелились и Гаврила понимал, что там еще сидят люди.
- Мы бы с радостью, да дела у нас. Человека мы ищем. Мальчишка у нас
потерялся...
Глава 36
Зазывальщики в гости пропустили это мимо ушей.
- Ну, добром не хотите, тогда придется как-то иначе....
Трубников Александр
Прозоров Александр
Круз Андрей
Посняков Андрей
Контровский Владимир
Шилова Юлия