Чтение 58–й страницы книги ~Ниндзя~

- Ник. - В голосе Кроукера слышалось сомнение. Николас повернулся к нему,
- Что происходит? Ты должен мне объяснить.

- Не знаю. Что вы имеете в виду, лейтенант? Я... послушайте, в этом
замешан Томкин. Неделю назад он получил предупреждение от ниндзя. Я сам
видел. Это не шутка. У него есть дела с крупнейшими японскими компаниями.
Знаете, в большом бизнесе не очень-то церемонятся. Чем-то он им насолил.
Словом, они послали к нему убийцу.

- Но так уже было несколько раз. Томкин не ребенок и не нуждается в твоей
помощи. Николас покачал головой.

- Вы не правы. Без меня он труп.

- Но где логика? Две смерти здесь, еще три - в Нью-Йорке, и никакой связи
с Томкином.

- Связь должна быть, - упрямо возразил Николас. - Убийца пытался даже
запугать Жюстину.

И Николас рассказал Кроукеру о тушке, которую подбросили в кухню.

Какое-то время Кроукер молча смотрел на него. Ровный гул прибоя то и дело
прерывался звонким смехом.

- А что, если это предупреждение относится не к Жюстине? Николас
уставился на лейтенанта.

- Что вы хотите этим сказать?

- По-моему, больше нельзя отворачиваться от фактов. Думаю, предупреждение
относилось к тебе. Николас резко засмеялся.

- Ко мне? Не говорите глупостей. Нет никаких причин...

- Должны быть причины, - серьезно проговорил Кроукер. - Смотри сам. Две
смерти здесь. Терри и Эйлин. Теперь Винсент. Все сходится на тебе.

- Второго человека - убитого на пляже - я не знал.

- Да, но это случилось недалеко от твоего дома.

- Лью, здесь живет куча других людей.

- Но только у одного из них убили подряд троих друзей. Конечно, в этих
рассуждениях была логика, но Николас знал, что логика не всегда ведет к
правильному ответу. Он покачал головой.

- Я в это не верю. Как я уже сказал, у него нет никаких причин. Это
дымовая завеса.

- Ничего себе завеса! - фыркнул Кроукер.

- Просто он знает, что я связан с Томкином через Жюстину. И я для него
опасен - в отличие от тебя или костоломов Томкина. Он это знает. Нет, ему
нужен Томкин, и только он. Все остальное - чтобы замутить воду. Кроукер
примирительно поднял руку.

- Ладно, ладно. Это была всего лишь версия. И вот что я тебе скажу: я
очень надеюсь, что ты прав, потому что смерть Винсента Ито волнует меня
гораздо больше, чем судьба Рафиэла Томкина.

Николас посмотрел на него. Это было признанием в дружбе, и он улыбнулся.

- Спасибо. Это очень важно для меня. И для Винсента это было бы важно.

Они встали. Кроукер по-прежнему был в пиджаке, несмотря на невыносимую
жару. Теперь он наконец его сбросил; на его тонкой белой сорочке темнели
большие пятна пота.

- Пойдем? Николас кивнул.

- Только... - он колебался.

- Валяй.

- Лью, тебе этот вопрос может не понравиться.

- Тогда я не буду отвечать. Договорились? Николас улыбнулся.

- Ладно. - Они пошли по пляжу к машине Кроукера. - Почему ты так
ненавидишь Томкина?

Кроукер открыл дверку и бросил пиджак на заднее сиденье. Он сел за руль,
а Николас рядом с ним. Машина стояла в тени, но в салоне все равно было
душно. Кроукер завел двигатель.

- Ты прав, - признался лейтенант. - Я мог бы не отвечать на этот вопрос.
Несколько дней назад так бы оно и было. - Они выехали на дорогу. - Но теперь
все изменилось. Я понял, что если не доверять тебе, то никому нельзя
доверять, а я так не могу.

Они проехали по мосту, мимо бухты, заполненной небольшими лодками с
поднятыми моторами.

- Ты, наверное, слышал про дело Дидион. Николас удивился.

- Ты имеешь в виду убийство этой манекенщицы? Только то, что было в
газетах. Ее фотографии мелькали практически в каждом журнале.

- М-да, - задумчиво произнес Кроукер. - Красивая женщина. Очень красивая.
Идеальная модель.

- Похоже, ты...

- Нет. Не то, что ты думаешь. - Они выехали на шоссе, и Кроукер прибавил
газа. - Просто меня поразило, что эта девушка такой же человек, как и все.
Понимаешь? Обычно люди об этом не думают. А ведь она ела, пила, у нее бывала
отрыжка - как у всех.

Лейтенант перешел на другую полосу, обогнав автобус, который испускал
черные клубы удушливого дыма.

- А потом Дидион умирает, и все раздувают вокруг этого скандал. Ведь она
была знаменитостью, и вокруг нее делались большие деньги. Но никто, поверь
мне, - никто не сказал: "Вот еще одна глупо оборвавшаяся жизнь." Такие мысли
пришли мне в голову в ее спальне. - Кроукер пожал плечами. - Но, черт
подери, то же самое я думаю о любой из несчастных шлюх, которых убивают
каждый день. Это не очень-то по душе моему капитану. Да плевать я хотел на
этого засранца! - "Мы не можем понапрасну тратить деньги налогоплательщиков,
Кроукер. Найдите лучшее применение вашему времени". Господи! - Лейтенант
ударил кулаком по рулевому колесу. - Я знаю, что в тот вечер в ее спальне
был кто-то еще. Женщина. Судя по всему, она близко знала Анджелу Дидион и
могла стать свидетелем убийства. Но она исчезла, как сквозь землю
провалилась.

Итак, я остался ни с чем, комиссар давит на капитана Финнигана... В
общем, ты понимаешь.

Кроукер повернул к Манхэттену. Они успели вовремя, движение было еще
сносным.

- Полицейские опросили жильцов дома. Это не обычный дом, сам знаешь, и им
было приказано ходить на цыпочках и разговаривать шепотом. Короче, они
ничего не узнали. Ладно. Но через неделю - когда все жаждали крови, моей
крови, - я решил сам туда сходить. Не буду тебя утомлять подробностями:
оказалось, они не опросили одну женщину. Ее в то время не было в Нью-Йорке.
Выясняется, что на следующий день после убийства, рано утром, она улетела на
курорт, в Палм Спрингс, и вернулась через семь дней. Алкоголичка лет
пятидесяти, но выглядит на все шестьдесят. Я пришел к ней в десять утра, а
от нее уже вовсю несло джином. У нее тряслись руки, и она даже при мне не
удержалась, чтобы не приложиться к бутылке.

Кроукер свернул на бульвар Йеллоустоун. - Но самое интересное не в этом.
Она клянется, что последние полгода к Анджеле Дидион ходил мужчина.
Возможно, эта связь началась и раньше, просто полгода назад она это
заметила. Похоже, однажды там была ссора, и с тех пор она регулярно
посматривала в дверной глазок - чем ей еще заниматься.

Лейтенант остановил машину у небольшого здания с белым кирпичным фасадом.
На газоне, напротив огромного вяза, располагалась вывеска "ПОХОРОННОЕ БЮРО
ПАРКСАЙД". Деревянные двери здания были открыты. Туда вошли несколько
человек, среди которых Николас узнал одного из инструкторов додз".

- Она подробно описала мне этого человека. Ник. Это Рафиэл Томкин.

- Итак, у Томкина был роман с Анджелой Дидион. Что ж, ничего
удивительного, когда две знаменитости живут в одном доме. Эта женщина видела
его там в день убийства?

Кроукер посмотрел на вяз. Его листья шелестели на жарком ветру.

- Она боится самолетов, - сказал наконец лейтенант. - Она приняла
снотворное - само собой, запив его джином, - и в шесть вечера легла в
постель. Проснулась только в пять утра.

- После чего преспокойно отправилась в аэропорт.

- Да. - Кроукер посмотрел на Николаса. - Но я проверил, что делали в тот
вечер все знакомые Дидион. Это был Томкин.

- У тебя нет доказательств, Лью, - заметил Николас. - У тебя нет ничего.

- Меньше чем ничего, парень, - мрачно согласился Кроукер.

Они вышли из машины и по каменным плитам направились к двери. Еще один
инструктор додз" остановил их и перекинулся с Николасом несколькими фразами.

- Послушай, - Кроукер понизил голос, - дело Дидион официально прекращено.
Все. Финита. На днях Финниган мне это популярно объяснил. Естественно,
приказ спустили с самого верха; никто не стад бы подмазывать этого кретина.

- Ты хочешь сказать, что от полиции откупились?

- Я хочу сказать, что заставить замолчать полицейское начальство могут
очень немногие. Томкин один из них. - Лейтенант перешел на яростный хриплый
шепот. - Но у меня есть след. Один мой агент разнюхал, что за женщина была в
квартире Дидион в день убийства. Как только я узнаю ее имя и адрес, этот
сукин сын никуда от меня не денется.

***

Короткая церемония проходила наполовину на английском языке, наполовину -
на японском. Николаса попросили сказать надгробное слово. Он говорил
по-японски. Звучала музыка: двое друзей Эйлин, профессиональные музыканты,
играли традиционные мелодии на кото и с Якухати. Было много цветов.

Кроукер молчал, пока они с Николасом не отошли от могилы. Рабочие взялись
за лопаты, и коричневая земля беззвучно полетела вниз.

- Ник, - обратился лейтенант, - что тебе говорят имена Хидэ"си, ‚догими и
Мицунари?

Николас остановился и отвернулся от солнца - ему не хотелось надевать
темные очки.

- Это известные имена в японской истории. Но почему ты спрашиваешь?

Кроукер не обратил внимания на его вопрос.

- Они могут принадлежать современным людям? Николас пожал плечами.

- В принципе, да. Но эти три имени тесно связаны между собой, и такое