сказал Джезерак с улыбкой. - А я-то размышлял о том, что же
тебе еще осталось сделать?
чаще и чаще всплывал в его сознании. Отстав от своих спутников,
которые спускались с холма в Эрли, он глубоко задумался. Не
будут ли предстоящие ему века лишь одним длительным
разочарованием?
своей судьбы; теперь, быть может, он сможет начать жить.
задача наконец выполнена, и теперь следует перестроить жизнь на
новый лад. Элвин узнал это грустное чувство, в одиночестве
бродя среди лесов и полей Лиса. Хилвар не сопровождал его, ибо
бывают времена, когда человек сторонится даже ближайших друзей.
знал заранее, в какой именно деревушке остановится. То, что он
искал, не было каким-нибудь определенным местом - скорее он
гнался за новыми настроениями и впечатлениями, в сущности, за
новым способом жизни. Диаспар более не нуждался в нем;
внесенная им в город закваска успешно действовала, и любые его
поступки не смогли бы ни ускорить, ни замедлить происходящих
перемен.
задумывался, не совершил ли он ошибки, открыв древний путь
между двумя культурами в безжалостном порыве удовлетворения
собственной любознательности. И все же для Лиса было лучше
узнать правду о себе - правду о том, что и он, подобно
Диаспару, частично основан на страхе и фальши.
новое общество. Он верил, что Диаспар должен вырваться из
тюрьмы Банков Памяти и восстановить цикл жизни и смерти.
Хилвар, как стало ему известно, был убежден в возможности
такого хода дела, хотя его терминология была слишком
специальной и непонятной для Элвина. Может быть, вновь придет
время, когда любовь в Диаспаре перестанет быть совершенно
бесплодной.
вечно не хватало в городе, тем, что он искал на самом деле?
Теперь он понимал, что насытив свою волю, честолюбие и
любознательность, он по-прежнему испытывал сердечную тоску.
Никто не жил по-настоящему, не познав того синтеза любви и
желания, о существовании которого он даже не задумывался, пока
не попал в Лис.
сделавший это за миллиард лет. И все же достигнутое мало что
значило теперь для него: иногда он думал, что отдал бы все свои
подвиги за возможность услышать крик новорожденного и знать,
что это его собственный ребенок.
здешний народ был сердечен и отзывчив, в отличие от жителей
Диаспара, которым он теперь знал цену. Но перед тем, как он
сможет отдохнуть, найти покой, необходимо принять еще одно
решение.
этой силой. Это была ответственность, которой он когда-то жадно
добивался; теперь же он знал, что не найдет покоя, пока
располагает ею. Но отбросить ее означало бы предать того, кто
ему доверяет.
широкого озера, он принял решение. Разноцветные домики,
казалось, плывшие над нежными волнами, создавали до
невероятности прекрасную картину. Здесь были жизнь, тепло и уют
- все, чего недоставало ему среди заброшенного великолепия Семи
Солнц.
космос. Элвин не знал, какую новую главу Человек впишет среди
звезд. Но это его уже не будет касаться: его будущее - здесь,
на Земле.
от звезд.
был уже слишком далеко и больше не походил на творение
человеческих рук. Стала видна кривизна планеты. Вскоре в поле
зрения попала полоса сумерек, во многих тысячах километров
отсюда продолжавшая свой бесконечный бег по пустыне. Вверху и
вокруг были звезды, все еще сохраняющие блеск, несмотря на
утерянное величие.
Элвин затеял этот полет и попросил их присоединиться к нему. Да
никто и не хотел разговаривать в этот час, когда панорама
заброшенной Земли развертывалась перед ними. Ее пустота
подавляла их обоих, и Джезерак внезапно ощутил презрение и гнев
по отношению к людям прошлого, которые допустили, чтобы красота
Земли умерла ввиду их небрежения.
все это можно будет изменить. Возможности и знания по-прежнему
сохранялись - нужна была лишь воля, чтобы повернуть века вспять
и снова заставить плескаться океаны. Глубоко в тайниках Земли
воды все еще хватало, а при необходимости можно будет построить
заводы для ее синтеза.
Джезерак понимал, что находится между двух эпох: он ощущал
вокруг себя ускоряющийся пульс человечества. Предстояли великие
трудности - но Диаспар справится с ними. Воссоздание прошлого
отнимет века, но по завершении Человек вновь обретет почти все
из того, что он некогда утратил.
сомневался. Трудно было поверить, что Галактика будет
отвоевана, и даже если стремиться к этому, то ради каких целей?
экрану.
вас может не быть другой возможности.
этой Галактике выжили и другие цивилизации, я сомневаюсь, что
стоит тратить усилия на то, чтобы их отыскать. Здесь предстоит
многое совершить; я знаю, что здесь мой дом, и я не собираюсь
еще раз оставлять его.
видели воды, которые будут здесь через тысячу лет. Человек
переоткрыл свой мир, и он сделает его прекрасным, пока пребудет
в нем. А после того...
пройдет, прежде чем мы вновь сможем принять их вызов. Я
размышлял, что мне делать с этим кораблем; если он останется
здесь, на Земле, я всегда буду испытывать искушение
воспользоваться им и никогда не найду душевного покоя. Но я не
могу пожертвовать звездолетом; я чувствую, что он был доверен
мне, и я должен использовать его на благо всего мира. И вот что
я решил сделать. Я собираюсь отправить его за пределы Галактики
под управлением робота, чтобы узнать, что произошло с нашими
предками, в поисках чего именно они покинули нашу Вселенную.
Это "что-то" должно было быть для них поистине чудом, раз они
решились оставить столь многое и отправиться за ним. Робот
никогда не устанет, сколько бы ни продлилось путешествие.
Когда-нибудь наши сородичи получат мою весть и узнают, что мы
ждем их здесь, на Земле. Они вернутся; и я надеюсь, что к тому
времени мы будем достойны их, какими бы великими они ни стали.
обрисовал, но которого, возможно, никогда не увидит. Пока
Человек будет перестраивать свой мир, этот звездолет будет
пересекать межгалактическую тьму и вернется через тысячи лет.
Может быть, Элвин все еще будет здесь, чтобы встретить его, но
если и нет - он мог чувствовать себя удовлетворенным.
чем-то, представляющим опасность для нас?
беспокойства; он криво, насмешливо улыбнулся, изгнав последний
призрак Пришельцев.
более чем серьезно, - что с нами скоро будет помощь Ванамонда.
Березин Федор
Земляной Андрей
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Корнев Павел
Белов Вольф