намерен торопиться. Одно ваше слово - и я начинаю действовать, и в тот же
день вы - на свободе, среди своих друзей и верных последователей, готовых
идти за вами...
Если разрешите, я приду снова завтра утром.
вышел.
хотелось пить. Графин был пуст. Ур шагнул к двери, чтобы попросить
надзирателя принести воды, но остановился. Почему-то всплыло в памяти:
"Ах, я вижу - в ведрах нет воды, значит, мне не миновать беды..." Опять,
опять это ощущение беды. Что там могло случиться?..
кубик-эггс лимитед" из города Валентайн, штат Небраска, встал, по своему
обыкновению, рано. Кругленький, толстенький, с желтым хохолком,
возвышавшимся над умело зачесанной плешью, он вышел из ванной в халате и
домашних туфлях.
агрикалчерл корпорейшн". Он выстоял только потому, что понял: нельзя вести
дело по старинке, нужны новшества. Уж такой стоит проклятый век, подавай
потребителю что-то новенькое, завлекательное - иначе тебя без пощады
сожрут и равнодушно выплюнут косточки. И он придумал. Он не скупился на
рекламу. И кубические яйца его фирмы теперь известны всей Америке, включая
Гавайские острова.
Дорожка, сбегавшая от дома вниз, к пляжу, была исполосована длинными
тенями акаций и пиний. Беседка стояла вся в густой тени, сквозь ее
стеклянную стенку неясно виднелся какой-то куль, лежащий на полу. Наверно,
старый Боб приготовил снаряжение для яхты и свалил в беседке.
синей воде.
повезло с кредитом. Теперь ему крупно повезет, если он не свихнется от
своих дочерей. Три года назад умерла миссис Фрезер - автомобильная
катастрофа! - и с той поры девочки отбились от рук. Старшая, Сибилла,
уехала учиться в Чикаго, поступила там в университет, но похоже, что
денежки за ее учение пропадают зря: вместо того чтобы заниматься историей
искусств, бегает Сибилла на какие-то митинги.
Захотелось Энн автомобиль - на, пожалуйста. Туалеты - покупай какие
хочешь, дэдди оплатит счета. Захотела Энн на Лазурный берег - и вот они
здесь, дэдди снял эту виллу на все лето. Ни в чем ей нет отказа.
кого - не то в шпиона, не то в пришельца, о котором трезвон стоит в
газетах. Пришелец, ха! Как бы не так! Да ни один уважающий себя пришелец
на нашу планету и не высадится, обойдет ее подальше. Просто жулик, ловкач,
делающий себе паблисити, - вот он кто такой, Ур этот самый. И где только
Энн с ним познакомилась? Поехала с ним в Одерон, влипла в студенческую
драку с полицией, автомобиль помяли, - хорошо хоть, что сама жива
осталась. Там ведь стреляли!
и истерику закатила Энн в комиссариате! Ни за что не хотела уезжать без
этого проходимца. Пришлось ему, Фрезеру, силой впихнуть ее в машину и
увезти домой.
строптивую дочь. Но было одно важное обстоятельство, побуждающее его
терпеливо сносить выходки Энн...
чтобы Энн приняла мачеху в штыки. Джуди должна войти не во враждебный
стан, а в дом, полный мира и покоя. Вот почему ему, Фрезеру, приходится
терпеть капризы дочери и делать все, чтобы умилостивить ее. Вот и
пластмассовую яхту - последний крик моды - он ей купил, не постоял перед
расходами, твердой рукой выписал чек. Уже несколько недель Энн приставала
к нему с этой яхтой, и вот вчера яхту доставили. И что же? Девочка даже не
вышла из комнаты, чтобы взглянуть на свою вожделенную яхту. Сидит у себя
взаперти, никого не желает видеть - подавай ей этого темного молодчика,
Ура... А у того, конечно, на уме только его, Фрезера, денежки...
бутылку "Джонни Уокера", стакан и сифон с содовой. Фрезер развернул газету
- европейское издание "Нью-Йорк таймс". Так и ударил в глаза крупный
заголовок:
Юпитеру, - во всяком случае, на таком расстоянии от Санта-Моники, которого
хватит для того, чтобы Энн образумилась".
вывез человека, называющего себя Уром, из тюрьмы в своем автомобиле. До
полуночи они не вернулись. Предполагают, что совершен побег, хотя не ясна
роль Прувэ..."
другом, только и всего".
подставленное ухо. - Скажите, что есть для нее важное сообщение.
Спорт приносил ему хороший заработок. С годами, однако, Боб оказался на
мели. Имя его забылось, деньги растаяли, никому не был нужен отставной
спортсмен. Тогда-то его, едва ли не подыхающего с голоду, и подобрал Эзра
Фрезер. Как-никак Боб Мэрдок был тоже родом из Валентайна, и было время,
когда Фрезер, увлекавшийся автогонками, крупно ставил на него и выигрывал.
С тех пор, лет пятнадцать, а то и больше, Боб служил семье Фрезера
преданно и молчаливо.
- Что вы там увидели?
и обомлел. В дверях беседки стоял человек с копной всклокоченных черных
волос, в майке и джинсах.
оправился настолько, что может передвигаться самостоятельно, и велел
привести его к себе в кабинет.
- Садитесь. Налить содовой?
даже немного раскрылся, отпущенный опухолью.
Тогда начнем. Должен вас проинформировать, мосье, что все ваши соратники,
за исключением нескольких зачинщиков, выпущены. Я имею в виду студентов,
участвовавших...
необходимость выяснить вашу личность.
распустил немного свой щеголеватый галстук. - Я уже говорил, что интерес к
вашей личности большой. Газеты - ладно, им бы только пошуметь. Но вот
обрывает у меня телефон доктор Русто. Завтра приедут из Парижа ученые,
целая группа, - они жаждут познакомиться с вами. И потом этот Себастиан...
- Прувэ опять хитро прищурился. - Приятно встретить тут старого знакомого,
не так ли?
старинного дворца и университета, не примечательном, произошло нечто из
ряда вон выходящее. Это ничего, что парень упирается. Было бы даже жаль,
если бы он сразу "раскололся". Кем бы он ни был - пришельцем или
разведчиком, - он вытащит имя Прувэ из провинциальной безвестности...
целью прибыли в Санта-Монику?
схватил ручку. - Пишите: я прибыл для того, чтобы попить оранжад.
совсем другой. Я хочу оранжад.
не по себе. Жесткий взгляд, каменное лицо... Прувэ хлебнул из стакана
неразбавленного виски. - Содовой налить вам еще? - спросил он.
улыбнулся. Внутри у него что-то мелко тряслось.