Чтение 59–й страницы книги ~Игра в реальность~

меня следователь.

- Мы с вами уже встречались. Разве не помните? !

Краснов отрицательно качнул головой.

Я сунул два пальца в карман и выложил на стол визитную
карточку, которую Краснов самолично вручил мне не далее как
вчера утром.

Никак не проявив своего удивления - сказывалась
профессиональная выучка, - Краснов отодвинул стул и сел. И
все же я понял, что отношение следователя ко мне несколько
изменилось. Теперь мы могли разговаривать на равных.

Как по мановению волшебной палочки, рядом с нашим
столом возник официант с сервировочным ,

- Прикажете подавать мясные блюда? - спросил он.

- Самое время, - вальяжно, по-барски кивнул Витька,
быстро и, что самое главное, весьма уверенно вжившийся в
новую для него роль хозяина жизни.

Официант убрал со стола супницу и использованные
тарелки и принялся выставлять новые блюда.

- А вы что будете? - поинтересовался у Краснова.

- Благодарю, - отрицательно качнул головой следователь.
- Я уже пообедал.

- Может быть, вина? - предложил Витька. - Поверьте мне,
вино отменное.

Краснов сделал отрицательный жест рукой. Витька
непонимающе пожал плечами и поставил на стол бутылку, из
которой собирался наполнить бокал нашего гостя.

- Итак, перейдем к делу, Геннадий Сергеевич, -
обратился я к следователю. - Давно вы работаете с Парисом?

- С кем? - В глазах Краснова можно было прочесть
искреннее непонимание. Если, конечно, отбросить
предположение, что он был такой же бесподобный актер, как
Джек Николсон.

- Кто вас прислал сюда с этим письмом? - Я легонько
ударил углом конверта по столу.

- Разве вы сами этого не знаете? - вопросом на вопрос
ответил Краснов.

Типичная для следователей манера ведения беседы.

- Я хочу получить ответ на свой вопрос, - продолжал
настаивать я.

- Я не уполномочен отвечать на ваши вопросы, - с
невозмутимым спокойствием, да еще и сохраняя при этом
дружеское выражение лица, отшил меня следователь.

- А что же вы уполномочены сделать, господин Краснов? -
.!` b(+ao к нему Витька.

Капитан подпрыгнул на стуле, как будто его ужалила оса.

- Что вы сказали? - гневно взглянул он на Витьку.

- А что я такого сказал? - недоумевающе развел руками
Витька.

- Обращение, которое вы использовали, - пояснил
Краснов. Глаза его при этом возмущенно блестели. - В
присутственном месте подобные слова недопустимы. Да и
вообще... Лучше избегать их.

- Слова? - На лице Витьки появилось выражение
девятилетнего имбецила.

- Прекрати, - велел я своему приятелю. И снова
обратился к Краснову:

- Так все же, с какой целью вы пришли на встречу с
нами?

- После того как я передам вам письмо, мне следует
доставить вас в указанное место.

- В какое именно?

- Я не уполномочен...

- Понятно, - кивнул я. - Это тоже закрытая для нас
информация.

- Но прежде, - Краснов сделал паузу, чтобы мы имели
возможность сконцентрировать внимание, - вам надлежит
передать мне находящийся у вас прибор, который называется
клиппером.

- А, так про клиппер вам известно!

- Более того, - с чувством собственного превосходства
усмехнулся Краснов. - Я знаю, как выглядит этот прибор. Мне
показали образец.

- Мы рассчитывали встретиться здесь с Парисом, - с
досадой в голосе произнес я.

- Простите, но, повторяю вам еще раз, я не знаю
человека с таким именем.

- Парис - это человек с тысячью лиц, - многозначительно
изрек Витька, воздев палец к потолку обеденного зала.

- Что будет, если мы откажемся идти с вами? - спросил
я.

Краснов сделал какой-то совершенно неопределенный жест
кистью руки - мол, поступайте как знаете - и ничего не
ответил.

- Ну и какие будут предложения? - спросил я у Витьки.

- Я предлагаю дождаться десерта, - ответил он,
перекладывая к себе на тарелку изрядный кусок рулета из
крольчатины. - Напрасно отказываетесь от еды, - заметил он,
взглянув на Краснова, - здешний шеф-повар - просто Паганини
кухонной плиты.

- Если вы хотите обсудить между собой предложение,
которое я вам сделал, то я готов подождать, - пропустив
Витькино замечание мимо ушей, сказал Краснов. - Но если вы
уверены в том, что не желаете его принимать, - я не вижу
смысла терять время попусту.

Краснову, судя по всему, хотелось поскорее покончить с
этой неопределенной ситуацией. Должно быть, те, кто отправил
его с заданием в ресторан "Эрмитаж", не предполагали, что у
/.ak+l-.#. могут возникнуть какие-то проблемы, а потому и не
дали никаких дополнительных инструкций на сей счет.

Право же, до этой встречи я был куда лучшего мнения о
Парисе. То, что он по-прежнему не желал встретиться с нами
лично, казалось уже не просто невежливым, а наводило на
очень нехорошие мысли. Кроме того, Парис почти открыто
продемонстрировал нам с Витькой, что сам он был не очень
высокого мнения о наших умственных способностях. Подобное
пренебрежительное отношение к партнерам - а именно на такие
роли мы рассчитывали, и до последнего времени у Париса на
сей счет не имелось никаких возражений - также не могло
способствовать налаживанию взаимопонимания. Из всего
вышеперечисленного можно было сделать вывод, что Парису
теперь нужны не столько мы сами, сколько находившийся у нас
клиппер солтеков. И он рассчитывал получить его без особого
труда. А вот что будет после этого с нами - об этом мне
сейчас совершенно не хотелось думать.

- Постойте, капитан, - досадливо поморщился я. - Нам
ведь, наверное, есть о чем поговорить.

- Я уже сообщил вам все, что следовало, ответил
Краснов.

Похоже, он был совершенно не расположен к беседе на
какую бы то ни было тему.

- Как давно вы работаете на хайперов? - Я постарался
задать вопрос так, чтобы было ясно, что сам по себе факт
того, что капитан Краснов сотрудничает с хайперами, у меня
лично не вызывает ни малейших сомнений и в общем-то я не
вижу в этом ничего дурного.

Однако Краснову мой вопрос почему-то не понравился.

- Я работаю только на благо моей страны! - довольно
резко ответил он.

При этом интонации у него были такими, что казалось,
будь он в форме и при фуражке, непременно вытянулся бы во
фрунт и взял под козырек. Я же про себя отметил, что тот
Краснов, которого я встретил не так давно в Витькиной
квартире с развороченной взрывом дверью, выглядел не так
напряженно. Да и общаться с ним было не в пример приятнее,
нежели с тем Красновым, который сидел сейчас по правую руку
от меня. Видимо, местному капитану Краснову приходилось
работать в куда более нервозной обстановке.

- Я в этом не сомневаюсь, - поспешил успокоить я
следователя.

Но было поздно. Краснов понял, что программа действий,
разработанная для него хозяевами, дала сбой, а посему
продолжать переговоры не имело смысла. Он положил обе ладони
на край стола и чуть подался всем телом вперед, как если бы
собирался встать.

- Итак, товарищи, я изложил вам позицию тех, кто меня к
вам прислал, - спокойно, по-деловому произнес он. - Теперь я
хотел бы получить от вас четкий и однозначный ответ на очень
простой вопрос: отдадите вы мне клиппер или нет? Витька
недоуменно вскинул брови.

- Подождите, товарищ капитан, разве мы уже закончили