они сумели прогрызть рюкзаки и перепортить большую часть находившихся в них
вещей. Впрочем, возможно, над этим потрудились какие-то другие твари,
обитавшие в Гиблом бору и решившие воспользоваться результатами одержанной
тысяченожками победы. Как бы там ни было, из провианта остались целыми
только консервы. Остальное было либо растащено, либо превращено в труху. Но
самым ужасным было то, что внутренности рации также были превращены в
невообразимое месиво из отдельных целых деталей и мелко нашинкованных
проводов. Теперь даже опытный специалист, имеющий под пуками все необходимое
для ремонта, наверняка предложил бы оосто выбросить этот металлический лом.
разогретой на костре, он сказал что-то насчет того, что все равно, мол,
тащиться ночью по лесу нет смысла, и со спокойной совестью завалился спать.
молча наблюдали за пламенем. Время от времени то один, то другой из них
поднимался, чтобы подкинуть в костер дров, после чего снова садился на свое
место.
угодно убеждать себя в том, что шансов спастись нет только у мертвых, но в
душе каждый отдавал себе отчет в том, что в сложившейся ситуации еще один
прожитый день ровным счетом ничего не решает.
абсолютно никакого значения то, как каждый из них относился к возможности
погибнуть, оставшись вместе со всеми, или спастись, вызвав техников из
Статуса. Второй вариант отпал сам собой. Об этом Дейл сообщил Андрею вскоре
после того, как застрелился Снаттер. Если у Андрея еще и были какие-то
основания не доверять своему напарнику, то для того, чтобы убедиться в том,
что на этот раз Дейл говорит правду, ему было достаточно попытаться послать
в Статус сигнал бедствия. Ответным сигналом, свидетельствующим о том, что
его вызов принят, должно было стать легкое электрическое покалывание за
левым ухом, в точке, где находился имплантированный ретранслятор
телепатических сигналов. Ответа на посланный Андреем сигнал бедствия не
было. Да и быть не могло, потому что имплантированного ретранслятора не было
на месте. Должно быть, его вместе с клочком кожи вырвала одним из своих
крючков тысяченожка, разодравшая Андрею шею. Теперь для того, чтобы
восстановить связь со Статусом, Андрею нужно было связаться с одним из его
агентов в Кедлмаре. А чтобы сделать это, нужно было сначала выбраться из
Гиблого бора.
выйти из этого проклятого леса, имея при себе насмерть перепуганного юнца и
одноногого калеку.
случае просто нарвется на грубость, а в худшем - имеет шанс навсегда
испортить отношения со своим ре-Ципиентом. Однако когда Андрей
поинтересовался, чем он там сейчас занимается, Дейл ответил, что компонует
отчет о Гиблом боре. Впрочем, агенты Статуса могли получить отчет и спустя
много лет, обнаружив то, что останется к тому времени от Андрея, и собрав
имплантаты, которыми было нашпиговано его тело. Хотя бы в одном из них
наверняка сохранится запись отчета.
в которую при стрельбе ложился большой палец правой руки. Оружие в руках не
являлось для него искушением, Вопреки тому, что он недавно сказал Юнни,
Андрей никогда не считал самоубийство радикальным способом решения всех
проблем. Он не мог даже представить себе ситуацию, при которой он по
собственной воле, находясь в здравом уме и трезвой па-мяти, мог бы пустить
себе пулю в лоб. Как бы там ни было, что бы ни рассказывали священники и
проповедники, лучше уж помучиться на этом свете, чем рассчитывать на вечное
блаженство на том. К тому же, как говорят все те же святоши, врата рая для
самоубийц закрыты. А почему, собственно? Чем заслужил такое пренебрежение к
своей душе тот же Снаттер?
двигаться. Перед глазами у него плясал огонь - один из первичных элементов
мироздания, самый загадочный и потому наиболее привлекательный для человека.
Андрей чувствовал, как постепенно погружается в состояние полудремы. Он
видел языки огня, ощущал запах дыма, слышал, как негромко потрескивают ветки
в костре, но при этом в его утомленном сознании объективная реальность
расплывалась, превращаясь в причудливое переплетение фантастических деталей
и образов.
люди. Только странные какие-то... И откуда они здесь появились? Реликтовые
гуманоиды вроде земных снежных людей?.. Вообще странное место этот Гиблый
бор... Странное - это еще мягко сказано. Странно то, что специалисты из
Статуса до сих пор обходили его своим вниманием. Прагматики... Что для них
какие-то там зеленые человечки! Им подавай глобальные задачи по перестройке
общества! Им бы с их старательностью... Неудивительно, если со временем
выяснится, что и постперестроечную бодягу в России развела группа не в меру
рьяных энтузиастов из Статуса, решивших, что так будет лучше для всей
Вселенной. А то делать им больше нечего, как только сочинять сказки о
лох-несском чудовище. Будет вам, Алексей Александрович!..
на вид из смотровой щели танка. Откуда вдруг появилась эта усталость?..
Каких еще событий ждать сегодняшней ночью?
лицу. Ночь была душной. Сейчас, чтобы прийти в себя, неплохо было бы вылить
на затылок холодной воды. Но воду нужно было экономить. За все время своих
странствий по Гиблому бору люди еще ни разу не встретили ни родника, ни
ручейка. Хотя, судя по карте, лес должна пересекать река. Но даже если и
удастся отыскать источник воды, то предугадать последствия ее употребления
невозможно. Испить воды Гиблого бора Андрей решился бы только в самом
крайнем случае, если бы альтернативой была смерть от жажды... "Не пей,
Андрюша, водицу - монстриком станешь..." Андрей мрачно усмехнулся
собственной глупой шутке. Интересно, о чем это говорит - об умении
посмеяться над собой или о склонности к черному юмору?.. Можно узнать мнение
Дейла... А впрочем, какая разница...
чем он сейчас думает? О спорах чужой жизни, которые, как он считает, попали
в его организм? Или вспоминает свою жизнь до армии? А была ли она у него
вообще? Быть может, армия - это самое лучшее, что случилось с ним в жизни?
Кяк и у Шагадди?..
страшного. Сегодня ночью сержант не назначал часовых. Он был уверен, что сам
просидит без сна всю ночь. Многое нужно было обдумать и попытаться объяснить
хотя бы самому себе... Или Дейлу.
оставил в хранилище матрицу с подробнейшими записями всех параметров своего
сознания и несколько живых клеток своего организма. Дейл говорил, что в
случае гибели агента - такое хотя и крайне редко, но все же случалось - его
тело восстанавливают путем экспресс-клонирования, а в мозг закачивают
информацию из матрицы. Таким образом воссоздается идеальная копия человека,
каким он был перед отправкой на задание. Новому человеку неизвестно, что он
всего лишь копия, а оригинал погиб где-то на далекой планете, и порой, в
интересах дела, его так и оставляют в неведении об истинных обстоятельствах
его появления на свет. Просто говорят, что в связи с изменившейся ситуацией
задание отменено.
двухнедельной давности, то это будет совсем не тот человек, который сейчас
сидит у костра в Гиблом бору и гадает, сколько еще дней или часов отведено
ему судьбой. Андрей Макеев с Айвеля-5, а вместе с ним и Дейл Колтрейн
погибнут безвозвратно... Навек, друзья, навек, друзья... Перспектива того,
что второй, точно такой же Андрей Макеев проживет за него остаток жизни,
отнюдь не вселяла оптимизма в того, кто звался сейчас сержантом Апстраком.
закачать одно и то же законсервированное сознание, то кто из них будет
считаться настоящим? А если их будет больше чем два? Что делать с лишними?
Просто убрать?.. Интересно, как сами они отнеслись бы к такой перспективе?..
"Не бойтесь, ребята, одного из вас мы обязательно оставим!" Подобное
заверение вряд ли сможет кого-либо утешить. Если в качестве оригинала можно
выбрать любого - мы ведь все точные копии друг друга! - так почему же не
меня, а его?!
составляет себе отчет и ни о чем не беспокоится. Для него, Должно быть,
перепрыгнуть из тела в тело все равно что гвоздь в стенку забить. Черт его
знает, может быть, ничего в этом страшного и нет... Стоит только разок
попробовать... Ну не будет на свете одного Макеева - появится вместо него
другой. Будет вместо него на работу ходить, в метро от духоты чахнуть,
шарахаться в сторону при появлении мента с деревянной рожей, словно это
синнебит, явившийся по твою душу... По чью, собственно, душу?.. Да уж, с
началом эпохи массового клонирования вопрос о душе становится как-то совсем
уж неуместным. Бессмертный божественный дух, обживая искусственные тела,
дублирующие одно другое, стремительно девальвируется и превращается в
величину исчезающе малую, которую, рассуждая о природе человека, можно и
вовсе не принимать в расчет.
которую он сам же и влез, влекомый тщеславием и гордыней!..
шевелить мозгами, соображать, как выбираться из Гиблого бора. Что делать,
если Юнни впадет в депрессию? Как одному тащить Шагадди? И, главное, куда
идти? В каком направлении? Даже простой лес обманывает людей, водит их
Посняков Андрей
Конан-Дойль Артур
Мурич Виктор
Андреев Николай
Ильин Андрей
Акунин Борис