Чтение 59–й страницы книги ~Тени войны~

Все наблюдавшие были в шоке, и никто не пошевелился, когда дуга снова
метнулась к кораблям и захватила уже три броненосца и один крейсер. И снова
исполинские корабли полыхнули разноцветной радугой и исчезли в молочной
дымке.

На этот раз спохватившиеся командиры кораблей, не дожидаясь приказа,
начали разворачивать суда и уходить от гиблого места. В это время,
блистающая своей красотой "Эр -- Зет 10" приняла сероватый оттенок от
поднявшихся из стартовых шахт боевых кораблей колонии.

"Орионы" с дальней дистанции открыли огонь по отступающему противнику.
А

вскоре и "манты" приблизились на расстояние выстрела, и их роторные
лазеры застучали по броне уходящих кораблей. Где-то полыхнула вспышка, и
корабль- разведчик разломился надвое от выстрела "Ориона". Бласт-ракета
настигла станцию активных помех, и та потеряла управление. "Бездна" сделала
еще один бросок, схватив два торпедоносца-бомбардировщика и трех
"стопгвардов". Непрекращающийся жесткий огонь "орионов" зажег несколько
десятков кораблей.

Еще немного, и тысячи земных кораблей начали бы паническое бегство, но
в этот момент адмирал Кисин оправился от потрясения, и на все корабли
поступили первые указания. Суда объединенного флота, узнав номер комбинации,
начали уходить в сторону от противника, а корабли-саперы рванулись навстречу
волне пре следователей, выстреливая по сторонам разворачивавшиеся в полете
минные сети.

Расстреляв весь комплект мин, они попытались уйти в воронку, но
выстрелы приближавшихся "мант" успели разбить корпуса семи кораблей. Их
обломки с нелепо торчащими кусками оборванных кабелей полетели во все
стороны.

Но дело было сделано, и первая волна "мант" на всем ходу наткнулась на
минные поля. Космос озарился яркими вспышками. "Манты" горели, не оставляя
даже осколков. Воспользовавшись тем, что корабли противника сбросили
скорость, чтобы обойти минные сети, "медведи", которых от лазеров и ракет
"мант" спасали компенсаторы, почти в упор открыли огонь из
двухсотмиллиметровых туннельных орудий. "Манты" стали разлетаться, как
стеклянные бутылки, но их поддержали подоспевшие "орионы", от выстрелов
которых не спасали даже компенсаторы, и "медведи", потеряв два своих
корабля, отошли вслед за торпедоносцами "галил".

ГЛАВА 31

Маленький отряд Алекса затаился в небольшой роще в ста метрах от двух
стартовых шахт.

-- Я вот что хочу предложить вам. Видите эти шахты? Время от времени
они открываются и выпускают машины, а затем закрываются снова. Мы должны
попасть на дно этих шахт. Какие будут предложения? Гаусс, давай, ты первый.

-- Я думаю, командир, можно застопорить бронированные створки.

-- А если мы их застопорим, не появятся ли здесь техники для проверки

неисправности?

-- Непременно появятся, но мы не допустим, чтобы они заподозрили что-то
неладное.

-- Каким же образом? -- спросил Алекс.

-- Дело в том, что, когда створки закрываются, они замыкают
какой-нибудь маячок, и оператор, где-то глубоко в бункере, видит, что
сигнальная лампочка погасла. Я хочу сказать, что если нам удастся
застопорить створки и замкнуть маячки, внизу будут думать, что все в
порядке...

Десантники заулыбались, в который раз восхищаясь сообразительностью
Гаусса.

-- Ну хорошо, Гаусс. Будем считать, что эту часть ты возьмешь на себя.
Далее слушаем сержанта Стаута -- он у нас бывший "иглз". Как, Фрэнк, сумеем
мы спуститься на дно шахты?

-- Сумеем, лейтенант, если глубина ее не превышает двухсот метров. На
большее у нас не хватит тросов.

-- И вопрос ко всем: что нас может ожидать на дне шахты?

-- Возможно, горизонтальный туннель... -- предположил рядовой Канцель.

-- Который заканчивается ремонтным цехом или чем-то в этом роде,--
добавил капрал Лоуренс.

-- Ну что же, на словах звучит неплохо. Остается только выяснить, в
какую

сторону нам двигаться. Карту подземных сооружений придется взламывать
Гауссу. Я думаю, нужное нам помещение никак не будет обозначено на карте --
это его и выдаст. А теперь Савин и Канцель внимательно смотрят по сторонам,
а остальные -- на заготовку стопорного клина. А что нужно тебе, Гаусс?

-- Я срежу себе пару длинных веток. Думаю, этого хватит.

Через полчаса десантники принесли из леса толстую колоду, которая
должна была не дать закрыться бронированным створкам, а Гаусс принес две
трехметровые

рогатины.

Сержант Стаут сразу заготовил перекладину, к которой привязал веревку,
составленную из всех имеющихся кусков.

Сотню метров до ближайшей стартовой шахты бойцы преодолели
по-пластунски и затаились в высокой траве. Они лежали не шевелясь, в любой
момент ожидая, что створки придут в движение. Но этого не происходило.

Наконец послышался шум, и в воздухе появились две "манты". Завывая
двигателями, они зависли над дальней шахтой. Ее створки разошлись, пропуская
корабли в шахту, и закрылись снова. Десантники все это время вжимались в
землю, стараясь слиться с травой. Они боялись, что их заметят пилоты, но все
обошлось.

Так они провели еще два часа, замирая при любом шорохе или вибрации.
Наконец створки шахты, возле которой они находились, вздрогнули и начали
расходиться в разные стороны. Глазам десантников открылась пропасть с
дорожками огней, уходящих по стенам в глубину. Когда десантники посмотрели в
открытую шахту, она показалась им намного больше, чем с закрытыми створками.

Через несколько секунд, показавшихся солдатам очень долгими, из шахты
со свистом подул горячий ветер, и на поверхность, оглушая десантников ревом
двигателей, один за другим вышли пять "ребусов" и стремительно унеслись в
высоту.

Едва ворота шахты дернулись, чтобы двигаться в обратную сторону, на
ближайшую створку запрыгнули Рауль и Лоуренс и, держась за короткие веревки,
перекинули через край тяжелую колоду. Позади них на движущейся створке
наготове со своими рогатинами стоял Гаусс.

Ворота уперлись в деревянную колоду, и послышался треск сминаемого
дерева. Но вскоре они сдались, и между створками осталась щель шириной около
метра. Гаусс тотчас упал на живот и свесился вниз. Его придерживали за пояс
Алекс и Стаут. Из шахты раздавалось только натруженное кряхтение
компьютерного гения и пронзительные звуки сирен. Наконец у Гаусса начало
что-то получаться, и одна сирена замолчала, а через минуту замолчала другая.
Гаусса вытянули за пояс из щели и похлопали по щекам. От висения вниз
головой лицо его стало красным.

А сержант Стаут уже размотал веревку и первым спустился в щель между
створок. За ним последовали остальные. Глубина оказалась около восьмидесяти
метров, и вскоре все благополучно достигли дна шахты. Алекс приказал наглухо
закрыть забрала шлемов, и отряд двинулся вдоль стены широкого туннеля.

Он тянулся около полукилометра, и за то время что десантники его
преодолевали, им приходилось дважды прятаться в стенных нишах и пережидать,
пока по туннелю не прокатятся возвратившиеся машины.

Когда отряд появился в ремонтном цехе, где прибывшие аппараты
дозаправлялись топливом и пополняли боекомплект, на них сразу обратили
внимание четверо охранников. Трое из них не успели даже прицелиться, а один
бросился к кнопке тревоги, но был сражен выстрелом из штурмовой винтовки.
Находившиеся возле заряжающихся машин пилоты открыли в спины десантников
огонь из легкого оружия, но доспехи надежно защищали солдат, и они без труда
перестреляли всех сопротивляющихся и побежали к застекленной кабине. В ней
находился пункт автоматического управления заправкой и перезарядкой боевых
машин.

Дверь в кабину с терминалом оказалась закрытой, и когда Савин вышиб ее
ногой, зазвучала сирена тревоги. Десантники быстро заняли позиции напротив
входа в цех, а Гаусс, не теряя времени, забрался в кабину и, подсоединив
свой взламывающий блок, начал подбирать пароли.

В цех ворвались полтора десятка простых пехотинцев, которые с испугу
начали стрелять по сторонам. Они остановились, сообразив, что не видят
противника. В этот момент прогремел дружный залп, и половина из них упала.
Остальные рванулись обратно к выходу, но убежать удалось только одному.

За это время Гаусс закончил свои дела и через стекло подал знак Алексу.

Командир оказался прав, и Гаусс сразу определил на карте большое, никак
не обозначенное помещение, к которому шли все коммуникационные сети.
Очевидно было, что это и есть нужный им объект. Гаусс довольно быстро
сориентировался во множестве подземных коридоров и теперь точно знал, куда
идти.

Раньше подходы к этому подвалу охранялись солдатами из отряда "Хот". Но
теперь все они были переброшены на охрану станций связи, столь необходимых в
условиях войны. А им на смену прибыли обычные пехотинцы.

К подвалу вел отдельный стометровый узкий туннель. Свернув в него,
десантники побежали, так как эта узкая труба в любой момент могла стать
ловушкой, закрытой с обеих сторон. Бойцы находились уже на середине пути,
когда впереди показалась физиономия пехотинца и, исказившись от ужаса,
моментально исчезла.