на заброшенную дорожку, бежавшую вдоль горной гряды по направлению к Тряской
дороге. За следующие пару часов мы наткнулись на несколько таких развилок, и
каждый раз Ворон забирал все дальше на запад.
было нам догадаться - тогда не пришлось бы продираться сквозь кусты.
Аза бросил на него сердитый взгляд через плечо.
миль, прежде чем перебрались через горный хребет и увидели перед собой
долину, полого уходящую к большой дороге. Справа виднелось несколько ферм.
Вдали в голубой дымке угадывалось море. Пейзаж вокруг был окрашен в
коричневые тона, ибо в Медополь пришла осень. Листва начинала менять
окраску. Аза, показав на кленовую рощицу, вдруг заговорил о том, какой
красивой она станет через неделю. Странно. Никогда бы не подумал, что у
человека типа Азы может быть развито чувство прекрасного.
четвертях мили к югу от нас. На ферму они смахивали мало. - Спорю на что
угодно - это придорожная гостиница, и Ворон направился именно туда.
убедиться. Мы сели на коней, предоставив Молчуну возможность проделать
оставшийся путь пешком. Мне лично до смерти надоело топать на своих двоих.
постройки, мимо которых мы проезжали, выискивая признаки того, что твари из
глыбы совершают набеги на округу. Но фермы выглядели мирно и буднично.
Очевидно, выродки ограничивались пока похищением людей из города, где их
исчезновение было менее заметно.
Масло опознал гостиницу. Я поискал глазами указатель, не в силах определить,
далеко ли мы ушли на юг от двенадцатой мили. Молчун махнул мне рукой,
указывая направление. Ворон и правда свернул на юг. Мы поехали по дороге и
вскоре миновали каменный столбик с шестнадцатимильной отметкой.
Одноглазый. - Зуб даю: он просто встретился здесь с Душечкой и двинул
дальше.
горы, и довольно крутые. Перебраться через них будет нелегко.
А Ворон гнать особенно не сможет, поскольку при нем Душечка и бумаги.
коня. Мы быстро доскакали до строений. Масло оказался прав. Типичная
придорожная гостиница. Как только мы спешились, из дома вышла девушка,
посмотрела на нас, округлив глаза, и кинулась обратно. Видок у нас, конечно,
был страшноватый. А если кто из нашей кавалькады и не выглядел грозным, то
уж странненьким наверняка.
Физиономия его никак не могла решиться - то ли еще больше залиться румянцем,
то ли побелеть.
наших лошадей?
галлон вина, а потом - на перину!
говорят на местном диалекте того же языка, на котором разговаривают в Арче.
Поэтому горожан мы понимали без труда, тем более что между двумя городами
постоянно поддерживается связь. Но хозяин гостиницы говорил на сельском
диалекте и совсем в ином ритме. - Полагаю, вы сможете заплатить?
не хватит, скажешь. - Я бросил поводья на перила коновязи, взобрался на
крыльцо и мимоходом похлопал толстяка по руке. - Не волнуйся. Мы не
разбойники - мы солдаты. Следуем за одним человеком, который проезжал через
ваши края.
состоим на службе у принца Медополя.
ребята вели себя пристойно. Когда мы отужинали и почти все разбрелись по
спальням, хозяин вздохнул с облегчением.
серебряную монету. - Глядишь, и подзаработаешь немного.
пивной кружки. Он опустошил ее уже раз шесть после нашего приезда, что
вполне объясняло наличие столь объемистого брюха.
поклевывал носом.
А здесь могла встретиться с одним парнем. - Я описал Ворона.
нехорошо улыбнулся.
А теперь подумай. Парень, который здесь был, наверняка пообещал, что
вернется и перережет тебе горло, если ты проболтаешься. Но он сейчас далеко.
Молчун же сию минуту может навести такую порчу, что коровы твои перестанут
доиться, поля повысохнут, а все вино и пиво прокиснет.
наши колдуны. По залу поплыл светящийся шар, тыкаясь во все предметы, точно
любопытный щенок.
мог их и не заметить, но девушка действительно была глухонемая, а парень
очень крутой. Она приехала утром - похоже, провела в пути всю ночь. В
фургоне. Он пришел вечером, пешком. Они держались особняком, в уголку. А
наутро уехали. - Толстяк взглянул на мою монету. - Расплатились они, кстати,
такими же чудными деньгами.
похоже, направлялись к Трубе.
потом по Ключевой. Там, южнее, будет перекрестная дорога, так вам надо
свернуть на запад. Труба находится на Салатном полуострове. Где именно - не
знаю. Я только слыхал про этот город от путешественников. - Хм. Длинный
путь. Насколько длинный, как по-твоему?
двести до Иглы. А от Иглы до Ключа вроде сто восемьдесят миль. Или двести
восемьдесят, я не помню. Перекрестная дорога будет в сотне миль от Ключа, и
сколько-то еще нужно проехать до Трубы. Понятия не имею сколько. По крайней
мере еще сто миль, а то и двести. Или триста. Я как-то видал карту, мне
парень один показывал. Этот полуостров выпирает в море, как палец.
кончиком. Он заставил хозяина гостиницы повторить все сначала, набрасывая
схемку и исправляя ее до тех пор, пока толстяк не сказал, что она похожа на
виденную им карту. Молчун накарябал в столбик несколько цифр и подсчитал
приблизительное расстояние от Медополя. Оказалось девятьсот с лишком миль.
Зачеркнув последнюю цифру. Молчун приписал рядом "дни" и знак плюс.
будут останавливаться на отдых во всех этих городах.
написал: "прибл. 600 миль, со скор. 6 узлов = 100 ч.".
пока Ворон доберется до полуострова. Нужно будет завтра же расспросить
экипаж. Спасибо, хозяин. - Я подтолкнул к нему монету. - У вас в округе
ничего странного не происходило в последнее время?
вести или что-нибудь в этом роде.
странного нет.
меха и шкуры, но порой приносит мне дичинку, когда ему нужна соль или другие
товары. Правда, заходит он нерегулярно, однако на сей раз что-то слишком
припозднился. Обычно осенью он делает у меня запасы на зиму. Я даже сначала
принял за него вашего друга, когда тот вошел в гостиницу.