показалась мне как нельзя более своевременной! - Между прочим,
господа, всем, кто уже в порядке, лучше отправиться домой, - небрежно
заметил я. - Вам опасно находиться поблизости, когда я буду лечить
остальных... Но гулять по Ехо сейчас тоже довольно опасно. Пожалуй, я
вызову сюда наряд полиции: ребята развезут вас по домам.
домой самостоятельно. Я кивнул, и они растворились в темноте: кажется,
им не очень-то хотелось оставаться в компании своих недавних товарищей
по несчастью. Вообще-то я мог их понять... Остальные подошли поближе и
столпились вокруг моего амобилера.
все с полуслова.
амобилеров как раз сшивается возле твоей старой квартиры, это совсем
рядом, так что жди, - тут же отозвался он. - Они заберут твоих
пациентов и развезут их по домам, никаких проблем... А что ты
собираешься делать с остальными?"
я.- Я и так едва жив... Наверное, всем будет лучше, если они поскорее
умрут, да?"
наверное, нужна помощь?"
что ядом могу плюнуть, но их здесь больше двух дюжин... Может быть,
мне следовало вызвать на подмогу сэра Шурфа?"
жену, - мрачно сообщил Кофа.- Хотелось бы надеяться, что он не
опоздал... Сегодня я окончательно понял, что этот сумасшедший парень -
самое дисциплинированное существо во Вселенной. Можешь себе
представить, он честно угробил полдня, чтобы добиться аудиенции у
Магистра Нуфлина и получить официальное разрешение на применение
Недозволенной магии, - я даже не знаю, плакать мне по этому поводу или
смеяться! Все, кто способен лечить анавуайну, начали со своих родных и
друзей, не утруждая себя попытками узнать, что думает по этому поводу
Великий Магистр Нуфлин Мони Мах, и только наш Шурф почему-то счел
своим долгом не переступать через закон... Ладно, сейчас я сам к тебе
присоединюсь! Ты же знаешь, я тоже могу быть неплохим убийцей, если
очень припечет. Только тебе придется немного затянуть паузу: мы сейчас
как раз пролетаем над Воротами Кагги Ла-муха, а это не ближний
свет..."
амобилеров. Через несколько минут я с облегчением смотрел вслед своим
недавним пациентам: они ехали домой под надежной охраной Городской
Полиции, и я здорово надеялся, что они никогда не узнают, чем
закончилась эта история... Кто-то осторожно взял меня за локоть, я
вздрогнул и обернулся. На меня смотрели отчаянные глаза невысокой
темноволосой леди. Ее лицо все еще оставалось нормальным человеческим
лицом - на мой вкус, довольно привлекательным, - и с рукой,
вцепившейся в мой локоть, все было в полном порядке, но неопрятные
мокрые пятна на ее белом лоохи не оставляли сомнений: эта женщина была
больна так же, как и все остальные - те, кто неподвижно стоял на
мосту, доверчиво ожидая, пока я докурю и наконец-то займусь их
исцелением, как и обещал...
вас, скажите правду: вы же не собираетесь нас лечить, правда?
свою собеседницу - грешные Магистры, и откуда она узнала?!
- Ничего особенного: я никогда не умела предвидеть будущее, ничего в
таком роде. Но моего таланта всегда хватало, чтобы понять, что меня
пытаются обмануть, - моих детей это ужасно злило... а теперь их больше
нет, да и меня, наверное, скоро не будет, так что и их неудавшиеся
попытки меня провести, и моя проницательность теперь кажутся мне
одинаково бессмысленными... В общем, я вам сразу не поверила, сэр
Макс, хотя по-прежнему не могу понять: почему вы не хотите вылечить и
нас? Мы что-то сделали не так?
сердиться, она доверчиво смотрела на меня большими темными глазами и
искренне пыталась понять, что они сделали не так, - это надо же было
додуматься до такого вопроса! Но она ждала моего ответа, и мне
пришлось сказать правду - а что еще оставалось?!
собираясь с мыслями, и с отчаянием добавил: - Так вышло, что моего
могущества не хватило именно на вас... Я не хотел говорить правду,
пока те, кого я смог спасти, оставались здесь: мне показалось, что
будет лучше, если они не узнают, что...
вы подумали, что мы попробуем заставить их разделить нашу судьбу, - вы
не хотите говорить об этом, но все и так понятно... По городу
действительно бродят безумцы, одержимые гневом, но среди нас таких
нет. Вы не поверите, но я даже рада, что вы смогли спасти хоть
кого-то: когда стоишь так близко от смерти, жизнь кажется
по-настоящему великой вещью, даже чужая жизнь! Поэтому вы напрасно
боялись сказать нам правду. Сэр Макс, если уж все так получилось, я
собираюсь попросить вас об услуге... Мы ведь пришли сюда специально
для того, чтобы найти другую смерть: говорят, что те, чью жизнь унесла
анавуайна, умирают полностью, - вы понимаете, что это значит?
может быть правдой: слишком уж ужасно... и слишком несправедливо!
представлениям о справедливости... Так что вы зря мне не верите, сэр
Макс, - печально возразила она. - Эта проклятая зараза заставляет
утекать не только тело, утекает даже Тень, капля по капле, а мертвец
без Тени - ничто. Поэтому мы хотели попробовать умереть, захлебнувшись
в водах Хурона. На такое нелегко решиться: если у тебя в запасе есть
хотя бы минута жизни, очень трудно заставить себя умереть раньше, но
это^оставляло нам хоть какую-то тень надежды... Сэр Макс, я уже
поняла, что вылечить нас вы не сможете, но может быть, вы все еще
можете убивать?
нее, с ужасом ожидая продолжения.
леди.- В Ехо о вас ходили самые разные слухи. Думаю, больше половины
из них не имели никакого отношения к истинному положению вещей, но...
Одним словом, я не раз слышала, что люди, которых вы убили, продолжают
свою жизнь в других Мирах. Для нас это хоть какой-то шанс, по крайней
мере лучше, чем ничего!
сэр Макс: когда я слышу неправду, я сразу понимаю, что это неправда. А
этим слухам я почему-то поверила... В общем, если уж вы не можете нас
вылечить, постарайтесь нас убить, ладно? Может быть, окажется, что по
большому счету это - одно и то же...
по-прежнему как-то не очень доходил смысл происходящего. Наверное, я в
самом деле немного увлекся своими Смертными Шарами, которых все равно
не хватило на всех...
леди. - Вы же наверняка уже вызвали каких-нибудь людей на подмогу, и я
думаю, отнюдь не для того, чтобы они накормили нас пирожными
напоследок!
разговаривать, хорошо? Действуйте, сэр Макс, пока у нас еще есть
Тени... и пока у меня есть мужество. Мне ведь очень страшно!
я сам вас убью...
я никогда не забуду... Я плюнул в эту изумительную умирающую женщину -
ужасно глупо, но она же просила, чтобы я ее убил, а ядовитая слюна
была единственным оружием, оставшимся в моем распоряжении. Наверное,
именно потрясающий идиотизм ситуации помог мне сохранить жалкие
остатки своего рассудка: меньше всего на свете мой поступок был похож
на убийство! Тем не менее она тут же упала как подкошенная: мой
знаменитый яд убивает вне зависимости от моего настроения, он работает
даже тогда, когда я сам не очень-то верю, что он вообще существует...
А потом я сделал несколько шагов навстречу людям, обреченно замершим у
перил моста. Они не сопротивлялись, они даже не пытались оттянуть свою
смерть, пустившись в какие-нибудь душеспасительные разговоры, -
окажись я сам на их месте, я бы наверняка вцепился в руку своего
убийцы, умоляюще бормоча: "Только не сейчас, пожалуйста, только не
сейчас!" Меня потрясло доверчивое мужество этих людей: они смотрели на
меня со странной надеждой - а я-то думал, что в их глазах должна быть
ненависть к человеку, который мог бы подарить им жизнь, но так и не
сделал этого по каким-то малоубедительным, никому толком не понятным
причинам... Через несколько минут все было кончено: две дюжины
изуродованных болезнью тел неподвижно лежали на мозаичном настиле
Гребня Ехо, а я сидел рядом, тупо уставившись в одну точку. От меня к
Куликов Роман
Свержин Владимир
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Акунин Борис
Контровский Владимир