Поль слышал шуршание сухих листьев под лапами тигра, а один раз ему
показалось, что он видит пару красных светящихся глаз. Поль сидел под
деревом, а над головой висел фонарь. Но он все равно испытывал чувство
страха, а вдруг тигр, несмотря на свет, бросится на него. Но ничего
страшного не произошло. И хотя в сумке была еда, Поль боялся развернуть
ее, опасаясь, что запах мяса привлечет животных. Здесь же была привязана
фляжка с орка, напитком, напоминающим кофе. Поль хлебнул немного из фляги,
чтобы как-то поддержать силы.
вскочил на лошадь и отправился через лес на запад. Тремя часами позже он
уже различал край леса и залитые солнцем поля. Его охватило нетерпение, и
он подхлестнул лошадь. В двадцати милях к северо-западу лежали Ангенские
горы - черные каменные вершины на фоне пронзительно голубого неба. Поль
чувствовал силу скакавшей под ним лошади. Она не подведет.
Чересседельная сумка на ней была похожа на его. Поль был уверен, что это
была лошадь лорда Тайдена. Какое-то время он не мог понять, почему погибло
животное. На нем не было следов крови или нанесенных снежными тиграми ран.
Ни на шее, ни на груди не было порезов: ведь лошадь могла споткнуться и
сломать ногу, и тогда Тайден прирезал бы животное из жалости. Потом Поль
вспомнил запах на лесной опушке. Интересно, имело это какое-нибудь
отношение к смерти животного. Может, хитрость Тайдена обернулась против
него самого? Поль бросил взгляд в сторону гор. До них оставалось всего
четыре мили. С этого места Тайдену пришлось идти пешком.
фигура человека, бредшего в конце тропы. Поль тут же узнал лорда Тайдена
по коричневому плащу и капюшону, которые все еще были на нем. Наклонившись
вперед, Тайден с трудом взбирался по тропе, преодолев уже три четверти
пути. Еще пара сотен футов вверх, и справа от Тайдена окажется телега.
Левое колесо отвалилось, и телега стояла, покосившись набок. Она стояла
под углом к склону, ее задок упирался в скалу. На телеге громоздилось
шесть бревен.
Вытоптанная твердая земля, крутой подъем, почти под тридцать пять
градусов, все это делало подъем чрезвычайно трудным для всадника на
лошади. Да и с обратной стороны, насколько помнил Поль, спуск был не менее
крутым. Но даже все это не заставило Поля отказаться от подъема на лошади,
все равно это было быстрее, чем идти пешком. Поль пришпорил лошадь.
оглянулся назад. Он заторопился, как будто вдруг у него появились свежие
силы. Добравшись до телеги, он спрятался за ней. Несколько мгновений
спустя Поль услышал удары дерева по дереву. Заднее левое колесо вдруг
отвалилось, телега наклонилась, и на тропу выкатились бревна. Одно бревно
отделилось от остальных и начало медленно катиться на Поля. Поль потянул
лошадь назад, но бревно неумолимо надвигалось на них. У Поля оставался
единственный выход из этой ловушки: прижаться к правой стороне тропы и
попробовать пробраться в эту узкую лазейку. Бревно ударилось о каменную
стену и рикошетом ударило лошадь по заду. Лошадь перевернулась, и Поль
вылетел из седла. Хотя плечо немного и смягчило падение, удар головой о
твердую тропу был сильным.
черный водоворот и тянет к самой середине. Черная вода тянет его в темноту
бессознательности. Он разбрасывает широко руки, бьет ими по поверхности
воды, но водоворот затягивает и затягивает.
Поль не мог понять, что он лежит на спине с открытыми глазами, а
пронзительная голубизна - это небо. Поль медленно поднялся на ноги. Лошадь
с перебитыми задними ногами лежала на земле. Поль должен был убить
животное, но этот акт жалости подождет. Все мысли Поля были
сконцентрированы на одном: убить лорда Тайдена. Он снова видел спину
врага, удаляющуюся вверх по склону.
рассчитывал Поль. Он заранее вынул шпильку, которая удерживала колесо, и
сдвинул колесо на самый край оси. Потом он специально вернулся назад,
чтобы у Поля создалось впечатление, что он только недавно начал свой
поддаем. И тот звук, который слышал Поль, наверное, был последний удар
Тайдена по оси, который и сбросил колесо.
неожиданно бодро: это был и результат большого количества адреналина,
выброшенного в кровь, и выпитого раньше арки. Плечо и голова болели, но
Поль прилагал все усилия, чтобы не обращать внимания на боль. Через десять
минут его уже отделял от лорда Тайдена лишь какой-то десяток футов. Поль
достал из ножен саблю.
доставал свою саблю, капюшон упал с его головы.
вверх. Поль легко отскочил назад. Тайден сделал выпад, и сабля просвистела
сверху вниз. Поль отшагнул назад, и удар Тайдена не достиг своей цели.
Лорд Тайден быстро занес саблю над головой, наклонился вперед, и теперь
удар последовал слева направо. Это было настолько неожиданно, что Поль не
смог отвести удара своей саблей, и удар просвистел всего в дюйме над его
головой.
успел поднять саблю снова, Поль уже наносил свой удар. Удар пришелся по
запястью правой руки. Со страшным криком Тайден схватился за обрубок руки
и упал на землю.
обеими руками за рукоять сабли. И все же он никогда не осуществлял
правосудия вот таким образом. Он никогда не добивал уже раненого
противника. Он стоял над лордом Тайденом, примеряясь, как лучше нанести
свой последний удар, чтобы смерть наступила мгновенно. Лорд Тайден уже
закатил глаза. С ним что-то происходило, это была не просто боль от раны.
Тайден открыл рот, и Поль увидел пурпурно-красный язык.
Поля. Инстинктивно Поль выставил вперед саблю, надеясь, что она его
защитит от того, что бросил в него Тайден. Он почувствовал, как что-то
укололо его в щеку и непроизвольно провел рукой по лицу.
жалости. Все та же мысль сверлила мозг: он сейчас умрет, но он должен быть
уверен, что и лорд Тайден уйдет из этого мира. Он покрепче взял саблю
обеими руками и занес ее над головой, и вдруг весь мир поплыл перед ним.
Казалось, что тело Тайдена поплыло вправо, и Полю пришлось сделать шаг в
сторону. Колени подкашивались. Мир снова понесся перед его глазами, как
будто засасываемый в некую бездну. Поль упал на колени, и сабля выпала из
рук. Он обмяк как тряпичная кукла, падая вперед, он с трудом поднял руку,
чтобы прикрыть лицо от удара о твердую землю.
воспринимал как "себя", вдруг выпала из кожи и безболезненно оторвалась от
органов ощущения, которые связывали Поля с этим миром. В голове
промелькнула странная мысль: "Наверное, так чувствует себя ребенок в
утробе матери". Только здесь везде был странный желтоватый свет. Свет
исходил от его тела, только это уже не было его телом, потому что оно
лишилось какого-либо цвета и уже не было таковым. Теперь все вокруг него
стало заполняться переливающейся желтовато-оранжевой жидкостью. На
какое-то время Поль почувствовал себя совершенно расслабленным и очень
беззаботным.
раздуваться, как губка, впитывающая в себя воду. Его "я" начало
раздуваться, и жесткая оболочка его тела все больше сдавливала его. Боль
пронизывала все тело. И при этом Поль испытывал странное ощущение: боль не
была физической, эта была психическая боль. У него было такое чувство,
будто ее медленно раздавливали. Он кричал снова и снова, потом его тело
взорвалось тысячами светящихся желто-оранжевых искр, которые разлетелись
во все стороны этого бесконечного мира, где уже не было ни верха, ни низа.
На какое-то мгновение они показались маленькими светящимися звездочками на
этом бескрайнем небе. Потом вдруг небо треснуло, и по нему пробежал
светлый рубец. Бездонное небо накатило на Поля, и в следующее мгновение он
почувствовал, как плывет на высоте тридцати футов над светящимся красным
лабиринтом. Его тело снова вернулось к нему.
который сидел в лабиринте напротив Поля.
все написано на лице. Я это называю коробкой-лабиринтом.
объяснить. Где мы в пространстве? Все там же, на тропе Ансона. Но теперь
мы витаем с тобой в сновидениях, причем у нас они с тобой одни и те же.
Конечно, если сейчас кто-нибудь наткнется на наши тела, мы с тобой будем
являть очень забавное зрелище. Мы будем похожи на двух противников,
которые вдруг уснули посреди боя. Ты знаешь, мне показалось очень
интересным, как ты был настойчив, преследуя меня. Битва выиграна, а ты все
равно не успокоился. Ты боялся, что я восстану вновь? Что снова соберу
новую армию и пойду в атаку? Или ты беспокоился о безопасности своего
отца? Ты прав, за отца ты должен опасаться. Как только я покончу с тобой,
я убью и его. Ах, как трогательно беззащитен слепой! Как много способов
Херберт Фрэнк
Свержин Владимир
Сертаков Виталий
Маккэфри Энн
Флинт Эрик
Корнев Павел