сдвигал левый зажим прибора; тогда из четырех окольцованных
шлангов, уходящих в штольню, бил поток жидкого воздуха, и
отверстие с грохотом изрыгало грязно-белые тучи.
успел повернуть зажим, более чем стометровый цилиндр с протяжным
стоном наклонился, корма описала дугу и в долю секунды пролетела
четыре метра; одновременно нос корабля вырвался из грунта.
Выбросив вверх кучу песка и мергеля, керамитовый гигант замер. Он
придавил собой кабели и металлические шланги, один шланг лопнул.
Из него брызнул воющий гейзер жидкого воздуха.
не мог понять, что тот говорит.
ракете. Он спешил, ему хотелось как можно скорее осмотреть
носовую обшивку.
остановился. Явно похолодало: фонтан жидкого газа все еще бил из
раздавленной трубы. На поверхности корпуса ракеты появились
фигурки, одна из них исчезла, через несколько минут бурлящий
столб газа осел, некоторое время еще брызгала пена, от которой
леденел воздух. Неожиданно наступила полная тишина. Доктор
огляделся, точно удивившись, как он сюда попал, и медленно
двинулся вперед.
солнцем облаков, среди которых, казалось, уже плыла ее далекая
заостренная вершина. Миновали три дня тяжелой работы. Погрузка
была окончена. Большой параболический пандус из сваренных
обломков стены, которая должна была запереть людей, тянулся вдоль
склона холма. В восьмидесяти метрах над поверхностью планеты в
открытом люке стояло четверо людей. Они смотрели вниз. Там, на
буро-желтой плоской поверхности, виднелись две маленькие фигурки,
одна немного светлее другой. Люди смотрели сверху, как они стоят:
неподвижно, совсем близко, всего лишь в нескольких десятках
метров от плавно расширяющихся дюзовых колец.
не сможем стартовать.
открытого люка, как из окна стрельчатой башни, неожиданно
вознесшейся в пустыне, виднелись южные горы, поголубевшие,
слившиеся с тучами вершины, большая западная пустыня -- на сотни
километров раскинулись полосы залитых солнцем барханов и
фиолетовая шуба лесов, покрывающих склоны на востоке. Гигантское
пространство лежало под небосводом с маленьким резким солнцем в
зените. Кружевным каркасом тянулось внизу кольцо стены, тень
ракеты двигалась по нему, как стрелка титанических солнечных
часов, она уже приближалась к двум крохотным фигуркам.
воздух, и пламя сверкнуло из черного купола взрыва.
конус адского свиста, казалось, что зацепило нос ракеты -- в
нескольких десятках метров от корабля почва охнула и подпрыгнула
вверх. Люди почувствовали, как он зашатался.
песку прыгали огненные кусты. Две светлые точки все еще стояли
неподвижно у подножия ракеты.
полом, смотрел на задний экран.
это слово не относилось к ритуалу старта.
ничего, кроме очень слабых далеких взрывов, которые происходили
как будто в другом, ничего общего с людьми не имеющем мире.
Медленно нарастал тихий, пронизывающий свист -- все как бы
растворилось в нем, растеклось; мягко покачиваясь, люди
проваливались в объятия неодолимой силы.
ровно столько огненных газов, сколько необходимо, чтобы
уравновесить собственную тяжесть.
поршней и медленно поползли назад.
закусил эластичный мундштук.
Не уменьшая скорости, он уходил в звездную черноту по виткам
разматывающейся спирали. Семьсот сорок огоньков указателей,
контрольных ламп, приборных шкал пульсировало, дрожало, мигало и
сверкало в рубке. Люди расстегнули пояса и побросали карабины на
пол. Они подходили к распределительным пультам, недоверчиво клали
на них ладони, проверяли, не греются ли где-нибудь трубопроводы,
не слышно ли шипения замыканий, подозрительно втягивали воздух --
нет ли запаха огня, гари, -- заглядывали в экраны, проверяли
показания астродезических калькуляторов -- все было таким, каким
должно было быть: воздух чистый, температура нормальная,
распределительный щит словно никогда и не превращался в груду
обломков.
Координатор.
иногда рвались. Давно шли разговоры, что в навигационной нужен
стол побольше, а то все топчут карты. Но стол оставался неизменен.
огромная опаловая капля.
свернули с курса, что она такая прекрасная. Мы хотели только
пролететь над ней.
прозрачно-чистые. Земля так просто голубая.
что мы могли для него сделать.
По теории вероятности следует, что бывают еще прекраснее.
Last-modified: Thu, 16-Apr-98 07:53:47 GMT